我們的故宮｜故宮為甚麼叫紫禁城？

刊登日期 : 2022-12-18

「紫」源於古代天文學？

      如今我們所說的故宮，意思是過去的皇宮，也是北京故宮博物院的簡稱。這座始建於明朝永樂年間的皇城，在古代曾經被叫做「紫禁城」。

      《明史·志第十六·地理一》記載：「永樂四年閏七月詔建北京宮殿，修城垣。十九年正月告成。宮城周六里一十六步，亦曰紫禁城。」

      大家有無好奇過，故宮建築大多是紅牆黃瓦，為甚麼卻叫做紫禁城呢？

      原來這個「紫」與顏色無關，而是源自古代天文學的概念。

      古代天文學家將星空分為三垣、二十八宿，處於天空中心的，就是三垣中的紫微垣，又叫做「紫微宮」、「紫宮」，被視作天帝的居所。

      古代帝王以天子自居，皇宮也要與天上的紫宮對應，這就是「紫」字的由來。

紫禁的禁是甚麼意思？

      那麼「禁」又是甚麼意思呢？自古以來，皇宮都是守衛森嚴的禁地，沒有腰牌等通行證，不得隨意進出。因此古詩文中常用「禁城」來代指皇宮，這就是紫禁城名字的由來。

      此外，在中國傳統文化中，「紫」有祥瑞的寓意，成語「紫氣東來」就是比喻吉祥到來。

      加上古代紫色染料來之不易，紫色在許多朝代都被視為尊貴的顏色，普通民眾不能使用。比如宋朝，自宋神宗元丰改制以后，只有四品以上的高官才能穿紫色衣服，因此古人常用「朱紫」來比喻高官和貴族。

      古代的紫禁城曾是至高無上的禁地，如今已經成為大家都能去的故宮。名字的改動也見證了這座宮殿的歷史變遷，是不是很有意思呢？