刊登日期 : 2021-05-03
中國天宮太空站的主體天和號核心艙已升空，並將迎來首批進駐的太空人。和以往的天宮一號、二號實驗艙相比，天和號核心艙有更大空間、更佳的生活配套設施，太空人不單有獨立的睡眠環境和各自的「洗手間」，更可以和地球一樣用WiFi上網。
接載3個太空人 神舟十二與天和號對接
中國天宮太空站由天和號核心艙、問天和夢天實驗艙部份組成，預計2022年完成建造。其中作為「第一塊積木」的天和號核心艙，已於2021年4月29日從海南文昌航天發射場升空，進入距離地球400公里的近地軌道。
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天和號核心艙入軌後，「天舟二號」和「神舟十二號」會陸續發射，與天和號核心艙對接，其中「神舟十二號」按計劃在同年6月升空，把第一批進駐的太空人送上太空站。這批太空人一共3人，為全男班，他們將在天和號上停留大約3個月，打破中國人在太空停留的紀錄。
為了讓太空人的長期生活更加舒適，天和號核心艙在設計上比過去天宮一號和天宮二號實驗艙有很大突破，最突出的一點是生活工作的空間更為寬敞。
天和號空間寬敞 太空人有獨立睡眠區
天宮一號和二號能提供給太空人的活動空間大概只有15立方米（大約相當於50呎房間），非常「逼夾」。而天和號核心艙長達16.6米，最大直徑4.2米，體積比國際太空站的任何一個艙段都大，所以在空間方面有質的飛躍，它能供給太空人的活動空間超過50立方米（大約相當於170呎房間）。
由於空間充裕，天和號核心艙被清晰劃分成多個區域。
其中睡眠區有3個，讓每位太空人都有獨立的睡眠環境；太空人還有專用「洗手間」，當然，在太空站上「方便」或洗澡，與在地球是兩個概念，設備配置也完全不同，但這是後話。
手機App控制照明 天和號如智能家居
天和號核心艙內又有就餐區和鍛煉區。就餐區有食品加熱和冷藏、飲水等設施，並有可收放餐桌；鍛煉區則有太空跑步機、健身單車等器材，讓太空人保持運動。
不過，太空是無重狀態，太空人要先以特製裝置「固定」才能使用這些器材，否則便會「飄」走。
此外，天和號核心艙亦有空間試驗工作區、試驗載荷安裝區、航天員控制操作區、物品存放區，以及多個和放置平台設備、再生生命保障設備的區域，布局清晰。
另一方面，天和號核心艙採用了更先進的通訊技術，艙內的光纖網絡可以實現最高達到萬兆（MB）的傳輸速度，還有WiFi，太空人在站內可以瀏覽不同網頁、收發電子郵件，甚至進行雙向視頻通話，和身處地球沒甚麼分別。
該網絡亦連接着艙裏的照明設備和物資存儲系統，太空人能通過專用手機上的App，輕鬆便捷控制開關，又或查詢站內物資情況，有如「智能家居」。
