刊登日期 : 2020-12-02
九龍城寨於1994年完成清拆後，原址建成九龍寨城公園，從此抺走了「污煙瘴氣」之名，換成一處與世無爭的園林。清拆二十多年來，人們似乎從未遺忘過這座當代中國曾經誰也不管的九龍城寨，到今天依然能夠成為電視電影的劇目，近年更進入手遊的新世界，不光香港，外國也有，人們都嚮往這塊神秘之地。然而，你們又可知道，「九龍城寨」為甚麼又叫作「九龍寨城」？
說正確一點，「九龍城寨」除了「九龍寨城」外，最早期還叫作「九龍寨」，三個名字都跟歷史有密不可分的關係。
早於中國宋朝時代，當時在今尖沙咀與茶果嶺之間一帶設立名叫官富場的鹽場，這是九龍寨城的前身。「九龍」一名是來由清朝時的「九龍村」而來。九龍村因為臨海，具有良好的戰略地位，常有兵船巡防。清初頒發遷海令，九龍村的沿海居民被迫遷入內地，近海之地改設墪台(即烽火台)，有兵丁防守，因為烽火台可以瞭望整個區域，「九龍」也就成為這一帶的統稱。何時成為「寨」?清朝嘉慶年代編修的《新安縣志》卷二：都里，當中記載九龍是一個「九龍寨」。
先建寨 後建城
嘉慶十三年(1808 年)的一場海戰，虎門鎮將林國良率師剿捕海盜，被張保仔假裝戰敗設伏，林國良壯烈殉職，令朝廷大吃一驚。清帝於是把佛堂門炮台移建於九龍寨，於1810年建成九龍寨炮台，成為了九龍城寨的初模。29年之後的 1839 年，英國水兵在九龍尖沙咀酗酒打死村民林維喜，引發鴉片戰爭，九龍寨就發揮了無比的作用與威力，防備英國海軍偷襲。
這時的九龍寨還只是一個寨，還不是一個「城」，寨內大鵬協副將和九龍巡檢司都要租借民居作衙門之用，對行軍點將造成很大的不便，不是長久之計。香港在1842年開始受到英國殖民統治後，當時文淵閣大學士、兩廣總督耆英於是向道光帝上奏，表示駐守兵員無險可守，成功爭取添建寨城，用石鋪砌厚1.6至3.3米的城牆、增設更多炮台，並設衙署兵房作軍事演練。1847年5月，圍牆築成，「九龍寨城」從此正式命名，是九龍極具戰略價值的軍事駐地，以抗衡對岸才剛割讓香港島的英國政府。
「九龍寨城」為何又叫「九龍城寨」？
面積達70畝地(約47,000平方米)的九龍寨城東南部本位處九龍灣西北海岸，即今天的太子道東一帶。隨着大規模填海興建啟德機場，「九龍寨城」變成一個內陸地區。日佔香港時期，1943年日軍為擴建啟德機場拆去九龍寨城城牆，有人偷偷地把拆毀的部分城牆瓦片埋在地下，以免被日軍搶去。
失去城牆後，寨城的範圍進一步收窄至賈炳達道以北，在衙門一帶約只有2畝半大的地方。居民後期建樓房也只在這個範圍興建。寨城周邊一帶後來被劃作英屬香港九龍城發展區，居民習慣了九龍城區，也就把九龍寨城順理成章叫作「九龍城寨」了。九龍城寨歷史上是清政府力爭而來的一塊中國土地，港英政府曾武力清拆城寨不得要領，英國又不想因一塊土地引起政治麻煩，城寨從此變成「三不管」之地，自由發酵。
隨着時間的發展，無論是英國和中國政府皆發現城寨內的情況愈來愈難以忍受。於1984年12月，中英兩國簽訂《中英聯合聲明》處理香港問題時，再次提起九龍城寨，終於 1987年兩國共同決定徹底拆掉城寨，遷徙居民。有老一輩的居民透露了九龍寨城衙門及城牆等一系列遺物的所在地，經挖掘出土後，政府便把原址興建公園的名稱，由「九龍城寨公園」正名為「九龍寨城公園」。由「九龍寨」到「九龍寨城」，再到「九龍城寨」，當中遭受近二百年歷史洪流的沖刷，令它變得既神秘又光脫脫的展現現實，使它能一直長留人們的心中。
