消失的赛西湖|北角半山水塘 风光媲美西湖 612雨灾冲走50架车

撰文︰华思齐

  踏入雨季,窗外淅淅沥沥。6月是香港的传统雨季,也是暴雨最多的月份,历史上骇人听闻的“612雨灾”及“618雨灾”,都在6月出现。

  其中1966年6月12日清晨,香港在一小时内录得超过108毫米的雨量,北角山洪暴发,洪水从山上的赛西湖水塘涌至英皇道,大约50架停泊在斜坡的汽车被汹涌的潮水冲走,堆叠在明园西街,这一幕成为历史定格。

  事隔多年,水塘早被填平,惟全球暖化,香港暴雨频仍,就算赛西湖泛滥不再,山下水患未见消失。

赛西湖水塘变公园 百年遗迹看历史

  乘车登北角宝马山,不见赛西湖,只有一个“赛西湖公园”。山上湖泊不是没有,只是半世纪前已被填平。

  深入公园,水塘遗址伫立幽幽林间。水管饱经风霜,锈迹斑斑,岁月痕迹藏不住古迹的风华,荒废数十载,麻石水闸典雅依旧,水坝石墙与草木融为一体,更添美态。

如今到访赛西湖公园,仍可见到拥有过百年历史、刻有“TAIKOO SUGAR REFINING COMPANY LIMITED”字样的赛西湖水闸。(图片来源:Gwulo/scottp)

赛西湖水塘风光如画 媲美西湖得名

  赛西湖,又名“七姊妹水塘”或“宝马山水塘”,百多年前由太古洋行私人开发。

  七姊妹是北角的旧称,以此命名水塘尚可理解,“赛西湖”一名又是怎样来?

  旧日水塘风景如画,居民常往游水嬉戏,就连九龙对岸的人都慕名而至,赞叹风光媲美杭州西湖,于是冠上“赛西湖”的美名。

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这帧摄于1939年的照片,把赛西湖和山下一角的建筑收入眼帘。(图片来源:Gwulo/Lieut Peter Medd RN)
这帧摄于1939年的照片,把赛西湖和山下一角的建筑收入眼帘。(图片来源:Gwulo/Lieut Peter Medd RN)
太古洋行私人兴建的七姊妹水塘,因为风景如画,媲美杭州西湖,因而获得“赛西湖”的美名,昔日这里是市民的郊游胜地,很多人慕名而来。(网上图片)
太古洋行私人兴建的七姊妹水塘,因为风景如画,媲美杭州西湖,因而获得“赛西湖”的美名,昔日这里是市民的郊游胜地,很多人慕名而来。(网上图片)

太古私人开发赛西湖 确保山下糖厂水源

  1884年,太古在鲗鱼涌海旁开设炼糖厂。由于产糖要用到大量淡水,为确保水源充足,于是在山上兴建多座水塘,赛西湖是其中最大的一座,太古内部称它为“5号水塘”。

  赛西湖不但是太古的私人水塘,也会供水给鲗鱼涌的居民。昔日香港食水短缺,赛西湖担当重要角色,包括在1894年香港鼠疫期间,以及香港制水的日子,政府多次征用赛西湖的淡水,以船只运送给有需要的居民使用。

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太古炼糖厂在1884年启用,很快跃升为全球最大和最先进的炼糖厂。山上建有多座水塘,包括太古内部称为“5号水塘”的赛西湖,为需要使用大量淡水产糖的工厂提供稳定的水源。(图片来源:University of Bristol Library/National Archives/Sixty Diamond Jubilee pictures of Hong Kong 1837-1897)
太古炼糖厂在1884年启用,很快跃升为全球最大和最先进的炼糖厂。山上建有多座水塘,包括太古内部称为“5号水塘”的赛西湖,为需要使用大量淡水产糖的工厂提供稳定的水源。(图片来源:University of Bristol Library/National Archives/Sixty Diamond Jubilee pictures of Hong Kong 1837-1897)

“612雨灾”赛西湖泛滥 冲走汽车 伤亡惨重

  不过水能载舟,亦能覆舟。赛西湖虽与港人共渡缺水难关,但亦曾在雨季,带来无法忘怀的伤痛。

  六、七十年代,香港暴雨连连,赛西湖水塘经常满泻,酿成天灾。其中1966年的“612雨灾”,暴雨导致赛西湖山洪暴发,澎湃洪水奔流而下,冲走数十架停泊在斜坡的汽车,汽车在北角明园西冲堆成小山,画面震撼。这场雨灾最终导致64人死亡,48人失踪,29人受伤。

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1966年6月11日至13日,香港连续三日暴雨成灾,北角赛西湖氾滥,山洪暴发,明园西街这帧汽车堆叠的震撼图片,成为历史定格。(网上图片)
1966年6月11日至13日,香港连续3日暴雨成灾,北角赛西湖氾滥,山洪暴发,明园西街这帧汽车堆叠的震撼图片,成为历史定格。(网上图片)
“612雨灾”发生后几日,1966年6月15日的《大公报》作出跟进报道,指赛西湖在雨灾期间外堤崩塌,洪水连同山泥泻下,导致道路以及地底的水管电线断裂。(图片来源:公共图书馆旧报纸)
“612雨灾”发生后几日,1966年6月15日的《大公报》作出跟进报道,指赛西湖在雨灾期间外堤崩塌,洪水连同山泥泻下,导致道路以及地底的水管电线断裂。(图片来源:公共图书馆旧报纸)
赛西湖氾滥早有前科,这份1964年9月11日的《工商晚报》,就报道了赛西湖在台风“莎莉”吹袭后水满成灾、冲走20多部汽车的消息。(图片来源:公共图书馆旧报纸)
赛西湖氾滥早有前科,这份1964年9月11日的《工商晚报》,就报道了赛西湖在台风“莎莉”吹袭后水满成灾、冲走20多部汽车的消息。(图片来源:公共图书馆旧报纸)

太古糖厂停产 赛西湖被填平 发展住宅

  1972年,太古炼糖厂停产,赛西湖水塘亦随之停用。后来太古把水塘填平,以约8,500万将地皮售予长实发展地产,建成赛西湖大厦,套现资金发展太古城;部分土地归还政府,1985年建成赛西湖公园。

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1978年北角赛西湖大厦的售楼书,以“昔日赛西湖水塘之秀丽景色”与“今日赛西湖大厦之雄伟新貌”,描绘赛西湖水塘发展前后之改变。(图片来源:carousell@hingwang)
1978年北角赛西湖大厦的售楼书,以“昔日赛西湖水塘之秀丽景色”与“今日赛西湖大厦之雄伟新貌”,描绘赛西湖水塘发展前后之改变。(图片来源:carousell@hingwang)
根据1975年12月13日的《华侨日报》,长实当年以8,500万买入水塘地皮。赛西湖大厦为当年最大地产项目之一,设有12幢大厦,提供1,600个单位,投资额达2亿元。(图片来源:公共图书馆旧报纸)
根据1975年12月13日的《华侨日报》,长实当年以8,500万买入水塘地皮。赛西湖大厦为当年最大地产项目之一,设有12幢大厦,提供1,600个单位,投资额达2亿元。(图片来源:公共图书馆旧报纸)

  如今宝马山上再无赛西湖水塘,但市民仍可从赛西湖公园的百年水坝遗迹,了解北角及太古的工业史,或从半山步道拾级而下,一边眺望维多利亚港,一边感受这个旧日旅游胜地的魅力。

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