刊登日期 : 2021-06-21
撰文︰華思齊
24年前今日（1997年6月21日），東涌新市鎮開幕，成為香港歷史上第9個新市鎮。開發東涌的原因，要由半世紀前籌建新機場說起。
香港歷史上的「玫瑰園計劃」 東涌成機場支援城市
1973年，因應啟德機場面臨飽和，港英政府委託顧問公司進行《空運系統長遠策劃研究》，就新機場選址進行建議，後來選定大嶼山赤鱲角為新機場。然而，80年代中英就香港前途談判，香港前景未明，建設新機場的計劃，一直只聞樓梯響。
80年代末，香港遭遇股災，臨危受命的港督衛奕信在1989年六四事件後的《施政報告》，公布「玫瑰園計劃」（即後來的「香港機場核心計劃」），成為香港歷史重要一筆，計劃落實興建赤鱲角機場、青嶼幹線及青馬大橋等多項基建，提出發展東涌新市鎮，作為新機場的支援社區，預計可容納30萬人。
當年東涌黑燈瞎火，一片荒蕪。90年代，港英政府在北大嶼山大規模填海，滄海桑田；幾年間東涌由寧靜漁村驟變摩登城市。
富東邨裕東苑最先落成 地鐵東涌線翌年開通
1997年今日（ 6月21日），東涌新市鎮第一期落成，最先建成的公共屋邨富東邨及裕東苑入伙；翌年同一日，地鐵東涌線開通，由東涌往返中環只需約30分鐘。
1998年7月6日，香港國際機場一夜間由啟德遷至赤鱲角，揭開香港歷史新一頁。香港連接世界的出入口，從此不一樣；比鄰機場的東涌，角色亦起了變化。
隨着2005年香港迪士尼樂園開幕、2006年昂坪360纜車啟用、2018年港珠澳大橋通車，東涌不再是單純的新市鎮，也成為大嶼山的旅遊、交通、經濟樞紐，稍後更將發展本港首個智慧環保城市試點。
香港回歸之後，再沒有新市鎮落成。幾年前，政府提出「明日大嶼願景」，希望進一步發展大嶼山，計劃興建1,700公頃人工島，預料可容納100萬名居民，發展規模將超越當年的「玫瑰園計劃」，為香港未來2、30年發展鋪路。
