美人遲暮 英雄末路 形容悲涼的境況時，大家可能聽過「美人遲暮，英雄末路」，這兩句有甚麼由來呢？ 「美人遲暮」出自戰國時楚國屈原的《離騷》：「惟草木之零落兮，恐美人之遲暮。」意思是想到草木不斷地飄零凋謝，不禁擔憂美人也會日益衰老。屈原在詩中常以「美人」香草寄託情懷，此處的「美人」既可指楚懷王，亦可象徵詩人的政治理想。他眼見國家凋零，楚國前景堪憂，正如再美好的佳人，也終將敵不過時間的流逝而年老...
士為知己者死 女為悦己者容 這句話的意思是志士為了解自己的人而犧牲，女士為喜歡自己的人而打扮。這句話有何出處？背後是一個怎樣的故事呢？ 此名句最早出自西漢劉向所編的《戰國策·趙策一》，在《史記·刺客列傳》中也有精彩記載。 《戰國策·趙策一》：「豫讓遁逃山中，曰：『嗟乎！士為知己者死，女為悅己者容。吾其報知氏之讎矣。』」 《史記·刺客列傳》：「豫讓曰：『士為知己者死，女為悅己者容。今智伯知我，我必為報讎而死。』」 這背後是...
有錢能使鬼推磨 「有錢能使鬼推磨」是一句俗語，意思指只要給予一定利益，就能為所欲為。但究竟為何牽涉鬼怪？又關「推磨」甚麼事呢？ 此語出自明·馮夢龍《喻世明言》：「正是『官無三日緊』，又道是有錢能使鬼推磨。」簡單的可以理解為「只要你肯花錢，甚麼事也有人替你做」。 「推磨」是古代最為枯燥辛勞的雜役，不過只要有錢的話，即使令人敬畏的鬼神，也能屈尊從事這種卑賤工作。這句話將金錢的威力誇張到極致。 一些民間流傳的故事，更為這句...
龍游淺水遭蝦戲 虎落平陽被犬欺 這話的意思是龍一到淺水的地方，連小蝦也會戲弄牠；老虎離開深山來到平地（平陽），連狗也會欺侮牠。這話出處是甚麼呢？ 這句詩源自中國民間流傳已久的俗語，用以比喻英雄豪傑在失勢或處於不利環境時，會受小人的氣。目前可見最明確、最早的完整文獻出處之一，是明朝吳承恩所寫的《西遊記》。 在《西遊記》第二十八回《花果山群妖聚義 黑松林三藏逢魔》中，孫悟空被唐僧誤會並趕回花果山後，看到花果山的破敗景象，心中悲憤，作者用...
三更燈火五更雞 正是男兒讀書時 這話源自唐代顏真卿的《勸學》，訓勉年青人要珍惜光陰、勤力讀書，否則年老時就會後悔莫及。 古時勸勉男兒要努力學習，會說：「三更燈火五更雞，正是男兒讀書時」，莫非古時讀書人讀書習慣讀到三更、五更？ 這話源自唐代顏真卿的《勸學》，全文如下： 三更燈火五更雞，正是男兒讀書時。 黑髮不知勤學早，白首方悔讀書遲。 古時用來計算夜間的時間單位為「更」，一夜分為五更，每更為兩小時。「三...
蕭規曹隨 形容某人因循守舊，會說「蕭規曹隨」，為甚麼呢？ 蕭指蕭何，漢高祖劉邦的宰相；曹指曹參，是蕭何的繼任人。蕭何所訂立的規矩，曹參繼續執行，比喻後人依循前人所訂的規章辦事，有因循守舊的含意在內。但是，這個成語原意是讚美的。 這個語出自漢·揚雄《法言·淵騫》：「蕭也規，曹也隨。」 蕭何和曹參在秦末當小吏時已認識，漢高祖劉邦登基後，蕭何任宰相，曹...
物以類聚 人以群分 「物以類聚，人以群分」一語源自《周易·繫辭上》，原句為「方以類聚，物以群分。」意思是指同類的東西常聚在一起，性格和志向相近的人也會互相吸引，聚首在一起。 典故是這樣的：戰國時，齊宣王招攬天下賢士來幫助他治理齊國。有一個叫淳于髡的賢士在一天內，推薦了七個有才能的人給齊宣王。 齊宣王跟每個有才能的人對話後，果然發覺個個本領高強。齊宣王就問淳于髡：「我聽說人才是很難得到的，在千里之內，如果能找到一個賢士已非常不容易，你卻在一天之內，推薦了七個賢士...
衣食足然後知榮辱 我們經常聽長輩教導說：「要有衣食」，古文裏有一句名句：「衣食足然後知榮辱」，這句話有甚麼意思呢？ 此語出自《管子·牧民》：「倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱。」「倉廩」即糧倉；這句話闡明了一個簡單卻深刻的道理：唯有當糧倉充實、百姓豐衣足食，人們才會重視禮節，自然而然重視榮譽與恥辱。這是一種由外而內、由物質至精神的自然發展過程。 提出此思想的「管子」，即春秋時期齊國名相管仲。他輔佐齊桓公成為霸...
天下無不散的筵席 在分離的時候，我們經常聽到有人說「天下無不散的筵席」。這句話有何出處？ 此話出自明馮夢龍《醒世恆言》第35卷：「天下無不散之筵席，就合上一千年，少不得有個分開日子。」 此語出現在「徐老僕義憤成家」的故事中。主家決定分家，大房、二房欺負三房的顏氏孤兒寡母，分配家產極為不公。老僕阿寄以「筵席必散」之理開解主母，勸她看清家族不和的現實，既然分家不可避免，不如早做打算，自...
新官上任三把火 新上任的官員大多會破舊立新，推出新政策，所謂「新人事、新作風」，這難免對舊有的人事和政策帶來衝擊，這就有「新官上任三把火」的說法。 這話有兩個不同的出處。據《三國演義》所述，三國時，諸葛亮當了劉備的軍師，在短時間內連續三次火攻曹操。第一次火燒博望坡，使夏侯惇統領的十萬曹兵所剩無幾。第二次在新野，火攻水淹，使曹仁、曹洪的十萬人馬，幾乎全部覆沒。第三次火燒赤壁，百萬曹兵慘敗。人們把這三把火稱為「諸葛亮上任三把火」，後來傳成了「新...
相濡以沫 不如相忘於江湖 形容在困境中與親友互相扶持，我們會說「相濡以沫」，這句話原來還有別的意思？ 「相濡以沫」這句話出自《莊子·大宗師》：「泉涸，魚相與處於陸，相呴以濕，相濡以沫，不如相忘於江湖。與其譽堯而非桀也，不如兩忘而化其道。 」 「相濡以沫」指魚兒在乾涸環境中，彼此用口中的水沫沾濕對方的身體，互相扶持以保性命。後世常以此比喻困境中的人們彼此扶持、相依為命的深厚情誼。 不過，這個意...
我不殺伯仁 伯仁由我而死 「我不殺伯仁，伯仁由我而死」，意思指雖然沒有直接殺人，卻負有責任，心中有歉疚之情。這句話出自一個典故。 「我不殺伯仁，伯仁由我而死」典出《晉書》，意指雖未親手作惡，卻因自身的過失或沉默，間接導致了悲劇，心中充滿愧疚與悔恨。 東晉時，權臣王敦意圖謀反，詢問宰相王導對大臣周顗（字伯仁）的看法。王導出於私心，選擇沉默，王敦遂將周顗處死。事後，王導整理奏章時，才發現周顗曾極力上書為自己辯護，力陳其忠誠。...
仗義每多屠狗輩 負心多是讀書人 「屠狗輩」指以殺狗賣肉為生的人，「屠狗」泛指卑賤職業。講義氣的，多半是一些從事卑賤職業的下層民眾；有知識、有文化的人卻往往對朋友做出負心的事。「仗義每多屠狗輩 負心多是讀書人」這句話有沒有出處呢？ 此句出自明代詩人曹學佺的著名的對聯。 上聯：仗義每多屠狗輩 下聯：負心多是讀書人 句子典故是這樣的：明朝時期，桂林皇親宗室驕橫跋扈，喜歡養鬥犬。一天皇親奴才放出一隻鬥犬，在路上任意咬人，並撲到一名秀才身上，秀才幾乎喪命之際，一名屠夫衝出來，手起刀落，剁了狗頭，救了秀才。皇親不服氣，將屠夫送...
世人笑我太瘋癲 我笑他人看不穿 電影「唐伯虎點秋香」中，周星馳演活了明代「江南才子」唐伯虎，用他那搞笑的腔調念道：「世人笑我太瘋癲，我笑他人看不穿。」。星爺以其特有的腔調，加上精湛的演技，令大家對此二句詩印象心刻。這句話出自唐伯虎哪一首詩？ 「世人笑我太瘋癲，我笑他人看不穿」出自《桃花庵歌》，為他晚年隱居蘇州桃花塢所寫的，堪稱其狂放不羈、超脫世俗的代表作。 原文如下： 桃花塢裏桃花庵，桃花庵裏桃花仙。 桃花仙人種桃樹，又摘桃花換酒錢。 酒醒只在花前坐，酒醉還來花下眠。 半醒半醉日復日，花落花開年復年。 但願老死花酒間，不...
工欲善其事 必先利其器 常聽到「工欲善其事 必先利其器」，這句話出處何在呢？ 此話出自《論語·衛靈公》。子貢請教如何實踐仁德。孔子回答：「一個工匠要想把工作做好，一定要先使他的工具鋒利。同樣地，居住在一個國家，要（想實踐仁德，就應該）侍奉那些大夫中的賢人，結交那些士人中的仁者。」
糟糠之妻不可棄 從前，若說妻子是不可以拋棄的，一般會說：「糟糠之妻不可棄」，這句話有何出處呢？ 這句話原文出自《後漢書·宋弘傳》：「貧賤之知不可忘，糟糠之妻不下堂」。「糟糠」指窮人用來充饑的酒渣、米糠等粗劣食物，引申為共患難的妻子；「下堂」指從家中攆走，即休棄。整句話的意思是：不可忘記貧賤時結交的知己，不可拋棄共患難的妻子。 典故源自東漢光武帝劉秀的姐姐湖陽公主。湖陽公主新寡，光武帝與她...
前事不忘 後事之師 「前事不忘，後事之師」指吸取之前的教訓，作為後來的借鑒。 「前事不忘，後事之師」一語，源自《戰國策‧趙策一》。晉國王室政權旁落到智伯、趙襄子、韓康子、魏桓子四家。其中智伯勢力最強、野心也最大，他假借晉君名義向各家索求大片土地，韓氏和魏氏都願意交出土地，只有趙襄子拒絕。智伯於是聯合韓、魏兩家出兵攻打趙氏。 趙襄子雖然在武力上處於劣勢，但靠着大臣張孟談...
得寵思辱 居安思危 常聽說「居安思危」，意思是在平安無事的日子，要想到可能發生的危險。後來古人又在前加上「得寵思辱」，告誡人們得勢受寵時，也要想到未來可能遭遇的屈辱。前後兩句相輔相成，共同體現了傳統文化中深刻的憂患意識。這兩句有何出處？ 「居安思危」一語，最早見於《左傳·襄公十一年》：「《書》曰：『居安思危。』思則有備，有備無患。」 其背後的故事是：春秋時期，鄭國出兵攻打宋國，當時的霸主晉國便聯合諸侯討伐鄭國。鄭國力弱不敵，於是獻上大批美女、樂師和珍寶向晉國求和。晉悼公非常高興，將一半的戰利品賞賜給功臣魏絳。 魏絳卻婉言謝絕...
煮豆燃萁 電動車生產商Tesla創辦人馬斯克（Elon Musk）曾經在其社交媒體，貼出三國時期魏國詩人曹植的《七步詩》。這句話出處何在？ 相傳魏文帝曹丕因妒忌弟弟曹植的文學才華，下令他在七步內作詩，否則將其處死。曹植便以煮豆為題材作出《七步詩》。 七步詩原文為：「煮豆燃豆萁，豆在釜中泣，本是同根生，相煎何太急。」 「豆萁」即豆莖，鍋裏煮著豆子，豆莖在鍋底下燃燒，鍋裏豆子被迫得哭起來。豆子和豆莖本來是同一條根生長出來的，豆莖怎能...
良禽擇木而棲 賢臣擇主而事 「良禽擇木而棲，賢臣擇主而事」指優秀的禽鳥會選擇合適樹木來棲息，賢能之士也會選擇優秀的的主子而效忠。這名句背後有甚麼故事？ 「良禽擇木而棲」最早出自《左傳》，出自孔子之口。原文是「鳥則擇木，木豈能擇鳥？」比喻人應該選擇適合的居所，應該選擇「良木」。 「良禽擇木而棲，賢臣擇主而事賢」這句則出自《三國演義．第三回》：「布曰『恨不逢其主耳』，肅笑曰『良禽擇木而棲，賢臣擇主而事』，見機不早，悔之晚矣。」 這是李肅在動搖...
茶瓜送飯 好人有限 「茶瓜送飯，好人有限」這句歇後語，意思是指有人心懷不軌，宜小心應對。是怎麼來的呢？ 茶瓜，本稱白瓜，亦稱越瓜，味道清淡而不帶瓜的腥味，不涼不躁，與節瓜、冬瓜同屬「正氣」的瓜類。以白瓜用醋、糖等調味料醃制而成的茶瓜，味道甜中帶酸，很容易下飯，是一道價廉物美的佳餚。 茶瓜性質平和，即使虛弱病人也可吃用，所以以「茶瓜送飯」的人，本身可能都是身體抱恙，身體好不到哪裏的人。 加上「好...
每日一詞 霜降之日 豺乃祭獸 今天是「霜降」，是二十四節氣中的第十八個節氣。此時天氣漸冷，初霜出現，故稱為霜降。 據中國氣象局說明，霜降一般出現在秋天晴朗的月夜。這是由於晚上地面散熱多，溫度驟降到0℃以下，空氣中的水蒸氣在地面或植物上直接凝結成細微的冰針或六角形的霜花。要留意的是，霜降作為節氣，是時序標誌，不代表當日必定結霜，能否見霜和地域、當日天氣有關。 《逸周書·時訓解》：「霜降之日，豺乃祭獸；又五...
