刊登日期 : 05/02/2023
位于新疆南部的塔里木盆地，是中国最大的盆地，面积约有40多万平方公里，大约是香港面积的360倍，如同一个巨大的封闭型山间“大盆”。曾是一片大海的塔里木盆地，是如何变成现在的样子？这里又埋藏着什么神秘“宝藏”呢？
塔里木盆地：中国最大沙漠所在地
约490万年前，塔里木盆地区域拥有许多湖泊，气候也远比现在更湿润。后来因受板块运动影响，阿尔泰山、昆仑山以及天山山脉褶皱隆起，平原区相对下降形成了群山环抱的“三山夹两盆”的地形，其中一个“盆”就是塔里木盆地。
高山围绕阻隔了来自大西洋的水汽，加剧了塔里木盆地的干旱，最终在盆地中心形成了塔克拉玛干沙漠，这个被称作“死亡之海”的沙漠是中国最大、世界第二大的流动沙漠，面积达33万平方公里。从空中俯视，塔里木盆地就好似一个盛满沙子的巨盆。
塔里木盆地的千年西域古国文明
虽然气候干旱，但塔里木盆地并不缺“水”。盆地的北部边缘流动着新疆的“生命之源”塔里木河，河流全长2,179米，流域面积达102万平方千米，是中国最长的内陆河、世界第五大内陆河。在维吾尔语中，塔里木意为“无缰之马”，贴切描述了这条河历来河道多变、分散穿插的特点。
在塔里木河的孕育下，这里曾出现了楼兰王国、精绝国等辉煌的古老文明。楼兰古国，是中国古代历史上著名的西域三十六国之一，作为丝绸之路的枢纽、中西方文化交流的重要通道，曾经辉煌一时，直到公元4世纪期间彻底消失，被风沙封存在罗布泊干涸的古河床。
罗布泊，位于塔里木盆地海拔最低的洼地，曾是中国第二大咸水湖，因气候和人为因素影响逐渐干涸，昔日的绿洲成为一个巨大的死亡禁地。从空中俯瞰，罗布泊犹如一个巨大的耳朵，因此也被称为“地球之耳”。
3,800年前的“楼兰美女”在这里被发现，中国第一粒原子弹、氢弹在这里引爆，著名的生物化学家彭加木也在这里离奇失踪，这些传奇故事为罗布泊笼罩一层神秘的色彩。
塔里木盆地 沙漠并不“干”？
而中国最大的塔克拉玛干沙漠，虽然年平均降水量不到100毫米，年平均蒸发量高达2,500-3,400毫米，但其实也并没有那么“干旱”，在沙漠之下藏着一片“地下海洋”。
2022年中国地质调查局的调查结果显示，与上一年度相比，2021年塔里木盆地地下水储存量净增62.5亿立方米，而香港最大的万宜水库蓄水量也只有2.73亿立方米。
不过，塔克拉玛干沙漠地下水层分布不均匀、开采难度大且多为咸水，因此暂时无法开采使用。
塔里木盆地：“地下珠峰”藏油气
塔里木盆地可不止有丰富的地下水储量，同时也是中国最大的深地油气富集区。埋藏深度超过6,000米的就属于超深层油气，而塔里木油田的绝大部分油气蕴藏于地下七、八千米，其勘探、开发综合难度可算世界之最。在全球公认的钻井难度13项指标中，塔里木油田有7项排世界第一。
截至2022年8月，中国石化的塔里木油田完成垂直深度超过8,000米的油井已有41口，最深达到9,300米，刷新亚洲最深纪录，堪称地下“地下珠峰”。
据统计，塔里木油田向西气东输下游累计供气超3,087亿立方米，惠及北京、上海等15个省区市、120多个大中型城市的约4亿居民。塔里木盆地因此被视为“西部聚宝盆”，创造着巨大的社会、经济和生态环保效益。
