我們的故宮|故宮為甚麼叫紫禁城?

編輯︰聞華

     北京故宮博物院成立於1925年,這一座過去的皇宮,已經有600多年歷史,古時也叫做紫禁城。周遊故宮,見到的建築大多是紅牆黃瓦,那為甚麼會以紫禁為名呢?

「紫」源於古代天文學?

      如今我們所說的故宮,意思是過去的皇宮,也是北京故宮博物院的簡稱。這座始建於明朝永樂年間的皇城,在古代曾經被叫做「紫禁城」。

我們的故宮紫禁城
北京故宮共有9,000多間房,建築大多為紅牆黃瓦,顯得金碧輝煌。(圖片來源:AP)

      《明史·志第十六·地理一》記載:「永樂四年閏七月詔建北京宮殿,修城垣。十九年正月告成。宮城周六里一十六步,亦曰紫禁城。」

      大家有無好奇過,故宮建築大多是紅牆黃瓦,為甚麼卻叫做紫禁城呢?

      原來這個「紫」與顏色無關,而是源自古代天文學的概念。

古代天文星圖
19世紀初的中國星圖,可以見到古代天文學家認為紫微垣處於天空的中心。(圖片來源:Getty)

      古代天文學家將星空分為三垣、二十八宿,處於天空中心的,就是三垣中的紫微垣,又叫做「紫微宮」、「紫宮」,被視作天帝的居所。

      古代帝王以天子自居,皇宮也要與天上的紫宮對應,這就是「紫」字的由來。

紫禁的禁是甚麼意思?

      那麼「禁」又是甚麼意思呢?自古以來,皇宮都是守衛森嚴的禁地,沒有腰牌等通行證,不得隨意進出。因此古詩文中常用「禁城」來代指皇宮,這就是紫禁城名字的由來。

我們的故宮紫禁城腰牌
北京故宮收藏的腰牌文物,這是清朝發放給升平署演戲人員所使用的,上面有烙印,寫有年代、所屬衙門、姓名、年齡、相貌特征、編號等信息,定期更換,入宮時需要被查驗。(圖片來源:故宮博物院@微博)

      此外,在中國傳統文化中,「紫」有祥瑞的寓意,成語「紫氣東來」就是比喻吉祥到來。

      加上古代紫色染料來之不易,紫色在許多朝代都被視為尊貴的顏色,普通民眾不能使用。比如宋朝,自宋神宗元丰改制以后,只有四品以上的高官才能穿紫色衣服,因此古人常用「朱紫」來比喻高官和貴族。

我們的故宮紫色文物
故宮中收藏着不少紫色的文物,圖為(清光緒)紫色綢繡百蝶紋鑲領袖邊女大襟棉馬褂。(圖片來源:故宮博物院)

      古代的紫禁城曾是至高無上的禁地,如今已經成為大家都能去的故宮。名字的改動也見證了這座宮殿的歷史變遷,是不是很有意思呢?

我們的故宮紫色文物1
故宮博物院收藏的(清同治)玫瑰紫色地雙蝠金壽字紋妝花綢。(圖片來源:故宮博物院)

九龍壁與「九五之尊」

  九五之尊象征帝位,這個詞出自《易·幹》:「九五,飛龍在天,利見大人。」而紫禁城內就有不少象徵九五之尊的地標,其中一個就是九龍壁。

  位於紫禁城寧壽宮區的皇極門外,有一座長29.4米、高3.5米、厚0.45米的九龍壁,是一座背倚宮牆而建的單面琉璃影壁。該九龍壁建於乾隆三十七年(772年),壁上有九條大龍,正中央是黃龍,兩側各四條行龍。 

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