刊登日期 : 09/07/2024
最近香港高鐵開通臥鋪列車，掀起北上熱潮。曾幾何時，原來乘客在長途巴士也能夠「躺平」。
不說不知，如今已經在中國徹底消失的臥鋪大巴，在改革開放初期，鐵路、航空等大型公共運輸的發展尚未普及之際，是非常流行的長途旅行交通工具。
臥鋪大巴曾經成熱潮 農民工出遠門必備
臥鋪大巴最早是在1989年左右推出營運，據說第一輛車是由江蘇揚州客車製造廠與西安公路學院合作研製。
不過那時候並沒有大量人員有出遠門的需要，所以臥鋪大巴早期有一段時間是處於試用階段，更有一些人認為臥鋪大巴的車票較普通大巴昂貴，舍不得購買。
隨着改革開放令經濟發展加快，社會流動性增加，長途出行的需求逐漸被關注。許多在內陸的農民工想要出遠門「闖一闖」，湧到改革開放前沿地廣州、深圳等城市打工，尋找新機會。
旅途遙遠，乘客往往要捱過三四百公里的車程，許多人都會感到相當難受，腰酸背痛。
而在臥鋪大巴上，他們就可以直接躺下睡覺，而且還能免費攜帶各種大型行李。
比起鐵路及航空，臥鋪大巴之類的公路運輸還有一個獨特優勢，就是不必在指定的地點才能下車，乘客甚至可以讓司機盡量在靠近目的地的地方停車，節省不少的腳程。
漸漸地，願意乘搭臥鋪大巴的人就愈來愈多，臥鋪大巴在全國快速普及。
以勞務人口輸出大省四川省為例，在1990年代，四川的公路長途客運行業蓬勃發展，省際長途大巴以可直達廣東、福建、江蘇、新疆、甘肅、河北等地，年均客運量高達200萬人次。
臥鋪大巴安全隱患大 鐵路發展更安全快捷
然而，臥鋪大巴雖然能讓乘客在路途中得到充分休息，但由於結構問題，臥鋪大巴本身重心過高、通道狹窄且雜物較多，非常容易發生危險。此外，臥鋪大巴基本上是單門設計，加上發生危險時乘客多數都是在睡夢中，非常不利於逃生，令臥鋪大巴發生車禍後的死亡率特別高。
2012年，國家發布文件宣布相關企業暫停生產、銷售臥鋪大巴的產品，並停止辦理臥鋪大巴注冊登記。由於一般臥鋪大巴的正常使用期限為5年，故在2017年左右，最後一批臥鋪大巴已經被淘汰。
改革開放令臥鋪大巴成為新熱潮，但同樣也是改革開放帶來的發展，令臥鋪大巴逐步式微，最終徹底消失。
其中一個重要因素就是改革開放推動基建發展，促使鐵路規劃更加完善，「四縱四橫」高鐵網絡全面建成後，「八縱八橫」高鐵網絡也逐漸成型。如今高鐵網絡已經覆蓋全國超過9成的50萬人口以上城市。
在價格、時間、舒適度上具有壓倒性優勢的高鐵面前，臥鋪大巴徹底失去所有優勢。
事實上，全國公路營業性的客運量也在逐年下降，在2012年達至頂峰的355.7億人次後，自2013年便開始逐年大幅下滑，最新的2023年數據為110.12億人次。
改革開放為中國帶來翻天覆地的變化，也體現在人們出行的交通工具上，變得不再單一，不斷完善及豐富，並且更加安全、舒適、快捷。