刊登日期 : 2020-12-12
孫家棟在中國航天的地位少人能及，他研發了中國第一顆人造衛星，被譽為「中國衛星之父」；他又是北斗導航系統和探月工程首任總設計師，開拓未來。用錢學森的話說，孫家棟就是中國航天事業的見證人。孫家棟有甚麼故事？
錢學森親自點將 孫家棟挑重擔
孫家棟1929年生於東北遼寧的教師家庭，上世紀50年代留學蘇聯，學習飛機製造，但回國後因為中國軍事需要，改行從事導彈和運載火箭的研發，且很快成為該領域的專家，30歲出頭已是一款中程導彈的總體主任設計師。
到上世紀60年代，當局在成功研發「兩彈」（核彈和導彈）後，決定發展同樣對中國軍事有重要意義的「一星」──人造衞星。可是文革開始，多位技術負責人都「靠邊站」。此刻孫家棟的能力與智慧，引來時任中國空間技術研究院院長的錢學森注意，並親自點將由這位年輕人出任人造衞星總體設計負責人。
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臨危受命的孫家棟不負眾望，帶領團隊刻苦攻關，終於在1970年4月23日，把中國第一顆人造衞星「東方紅一號」送上太空，並實現了「上得去、抓得住、聽得着、看得見」的目標。中國亦成為繼蘇聯、美國、法國和日本之後，第5個成功發射人造衞星的國家。這一年，孫家棟才41歲。
孫家棟頂壓力 移除衛星上毛像章
這裏還有一段小插曲。文革時期神州大地的領袖崇拜近乎瘋狂，一些科研人員甚至在「東方紅1號」的儀器上鑲嵌毛主席像章以「表心意」，結果不單衞星重量大增，更可能影響散熱、影響衞星姿態。
這問題的嚴重性其實大家心裏都有數，只是在那個特殊年代，誰也不敢說穿，擔心犯政治錯誤。最終還是孫家棟鼓起勇氣，趁匯報工作的機會向總理周恩來說出情況。周恩來聽後強調「搞衞星一定要講科學」，支持把像章移除，衛星才順利升空。
後來孫家棟先後擔任中國第一顆遙感探測衛星、第一顆返回式衛星，以及多顆通信衛星、氣象衛星、地球資源探測衛星的總師，他還是北斗導航衛星的首任總設計師。從「東方紅一號」算起，由孫家棟擔任技術負責人或總師的人造衛星已超過40顆；中國自主研發的頭100個航天飛行器中，就有34個出自孫家棟之手。
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嫦娥成功奔月 孫家棟喜極而泣
21世紀初，中國展開探月工程，以「繞」、落」、「回」的「三步走」方式探索月球。在2004年，在衛星事業上已地位超然的孫家棟，在已過古稀之年再次接過重擔，出任探月工程總設計師。很多人為他擔心：大多數人在這年紀都功成身退，為甚麼還冒這個險？萬一失敗了，航天生涯不就蒙上陰影？對此，孫家棟回答很簡單：「國家需要，我就去做。」
從導彈到人造衛星，再到北斗導航、探索月球，孫家棟的經歷就是一部「中國航天史」。中國「中國航天之父」錢學森離世前曾給孫家棟寫了一封信：「您是在中國航天事業發展歷程中成長起來的優秀科學家，也是中國航天事業的見證人.....我為您取得的成就感到驕傲。」
在探月一期工程後，孫家棟逐漸淡出航天一線，但年逾九旬的他，仍時常到北京航天科技大廈看資料。有人問他航天精神哪一條最重要，孫家棟毫不猶豫地說是「熱愛」，因為沒有熱愛，就不會有動力去埋頭苦幹、無私奉獻。
