刊登日期 : 10/08/2022
秦始皇在公元前221年，統一了全國，建立起一個「東至海暨朝鮮，西至臨洮羌中，南至北嚮戶，北據河為塞」幅員廣大的帝國。為了抗拒日益強大、屢屢入侵的匈奴，秦名將蒙恬，克復已被匈奴佔有的黃河南北河套等地，將其驅逐出漠南。繼而連接起趙、燕、秦之舊城塞，建築了「萬里長城」。
陳萬雄看萬里長城穩固中國防線 漢朝改守為攻討伐匈奴
秦皇朝着沿「萬里長城」，自西至東，設置了隴西北地、上郡、九原、雲中、雁門郡、代郡、上谷、漁陽、右北平、遼西和遼東的12邊郡。秦建的「萬里長城」和12邊郡，歷代雖有變遷，格局基本已奠定，為歷代沿襲。
乘秦末的中原大亂，漢初的百廢待興，匈奴先後擊破位於其東面的東胡，西面驅逐據有河西走廊的大月氏，一躍而成為蒙古高原唯一的霸主。重奪被驅逐出去的河南和北地，且屢屢擾掠秦、漢的首都咸陽和長安。
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西漢經過幾十年的休養生息，直到漢武帝時，才一改前代對匈奴委曲求全的妥協政策，主動出擊討伐。並將秦代所置的九原郡，分置朔方（現在蒙古錦杭旗北） 、五原兩郡，西邊又接連了甘肅岷縣，貫穿隴西、北地和上郡三郡。
陳萬雄看河西戰役重擊匈奴 建構萬里長城南北攻防線
公元前121年「河西戰役」的勝利，奪取了河西走廊，陸續設置為敦煌、酒泉、張掖和武威四郡。在東北開闢了玄菟、臨屯、樂浪和真蕃四郡。
到此，漢代在秦長城邊郡的基礎上，擴展了由西至東北的北邊長城與各重要邊郡。秦、漢二朝建構的「萬里長城」沿線，基本成了日後近2,000年南北的攻防線，而攻防線內外重要的關隘地區，也成為大小不一的南北相攘共融的歷史舞台。
如此厚重、逾2,000年的長城歷史，只好由深有研究的歷史專家去著述了。作為紀遊，只能浮光掠影地描述一下。（四之三）
（經作者授權，轉載自陳萬雄《成吉思汗原鄉紀遊──另一種文明的體驗》，標題及分段經編輯整理）