新光戲院曾陷結業危機 當年今日重開 繼續推動粵劇文化

刊登日期 : 2022-05-21

80年代新光戲院成粵劇表演場地 名伶「任白」紅線女留足迹

　　新光戲院位於北角英皇道，於1972年建成，前身是商務印書館香港分廠。當時業主原本是興建住宅大廈，後來改為戲院，院內又設有大型舞台及化粧間等。最初新光戲院以播映電影為主，首部上映電影是紀錄片《文化大革命期間出土文物》。

　　1980年代起，新光戲院租予粵劇團體，每天都有表演上映。很多粵劇名伶例如任劍輝、白雪仙、紅線女和林家聲等，都曾經在新光戲院演出，也孕育了阮兆輝、龍貫天、蓋鳴暉等粵劇老倌。

　　1990年代，粵劇開始式微，新光戲院亦面對經營問題。2005年，業主以租約為由，想收回物業，發展為主題商場。當時汪明荃代表香港粵劇界跟業主交涉，加上政府的介入，才得以續租至2009年。其後再獲續租3年，惟租金增加兩倍多，至近70萬元。到了2012年2月，新光戲院更面臨結業危機，粵劇界亦會失去重要的表演場地。直至結業前兩天，才有驚無險地由新劇團盛世天創辦人李居明出手，成功續租，並投資千萬元將戲院翻新。

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新光戲院變身大劇場 增多元化用途 毋忘推動粵劇交流

　　2012年今日（5月21日），新光戲院重新啟用，並改名為「新光戲院大劇場」，變身成為集粵劇、舞台劇、演唱會及播放電影等多元化節目的表演場地，令它可以繼續擔當發揚粵劇及推動文化保育的使命。

　　新光戲院大劇場亦扮演推動香港與內地文化藝術交流的角色，例如舉行的中國地方戲曲展、神州藝術節及紅樓文化藝術展等文化藝術活動，令內地各省市的藝術表演者交流切磋，上演連場好戲，觀眾也享受到上佳的藝術享受。

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　　在弘揚非物質文化遺產的粵劇，以及文化保育上，新光戲院一直扮演着積極推動的角色。儘管大型的西九戲曲中心已於2019年啟用，但新光戲院大劇場的重要性未有退減，其交通便利、票價相宜的特點，尤其適合長者，也是他們一代人的集體回憶。