刊登日期 : 19/01/2025
蛇年将至，跟大家介绍西贡一处跟蛇有关的秘境──被誉为“港版马尔代夫”的大蛇湾。大蛇湾不但是热门的游船河胜地，更流传一则天降黄金的传闻。据悉有人拾金后一夜致富，在大蛇湾买地投资渡假村，可惜发展多年惨淡收场。荒废的渡假屋后来收留了“热带雨林”餐厅的机械象、黑猩猩和长颈鹿。惟经历岁月洗礼，动物早已肢离破碎，状态诡异，为大蛇湾添上几分神秘色彩。
“港版马尔代夫”大蛇湾 明朝已有记载
大蛇湾位于西贡万宜水库以南，以水清沙幼闻名，有“港版马尔代夫”的美誉，是热门的游船河胜地。水底可见丰富的珊瑚，因此亦有不少人专程到这一带潜水。
蛇湾这个地名，早在明朝万历二十三年（1595）《粤大记》已有记载。该处有条大蛇湾村，据说已有超过300年历史，昔日居民多姓张，惟因交通不便等原因，村民多已迁出。
天降黄金一夜暴富 水塘工人大蛇湾买地
对于喜欢探幽探秘的郊游人士，大蛇湾绝对不会令其失望。除了因为这里流传着天降黄金的神秘传闻，岸边两幢柠檬黄色的荒废渡假屋，隐没林间零件外露的机械大象，脱发秃头倒地不起的黑猩猩……大蛇湾的一切，仿佛把时间凝固在梦幻的时空，诉说一个美好的梦。
梦的始起，要由1940年代说起。传闻二战之后，一艘运载大量黄金的飞机在港岛大潭水塘一带的柏架山坠毁，大量黄金从天而降，其中部分财宝被水塘工人的陈发拾获。虽然事发之后警方立即封锁现场，禁止市民上山拾金，并对下山人士严格搜身，但由于陈发把黄金藏于水塘之内，成功避过耳目，直至封山令解禁才把黄金带走。
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发展大蛇湾十数载依旧荒芜 暴发户意兴阑珊
一夜暴富的陈发积极用黄金换砖头，在多处地方置业买屋，更成为大蛇湾村大地主，曾投资200万把大蛇湾发展成渡假胜地，兴建堤坝和码头等设施。然而，陈发在大蛇湾的投资却不尽人意。有指他欲筑建人工泳滩，可是无论海堤怎样填，沙总是被冲走。而导致他鸿图大计未能实现的主因，是政府一直不批准大蛇湾填海计划，因此他劳心劳力十数载，大蛇湾依旧一片荒芜。
郁郁不得志的陈发，更在村内留下的对联，抒发慨叹与无奈：“非吾十七载创业，手锄肩挑，移山填土，此处何来官地？ 舍我二百万投资，口提面命，勤奋辛劳，本湾仍是荒芜！”
据悉陈发后来把大蛇湾的物业交由一名修道者看守。惟大蛇湾的灵异怪事不绝于耳，例如有下塌旅舍的住客表示，翌日早上起床发现自己置身草地；而看守人亦经常看见怀疑是“大伯公”（编按：客家人会称土地公为大伯公）的老人显灵。
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又一城热带雨林餐厅动物 流落大蛇湾
多年来先后有不同人士发展大蛇湾，例如著名艺人“阿姐”汪明荃亦曾在此处开餐馆。其后这里变身大蛇湾度假中心，曾经风光一时。
现时荒废的度假屋内可以见到几只“熟口熟面”机械动物，原来它们都来自名噪一时的“热带雨林”餐厅（Rainforest Cafe）。
热带雨林餐厅是1998年九龙塘又一城开幕时的首批商户，品牌来自美国，最大卖点是把用餐环境打造成充满野生动物的茂盛丛林。这间亲子餐厅刚开业时，食客动辄排队数小时才能入座。到热带雨林餐厅吃饭，一度是不少孩童的梦想，是8、90后中产小朋友的集体回忆。
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目前热带雨林餐厅在外地仍有分店，不过香港店经营至2003年便结业，品牌从此在撤出香港。没想到当年的动物摆设辗转会流落到大蛇湾。
昔日栩栩如生的猩猩、大象、长颈鹿，久经日晒雨淋，早已面目全非，外皮剥落，露出机械骨架，有的更倒卧在地上。童年的“打卡”对象，今天依然是郊游人士的“集邮”目标；只是镜头下的它们，不再是当年神采飞扬的动物明星，而是饱经风霜的神怪玩偶而已。