衣食足然後知榮辱 我們經常會聽到別人說「民以食為天」。「食」是人類生存的最基本需要，衣食充足才能顧及榮譽和恥辱。 語出《管子.牧民》：「倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱。」倉廩指倉庫，糧倉儲備充足，百姓豐衣足食，才能顧及到禮儀，重視榮譽和恥辱。 管子即管仲，他是春秋時期輔佐齊桓公成為第一霸主的丞相。他明白治國之道，必先富民，富民就是協助百姓取得生活基本所需，能夠豐衣足食，才能進一步談論禮義廉恥。管仲也的而且...
物以類聚 人以群分 「物以類聚，人以群分」一語源自《周易．繫辭上》：「方以類聚，物以群分。」意思是指同類的東西常聚在一起；性格和志向相近的人也會聚在一起，硬要把不相干的人拉進群裏，結果只會悄悄地逃走。 典故是這樣的：春秋戰國時，齊宣王招告天下賢士來幫助他治理齊國。有一個叫淳於髡的賢士在一天內，推薦了七個有才能的人給齊宣王。 齊宣王跟每個有才能的人對話後，果然發覺個個本領高強。齊宣王就問淳於髡：「我聽說人才是很難得到的，在千里之內，如果能找著一個賢士已非常不容易，你卻在一天之內，推薦了七個...
明日復明日 明日何其多 明天之後還有明天，「明天」是那麼的「多」啊！事情永遠留待「明日」去處理，只會虛度光陰，蹉跎歲月，結果一事無成。 這二句話出自明代狀元錢福《明日歌》，全歌有十句，首四句為重心所在：「明日復明日，明日何其多。我生待明日，萬事成蹉跎。」 首句的「復」即又，明日之後又有明日；第二句「何其」即那麼，明日那麼多，今天之後的「明天」真的可以很多很多。第三句「生」指一生，「待」指等待，我一生都在等待明日；最後一句的「蹉...
寧為玉碎 不作瓦全 玉是王器，瓦是瓦片，兩者價值南轅北轍。這話意思是寧可作玉器被打碎，也不願做陶器被完整保存，比喻寧願保持高尚的氣節死去，而不願屈辱地活着。 語出《北齊書·元景安傳》：「大丈夫寧可玉碎，不能瓦全。」 南北朝時期，丞相高洋毒死了東魏皇帝元善見和他的三個兒子，奪取了皇位，建立北齊。他想斬草除根，把姓元的通通殺掉。 當時有個叫元景安的人，他本是魏國昭成王的五世孫，祖先都是朝廷大官。元景安為保全性命，就向高洋請求將自己的姓氏改姓高，以博得...
東窗事發 在東窗下密謀的計劃已經被揭發，有事情已敗露之意。但為何是東窗而非其他窗戶呢？ 這個說話出自元．劉一清《錢塘遺事．卷二．東窗事發》。 秦檜是宋高宗時的丞相，卻與金人私通，力主議和，但是南宋的名將岳飛屢敗金兵，破壞了秦檜的計劃。於是，秦檜要求高宗一日之內連發十二道金牌，召回岳飛，並將他置於獄中。秦檜想要殺掉岳飛，但又害怕朝廷社會的反對聲音，如果不殺掉岳飛，又怕後患無窮，岳飛...
蕭規曹隨 蕭指蕭何，漢高祖劉邦的宰相；曹指曹參，是蕭何的繼任人。蕭何所訂立的規矩，曹參繼續執行，比喻後人依循前人所訂的規章辦事，有因循守舊的含意在內。但是，這個成語原意是讚美的。 這個語出自漢．揚雄《法言．淵騫》：「蕭也規，曹也隨。」 蕭何和曹參在秦末當小吏時已認識，漢高祖劉邦登基後，蕭何任宰相，曹參出任大將軍。蕭何臨死前，推薦曹參繼任宰相一職。 曹參上任後，認為蕭何訂下的法令已很完備，所以繼續沿用而不作改動。曹參每日喝酒閒逸，時任的漢惠帝認為曹看低自己，於是向曹問責...
三更燈火五更雞 正是男兒讀書時 這話源自唐代顏真卿的《勸學》，訓勉年青人要珍惜光陰、勤力讀書，否則年老時就會後悔莫及。 古時夜間計算時間的單位為「更」，一夜分為五更，每更為兩小時。「三更」就是午夜11點到1點；「五更」就是天快亮時的凌晨3點到5點，此時也開始聽到雞啼聲，因此叫作「五更雞」。每天三更半夜到雞啼叫的時候，是男孩子們讀書的最好時間。古代重男輕女，只有男兒才有機會讀書，所以詩中只談及是「男兒讀書時」。 ...
龍生龍鳳生鳳 老鼠生子會打洞 龍與鳳都是中國傳統優質的生物，不論牠們是否真的存在，龍所生的就是龍，鳳所生的就是鳳，代表優質基因遺傳下去。 相反，老鼠屬於低等動物，牠們天生能夠鑽來鑽去，所生的老鼠仔也懂得打洞這個技能。然而，這看似合理的基因遺傳論又是否這句說話的全部意思呢？ 這種說法跟「優生學」不謀而合。「優生學」除了指出近親結婚的後代往往不易存活和繁育外，更強調基因較佳的男女結合，所生的下一代也擁有優良基因。換言之，學歷較高的男...
兒孫自有兒孫福 莫為兒孫作馬牛 兒孫自有兒孫福，意思是兒孫自有子孫的福分，父母不必為其擔心，更不必為他們作牛作馬。 俗語有云：「養兒一百歲，長憂九十九」。一個新生命的降臨，除了為一個家庭帶來喜悅之外，也會為父母帶來不少擔憂，如擔心孩子吃不夠、穿不夠暖，擔心孩子學業成績不好，擔心他/她品行欠佳，擔心他/她結識壞朋友，擔心找不到理想工作……這都是父母對孩子愛的表現。 然而，兒孫自有兒孫福，指的是孩子也有自己...
關公面前耍大刀 孔子面前賣文章 在比自己才能高出多倍的人面前舞文弄墨，反映沒有自知之明，不自量力。 關公，即戰國時期的關羽，力氣很大，他的武器青龍偃月刀重49公斤，普通人拿起來十分費力，但在關羽的手中卻能耍得龍飛鳳舞。 然而，趙雲手下一位叫周倉的將領，卻沒有見過關羽的刀法。周倉很想跟關羽比武，關羽起初沒有理會周倉，但周倉卻在關羽的營帳外一再挑釁，最終關羽忍無可忍，終於同意和周倉比試一下刀法。...
指鹿為馬 「指鹿為馬」，指着鹿，說是馬，比喻故意顛倒黑白，混淆是非，出自《史記·秦始皇本紀》。 公元前210年，秦始皇在路途中病死，宦官趙高不願讓秦始皇的大兒子扶蘇繼位，而想立秦始皇的小兒子胡亥當皇帝。於是他偽造詔書，賜死扶蘇，立胡亥為太子，史稱秦二世。 之後，趙高又設計害死丞相李斯，自己當了丞相，但趙高仍不滿足，打算篡位自己當皇帝，但他又擔心文武百官不服，於是想出一個花招，做了一場...
愚者千慮 必有一得 「愚者千慮，必有一得」前面還有一句，全句是「智者千慮，必有一失；愚者千慮，必有一得」。聰明人在千次思慮中，總會有一次失誤；愚蠢的人在千次思慮中，總會有一次收穫。 出自《史記.淮陰侯列傳》。楚漢相爭時期，劉邦派韓信向東進攻趙國。趙王準備迎戰，參謀李左車獻計道：「井陘這地方，不能容兩車並行，也容不下列隊的騎兵。漢軍的後勤部隊一定跟在後面。如果讓我帶兵抄小路截斷他們的糧餉，不出十天，他們必然敗走。」可是趙王並沒有聽取李左車之計策。 韓信軍隊最終擊潰趙國，...
三矢之訓 「一支竹仔會易折彎，幾枝竹一扎斷節難，孤掌莫持依，團結方可幹大事。」這是一首兒歌開首幾句，說的就是團結是力量，原來這首歌的典故來自成語「三矢之訓」。 日本戰國時期，毛利元就有三名兒子。他本打算把繼承權讓給大兒子，但大兒子反對父親隱居。大兒子的能力，亦不如文武全才的兩個弟弟。毛利元就擔心自己死後兄弟三人不團結，就想出了用「三矢之訓」來教導他們。 毛利元就先交給三兄弟每人一支箭，各人都輕易把箭折斷了，之後他把三支箭合在一起，要他們折斷，但沒有人...
有眼不識泰山 泰山位於山東省中部，主峰玉皇頂，海拔1,545米，是中國五嶽之首。有眼睛而不懂泰山，比喻見識狹小，目光短淺，堂堂名山在眼前也不知曉。 明·施耐庵《水滸傳》第二回：「師父如此高強，必是個教頭，小兒有眼不識泰山。」另在第十一回：「林沖聽了，便拜道：有眼不識泰山，願求大名。」 「有眼不識泰山」此話還有一段小故事。木匠的祖師爺魯班，手藝巧奪天工。傳説他曾用木頭做成飛鳥，在天上飛三天三夜都不下來。可就是這樣一位高人，也有走漏眼的時候。...
紙上談兵 「紙上談兵」是經常被引用的成語，指的是空談理論，沒有實踐的空言，在實際操作時根本並不奏效。 根據《史記.廉頗藺相如列傳》記載，戰國時代，趙括是趙國名將趙奢的兒子。他自小喜愛鑽研兵書，與父親討論軍事理論時，甚至能勝過父親，因此認為自己是軍事天才，十分了不起。但趙奢作為其父親又是大將軍，當然不認同，認為趙括將事情看得太簡單了。 後來，秦國攻打趙國，趙王命令趙括帶兵迎戰。趙括因為過於輕敵，...
業精於勤荒於戲 行成於思毀於隨 業指學業，精練於勤奮，荒廢於嬉戲；行指品行，成功於思巧，毀壞於隨便。每個人都希望能品學兼優，要達到這境地，必須勤奮和思考，對學業和品行嬉戲與隨便，就會流於失敗。語出自韓愈《進學解》。 學業由於勤奮而精通，卻可在嬉笑玩耍中荒廢，事情由於反覆思考而成功，但它卻能毀滅於隨便而不經思慮。古往今來，有不少歷史典故說明了這個道理。 西漢時期，匡衡自小喜歡學習，刻苦勤奮，可是家裏卻買不起燈油，無法在夜間學習。一天晚上，他正躺在床上默誦白天讀過的《詩經》，發覺鄰居家燈火通明。於是，他靈機一...
搏紅顏一笑 男方極愛女方（紅顏），希望令她開心，於是想盡辦法、不惜代價逗對方一笑，讓她感覺幸福。不過，在中國歷史上，有君王卻因搏紅顏一笑而禍國。 這就是著名的「周幽王烽火戲諸侯」。周幽王三年，周幽王征伐褒國，褒人獻出美女褒姒，幽王甚為喜歡，立為妃。翌年，褒姒生下兒子，幽王對她更寵愛有加，廢去王后申氏和太子，立褒姒為王后，立其子為太子。 然而，褒姒因為過不慣宮中生活，加上養父被原太子所殺，心中鬱結，平時很少露出笑容。周幽王下令重賞，誰能令...
朝三暮四 朝指早上；暮指晚上，「朝三暮四」指早上跟晚上都不一樣，比喻做人或者做事反覆無常，經常變更，即使是早上和晚上都已經大不同。 語出莊子齊物論：「狙公賦芧曰：『朝三而暮四。』眾狙皆怒；曰：『然則朝四而暮三。』眾狙皆悅。」 戰國時，宋國狙公養了很多猴子，並且能和猴子交流。為了能供應猴子食物，狙公甚至減少家庭的費用。但後來因為花費太大，他就決定減少猴子的食物。他為此和猴子們商量：「以後給你們每一隻猴子的橡實，改成早上三顆，...
煮豆燃萁 電動車生產商Tesla創辦人馬斯克（Elon Musk）近日在其Twitter及微博專頁，貼出三國時期魏國詩人曹植的《七步詩》，旋即引起網民熱議。這位全球首富在社交媒體貼出古詩，有指是回應自己被人公開呼籲捐巨款一事；亦有推測是和馬斯克熱捧的加密貨幣有關。 姑勿論其用意何在，這首詩的創作背景是這樣的：相傳魏文帝曹丕因妒忌弟弟曹植的文學才華，下令他在七步內作詩，否則將其處死。曹植以煮豆為題材作出此《七步詩》，表達骨肉相殘的悲哀。 這首著名的詩是這樣的：「煮豆燃豆萁，豆在釜中泣，本是同根生，相煎何太急。」 「豆萁」即豆莖，鍋裏煮著豆子，豆莖在鍋底下...
得寵思辱 居安思危 我們一般只會聽到別人說「居安思危」，意思是在平安無事的日子，想到可能發生的危險。後來有人在這句話前加上「得寵思辱」，在得寵的時候，也要想到恥辱的境地，前後二話的意思是相通的。 「居安思危」，語見《左傳·襄公十一年》：「書曰：『居安思危』，思則有備，有備無患。」 背後的小故事是這樣的：春秋戰國時期，宋、齊等國聯合攻打鄭國，弱小的鄭國知道自己兵力不足，於是請晉國做中間人，希望宋、齊等國能夠取消攻打的念頭，大家都害怕強大的晉國，於是紛紛決定退兵。 為了答謝晉國，鄭國就獻...
一言既出 駟馬難追 「一言既出，駟馬難追」意思是說已講出口的承諾必須遵守，是對古代君子的要求之一。當然，這個要求在現今世界也是適用的。 此語出自《論語·顏淵》：「夫子之說君子也，駟不及舌。」《鄧析子·轉辭》：「一言而非，駟馬不能追；一言而急，駟馬不能及。」 駟馬，古時用四匹馬拉一輛車。一句話說出了口，就是套上四匹馬的車也追不上，形容話已說出口，沒法再收回。也作「一言出口，駟馬難追」或單作「駟馬難追」。 古代對君子的道德標準很...
每日一詞 「大刀闊斧」與「大馬金刀」 一個人辦事果斷而有魄力，可以用大刀闊斧來形容。意思就是操刀時一刀落下，絕不拖泥帶水。 另一個類似的成語，則有「大馬金刀」，形容一個人豪爽、氣派。 清朝八旗子弟文康所作的小說《兒女英雄傳》第八回：「那姑娘大馬金刀的坐在上面，反眉一皺，說：『你怎麼這麼俗啊？起來！』」這裏的姑娘就予人豪爽、氣派的感覺。 不過，「大馬金刀」也可形容一個人說話直率鋒利，不留情面。 在清代《崖山哀·漢奸》當中便有用上這個俗語：「你再別說甚麼野蠻文明，安國提起這兩...
