上善若水 「上善若水」出自老子《道德經》第八章，意思是最高的善，就像水一樣。為甚麼呢？ 老子《道德經》第八章：「上善若水。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。居善地，心善淵，與善仁，言善信，政善治，事善能，動善時。夫唯不爭，故無尤。」 水擅長幫助萬物，不與萬物相爭。它停留在眾人所不喜歡的污濁之地，最接近於道。 上善的人要像水那樣卑躬屈膝，居住在低下的地方，心要像水般深沉，...
一寸光陰一寸金 寸金難買寸光陰 長輩都會以「一寸光陰一寸金，寸金難買寸光陰」來教導年青人，要珍惜光陰，好好學習。不過，光陰為甚麼以「寸」作單位呢？ 「一寸光陰一寸金」最早見於唐·王貞白《白鹿洞二首》：「讀書不覺已春深，一寸光陰一寸金。不是道人來引笑，周情孔思正追尋。」 為甚麼光陰以「寸」作為單位呢？古人用「晷」來測算時間，「晷」又稱作「日晷」，即是在圓形板上刻上標明度數，圓中心立一小棍，由日出到日落，小棍的陰影由長而短，又由短而長地映在度...
東施效顰 形容別人模仿得拙劣，反露其醜，會說「東施效顰」，究竟這句成語出自何處？ 這個成語來自一個民間傳說，出自《莊子·天運》： 「西施病心，而顰其里，其里之醜人見而美之，歸亦捧心，而顰其里。其里之富人見之，堅閉門而不出；貧人見之，挈妻子而去之走。 彼知顰美而不知顰之所以美。」 「顰」指皺眉，「病心」指心有毛病。 相傳，西施是春秋時期越王...
鶼鰈情深 一對夫婦深愛對方，可以用「鶼鰈情深」來形容。鶼（粵語讀音：兼）和鰈（粵語讀音：碟）原來是很特別的鳥類和魚類，分別是比翼鳥和比目魚。 中國古辭典《爾雅》記載：「南方有比翼鳥焉，不比不飛，其名謂之鶼鶼。」這種鳥，雄鳥只有左翼左目，雌鳥只有右翼右目，一雄一雌必須聯合起來才能飛行。 至於比目魚，《爾雅》也有記載：「東方有比目魚焉，不比不行，其名謂之鰈」。明代李時珍的 《本草綱目‧鱗四‧比目魚》中說：「魚各一目，相並行而行」，兩...
不經一番寒徹骨 怎得梅花撲鼻香 這經典名句出自唐·黃櫱禪師《上堂開示頌》，作者勉勵弟子鑽研學問，必須下一番苦功，才能修成正果。 「寒徹骨」和「撲鼻香」對比強烈，前者過程艱辛無比，後者享受甘香，突顯二者的因果關係，當中藉梅花作「喻體」，寄寓深刻道理。 梅花的特性是傲雪迎霜、獨立耐寒。宋·范成大《梅譜·前序》說：「梅，天下之尤物，無問智愚賢不肖，莫敢有異議。」尤物指特別珍異的花卉，也就是說，梅花是一種品種獨特的植物。作者用...
青出於藍而勝於藍 「青出於藍而勝於藍」這話包含了二種顏色：青與藍，為甚麼青色會比藍色更優勝呢？ 藍，蓼藍，是一種可以提取靛青染料的植物。「青出於藍」指青色是從蓼藍裏提煉出來的，但是顏色比蓼藍還深。青色比喻學生、子弟、後輩，藍色就是老師、前輩，比喻學生是老師教出來，但之後卻比老師更厲害。 很多老師都是值得敬重的，若他們本着「教學相長」的理念，用心教導學生，以生命影響生命，令學生有所得益，學...
瘦死的駱駝比馬大 最近聽到一句俗語，叫做「瘦死的駱駝比馬大」，你聽過嗎？又怎樣理解呢？ 「瘦死的駱駝比馬大」是說，即使是餓死的駱駝，體積也比馬大，相等於廣東俗語：「爛船總有三分釘」，引伸指有特別長處的人，即使突然到了貧乏的地步，也總比一些人強。 《紅樓夢》第六回說道：「噯！ 我也是知道艱難的！ 但俗語說的，『瘦死的駱駝比馬大』，憑他怎麼，你老拔根毛，比我們的腰還粗呢！」 劉姥姥...
豈能盡如人意 但求無愧我心 「豈能盡如人意，但求無愧我心」這句話是很多人的座右銘。 這話的意思是：人生在世匆匆數十載，世事哪能完全依照自己的意願，只求過程中不愧對自己的內心。 據說，清朝硝煙大臣林則徐曾將此句寫成條幅，懸於室中，以激勵自己。 在東京奧運游泳項目勇奪兩銀的香港泳手何詩蓓也表達過相類似的看法：在不斷追求的過程，只要堅持，努力付出，不一定能達到你所想的結果，但如果...
人心不足蛇吞象 世事到頭螳捕蟬 「人心不足蛇吞象，世事到頭螳捕蟬。」見於明·羅洪憲《醒世歌》。 這句話令筆者想起兩句成語，分別為「巴蛇吞象」和「人心不足」。 「巴蛇吞象」出自《山海經》：「巴蛇食象，三歲而出其骨。君子服之，無心腹之疾。」傳說巴蛇生於南海，青頭黑身，長約800尺，能吞吃大象，吞下去消化三年，然後把象骨頭吐出來，能用於治療心臟和腹部的疾病。 「人心不足」這個成語也與蛇有關。...
人間有味是清歡 「人間有味是清歡」出自宋代大文豪蘇軾之作。「有味」指食物的美味，當中不乏人情味在內，「清歡」是清雅閑適、偷得浮生的感受。 蘇軾《浣溪沙·細雨斜風作曉寒》：「雪沫乳花浮午盞，蓼茸蒿筍試春盤，人間有味是清歡。」 午後品嚐一口茶，茶水上浮着雪一般乳白色的泡沫；嚐一口新春的野菜，盤子裏的蓼茸蒿筍都甘甜可口。人間的好味道就在於這些清新美好、令人感到喜悅的事物之中。 蘇軾欣賞的歸隱田園詩人陶淵明也曾表示：「少湮清歡數日」，...
自古無場外舉人 如果有人形容你為「自古無場外舉人」，是稱讚你有學識？還是別有所指呢？ 「自古無場外舉人」這句話出自清代小說《儒林外史·范進中舉》。文中述說范進與有錢人胡屠戶女兒成親，終日被丈人看低，心生考取功名的念頭，心想︰「宗師說我火候已到，自古無場外的舉人，如不進去考他一考，如何甘心？」 此處的「場」指科舉考場，「舉人」則是通過鄉試的功名。全句直譯為：「從來沒有不進考場就能...
有意栽花花不發 無心插柳柳成蔭 此話出自清·周希陶編訂的《增廣賢文》，但並非原創，而是源自更早的民間諺語與文學作品。它是甚麼意思呢？ 「有意栽花花不發， 無心插柳柳成蔭」原意是指，柳樹枝條比較容易扦插成活，而花即使經過精心培植，也難使其成活而開花；以此比喻在現實生活中，有些事情哪怕努力爭取卻沒辦法達到目的，而有些事情並沒有刻意去做，卻能很好地完成。 這句俗語的核心意思是：刻意追求某事往往難以成功，而無心之舉卻可能意外收穫...
望梅止渴 「望梅止渴」這個成語大家可能聽過，然而在疫情期間它一度成為成為話題，何解？ 劉義慶《世說新語‧假譎》：「魏武行役，失汲道，軍皆渴，乃令曰：『前有大梅林，饒子，甘酸，可以解渴。』士卒聞之，口皆出水，乘此得及前源。」三國時期，漢丞相曹操，帶兵到一個沒有水喝的地方，口渴難行。曹操傳令說：「前面有許多梅樹，又甜又酸。」士兵聽後流下口水，不再感口渴了。 後來，大家便用「望梅止渴...
他朝君體也相同 一個人一生無論是窮困潦倒，或是飛黃騰達，也必須面對死亡，因此可以用一句「他朝君體也相同」來概括。這也告誡在生者要珍惜生命，對任何事情都應放下執着。 「他朝君體也相同」的上一句是「今夕吾軀歸故土」。這對聯正在香港跑馬地天主教墳場大門前懸掛着。 據稱，這話原出自查理曼大帝的老師寫的拉丁文詩句，意思是人無法逃離死亡的現實，生命十分短暫，所以要珍惜活着的日子，珍惜眼前人。 自古以來，不少君王都追求長生不老之術，但最終沒有人成功。在生死問題上，...
中庸之道 中庸之道是一種處世態度，強調的是不偏不倚，是一種客觀、公正、持平的處世哲學。有學者認為，在堯、舜、禹時期就已經形成了這種觀念，後來又被孔子及其弟子發揚光大。 《論語·庸也》：「中庸之為德也，其至矣乎。」 南宋理學家程頤曾解釋說：「不偏之謂中，不易之謂庸。」另一位理學家朱熹則說：「中者，不偏不倚、無過不及之名。庸，平常也。」「中庸」就是適度，不偏不倚之意。 孔子也提及「過猶不及」之說。孔子弟子子貢曾經問孔子說：子張與子夏這兩個弟子那個更賢能些...
金窩銀窩不如自家的狗窩 「金窩銀窩不如自家的狗窩」意思是說，相比金碧輝煌、富麗堂皇的房子（金窩銀窩），還是自己的家最幸福；此處的「狗窩」是一種自謙之詞。 西方也有兩句類似含義的話，其一是「Every bird likes its own nest the best」，第二個是「East or west, home is the best」。第一句的意思是所有的雀鳥只喜歡自己的巢穴；第二句的意思是不論東或西，自己的家是最好的。 不過，筆者認為，相...
周星馳與何鑫淼 多年前香港一套電視劇《他來自江湖》，藝人周星馳憑着他「無厘頭」角色及精湛的演技而竄紅；電視劇中他飾演一名的士司機，有一個特別的名字：何鑫淼，是甚麼意思呢？ 何鑫淼在劇中也多次跟對手介紹自己名字讀法：三個金字：鑫，讀陰（粵音），三個水字：淼，讀渺（粵音）。劇中簡單的稱呼他為「金水」。 鑫字表示多金興旺的意思；淼則指水廣闊無際的樣子，有焱焱洪波一詞。南朝梁沈約《法王寺碑》：「炎炎烈火，淼淼洪波」。「鑫淼」合起來也有發達昌盛、幸福美滿之意，因此近年也多...
耳聽三分虛 眼見未為真 西方有句說話：Seeing is believing ，跟中方話語「眼見為實」意思相同，但大儒學家孔子卻有「耳聽三分虛，眼見未為真」的說法，究竟兩種說法孰優孰劣？ 孔子的說法與他跟弟子的一次經歷相關聯。話說孔子曾經與幾名弟子困於陳、蔡之間，已經七天沒有東西吃了。 後來，弟子顏回從人家那裏討來一些大米煮飯。當米飯快熟時，孔子路過廚房，遠遠看見顏回竟用自己的手抓取鍋中的飯吃。孔子思考片刻，故意裝作沒有看見。 當顏回進來請孔子吃飯時，孔子說：「我夢到祖先了...
囫圇吞棗 「囫圇」這個字原來指整個的意思。 「囫圇吞棗」就是說把棗兒整個吞下去，不加咀嚼，不辨滋味。比喻對事物不加分析思考，將內容生吞活剝。 此成語典出宋·圓悟禪師《碧岩錄》卷三：「若是知有底人，細嚼來咽；若是不知有底人，一似渾侖吞個棗。」 故事是這樣的。從前有一人看書的時候，總會把書中文章大聲唸出來，但他卻從不動腦筋思想一下書中的道...
不成功便成仁 電視劇中的人，遇到性命攸關的情況時經常說：「今次真是不成功便成仁了。」究竟「不成功」與「仁」有甚麼關係？ 「不成功便成仁」這句話是針對「幹大事」的人來說的。凡做事便有風險，幹大事的人要堅持不懈，過程中可能面對不少困難，甚至丟掉性命。然而，縱使不成功，卻能成就仁義。 這個「仁」是出自萬世師表孔子所寫的《論語》。在孔子心中，「仁」是最高的道德原則、標準和境界。簡單來說，「仁」是「仁義」、「仁德」；深入...
活到老 學到老 「活到老，學到老」這話的出處眾說紛紜，其中一個比較可信的來源是來自南宋理學家朱熹。此話意思是學習無止境，即使年紀大了，也要不斷學習。 莊子曾說：「吾生也有涯，而知也無涯。」學海無涯，不斷學習，是人生的大智慧。年青時學習，多數是為了理想，但現代社會的知識壽命只有十多二十年，很快便會過去，所以學習應不斷更新。況且，在成長的過程中，可涉獵不同範疇，如一個專長數理的人，也可探索歷史，開闊自己眼界，貫徹終身學習的目標。此外，智能手機的應...
每日一詞 霜降之日 豺乃祭獸 今天是「霜降」，是二十四節氣中的第十八個節氣。此時天氣漸冷，初霜出現，故稱為霜降。 據中國氣象局說明，霜降一般出現在秋天晴朗的月夜。這是由於晚上地面散熱多，溫度驟降到0℃以下，空氣中的水蒸氣在地面或植物上直接凝結成細微的冰針或六角形的霜花。要留意的是，霜降作為節氣，是時序標誌，不代表當日必定結霜，能否見霜和地域、當日天氣有關。 《逸周書·時訓解》：「霜降之日，豺乃祭獸；又五...
