刊登日期 : 04/07/2022
一杯涼水，加上10分鐘的等待，一碗熱氣騰騰的食物就準備好，如此簡單快捷的操作已不再是即食麵的「專利」，近年來在內地迅速崛起的「網紅選手」——自熱食品，已經成為了它的升級版，不僅同樣操作方便，而且食材更豐富、味道更多元，深得年輕人青睞。自熱食品的市場規模逐年增長，而且品類眾多，由自熱小火鍋、自熱米飯到自熱酸菜魚，選擇相當豐富。自熱食品到底為何如此受歡迎？一起來了解背後的故事吧！
自熱火鍋「火」遍網絡 疫情期間形成百億市場
顧名思義，「自熱食品」即是不需要電和火等方式，只用自帶發熱包就能加熱的預包裝方便食品。發熱包內含有生石灰、活性炭等成分，只要與冷水接觸，就會發生反應並迅速釋放熱量，使鍋內快速升溫，從而將食材煮熟。
自熱食品最初其實是軍用食品，自1990年代開始逐漸流入市場，出現了諸如自熱米飯這樣的產品。不過，以往的自熱食品在很長一段時間內，只能滿足熱食需求，在口味選擇、食材豐富度等方面都欠佳。就算研發廠商在市面上大力推銷，成效都非常低，還獲得「又貴又難食」的評價。
直至2015年，重口味的自熱火鍋研發成功，並開始量產，其後線上加線下大力推廣，終於令自熱食品走上爆紅之路。火鍋向來都是中餐裏比較受歡迎的品類，可是它仍然受人數及地點所限。
而售價便宜、方便快捷的一人份自熱火鍋，就解決了人數少、空間有限未能吃火鍋的難題，可完美實現「一人食」。
此外，自熱火鍋配料豐富，通常包括5款以上食材，還可用來當作配菜、宵夜、旅行快餐等，因此受到市場青睞。
自2015年自熱火鍋問世至2018年，內地的自熱火鍋市場規模由2.3億元（約等於2.7億港元）增至44.9億元人民幣（約等於52.6億港元）。而在疫情反覆的最近兩年間，傳統餐飲業備受打擊，卻也令自熱食品行業迎來爆發。2021年，自熱火鍋市場規模擴大至103.7億元人民幣（約等於122億港元）。淘寶和蘇寧等電商平台的數據顯示，2020年1月20日至2月2日期間，自熱食品均位於熱銷產品前列，在不少電商平台上的銷量同比漲幅超過200%。
現時的自熱食品已有眾多品牌，例如有專注自熱食品的莫小仙、自嗨鍋等新興品牌，亦有不少傳統火鍋餐飲公司，例如海底撈、小龍坎、大龍燚、德莊等。除此以外，良品鋪子、三只松鼠等休閒食品也加入「戰局」。
萬物皆可自熱？各類自熱食品層出不窮
自熱火鍋的成功，令各大商家積極研發不同種類的新產品，例如自熱米飯、自熱燒烤、自熱麻辣燙、自熱螺螄粉等。與此同時，亦帶旺不少其他非自熱型的方便食品，如紅油面皮、酸辣粉、鴨血粉絲等。
在廣東省、北京、上海等經濟發達區域，自熱食品尤其受歡迎，這也和當地人工作繁忙、消費力相對較強勁有關。自熱食品甚受年輕一代歡迎，網上串流平台不時都有「網紅」上載食評影片，比較不同品牌的味道。自熱食品爆紅的背後，其實反映的是近年來人們生活節奏逐漸加快，宅經濟、懶人經濟的興起，以及「直播帶貨」等新零售形式帶來的商機。
自熱食品雖然能夠發揮應急食品的作用，亦為宅家日常帶來一些慰藉，不過亦有營養師提示，自熱食品畢竟屬於速食食品，有一定的營養流失，不適合長期食用。而且如果發熱包使用不當，也存在一定的安全隱患。
隨着疫情稳定，內地大部分地區生活恢復如常，自熱食品市場也難免將迎來挑戰。
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