刊登日期 : 2021-12-09
香港人口超過9成為華人，然而在1974年之前，香港的法定語文卻只得英文一種。
港英政府漠視中文 1963年始有中文大學成立
回歸前，香港由1842年起受到英國殖民統治，行政權力操縱在英國派來的總督手上，只有少數操熟練英文的華人精英能進入建制。1963年香港中文大學成立之前，本港的高等學府亦只有以英文授課的香港大學一家。
六七暴動後掀中文運動 爭取中文成法定語文
60年代末，香港發生了兩場大型的政治運動，1966年天星小輪加價風波及翌年的六七暴動，導致社會撕裂，引發反殖民意識，既證市民對港英政府不滿，亦反映精英制管治下的官民隔閡。
當年港英政府發布的官方書函及公文，多以英文出版，漠視中文地位，對華人缺乏重視。暴動平息後，社會掀起一波「中文運動」，學界及鄉議局先後發表支持中文成為法定官方語文的言論。
1968 年，中文大學崇基學院舉行的中文研討會，為中文運動拉開帷幕。會後學界發表聯合公報，爭取中英地位完全平等，要求港英政府一律以中英文並用的方式，發布官方消息，認為有助促進溝通，修補社會鴻溝。雖然港督戴麟趾在同年的《施政報告》稱，會盡量促進中英文地位平等，然而真正確立中文成為法定語文，卻是6年之後。
1974年頒《法定語文條例》 惟法例仍以英文制定
1970年，適逢英國政府換屆，中文運動進入白熱化階段。當年中文運動推手、身兼市政局議員及中文大學崇基書院校董的黃夢花醫生，在本港發起簽名運動，並把香港收集到的33萬個簽名，帶到聯合國及英國唐寧街遊說，要求把中文列為法定語言，藉此向港英政府施壓。
翌年，港英政府卒之成立「公事上使用中文問題研究委員會」，落實研究，並於1974年頒布《法定語文條例》，確立中英文都是香港的法定語文。值得留意是，當時條例第4條仍列明：「所有法例均只能用英文制定。」可見英文地位仍優於中文。
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1987年修例 所有條例始以中英雙語制定頒布
直至1987年，立法局進一步修定條例，列明「所有條例均需以兩種法定語文制定及頒布」，中文在政府、公營及司法機構的應用才愈見普遍。
回歸前兩年（1995年12月），高等法院終於第一次以中文進行民事訴訟聆訊，既為香港法院寫下歷史，亦證華人及中文地位提升。
