刊登日期 : 16/01/2024
台灣夜市大家聽得多、去得多，殊不知原來廣州也曾經有大型夜市？
位於廣東越秀區的西湖路燈光夜市，早在改革開放初期的1984年5月已經存在，是內地最早的夜市，也是首個時裝夜市。
改革開放｜為安置待業青年 鄰近商業街適合設攤檔夜市
當時人民路即將要興建高架天橋，需要拆除附近觀綠路小商品市場。市場中的經營人員主要有三類，一是上山下鄉的返城知青，二是國營、集體企業的精簡人員，三是勞改釋放人員。這些人生活無着落，需要妥善安置。
由於鄰近北京路商業街，西湖路向來服裝業興旺，在1980年左右就零星出現一些銷售海外商品的攤檔，錄音機、錄音帶、尼龍褲等新潮商品，都可以在這裏找到。
西湖路周邊的零售氣氛濃厚，經市區等領導實地考察後，認為在西湖路設置夜市，統一管理個體戶攤檔，並且同時解決待業青年的生計問題是可行辦法。
改革開放｜政府助力建設令燈火通明 夜市規模愈做愈大
起初，攤檔檔主只是用竹竿沿著馬路兩邊，搭建起約兩三平方米的簡易攤檔。由於頭幾個月生意不好，飲食攤檔都撤走，只剩下售賣服裝的繼續堅持。
工商部門考慮到夜市經營需要明亮燈光，就幫助在每個檔口安裝電燈。燈火通明之後，走過路過的人慢慢多了起來，夜市規模也愈來愈大，攤檔數量急劇增加。從西湖路開始，擴展到教育路，再向兩側的起義路和中山五路延伸。搭建攤檔的材料也隨之升級，竹竿換成了不鏽鋼管，電燈泡也換成了更明亮的光管，由專業人員統一安裝、拆卸，攤檔更有統一的設計和裝飾。
整個西湖路燈光夜市，從一開始的「一」字形，之後變成「L」形，最後變成十字形。從起初只有數十個攤檔，慢慢就發展成為幾百個，最高峰更有一千多個，是廣州著名的旅游景點之一。
彼時的西湖路燈光夜市有多厲害？根據《廣州日報》在1986年8月30日的《蜃樓般的燈光夜市》報道可見一斑，「西湖路燈光夜市是全市最早、規模最大、貿易最旺的燈光夜市。它位於市中心的商業繁榮地區，每晚到這裡購買商品和逛街的人成千上萬，熱鬧非凡」。
事實上，在相當長的一段時間，西湖路燈光夜市發揮毗鄰港澳的優勢，一度領先國內時裝潮流，甚至被譽為中國時裝的「櫥窗」，在喇叭褲、牛仔褲、新潮波鞋等商品上，搶走許多國營商店的生意。
上千間攤檔一字排開，每間檔口上方都懸掛着明晃晃的燈管，逾千條燈管組成一條明亮的光河，在墨色夜空下份外璀璨奪目。在燈火輝煌之中，琳琅滿目的商品，令人目不暇接，摩肩接踵的人群，更是來自五湖四海。
據不完全統計，西湖路燈光夜市長期擁有較為固定的室內外大小百貨店有900間，參與直接經營和配套服務的就業人數超過1萬人，每年吸引大量海內外顧客和游客，高峰時年營業額達8,000萬元（人民幣．下同），年上繳稅收600多萬元。
改革開放｜讓路廣州地鐵建設被拆除 廣州人心中的美好回憶
容志仁是廣州第一位個體戶，1988年時也在西湖路燈光夜市開設服裝店。回憶過去，他感慨萬分地表示，是廣州帶旺個體戶，然後個體戶帶旺商業街，商業街最後帶旺廣州。
西湖路燈光夜市是廣州個體經濟發展「搖籃」，但後來為興建廣州地鐵1號線，附近道路被封閉，因而開始衰落。到了2001年12月，夜市更被全面拆除，道路恢復通車。
但陪伴廣州走過滄桑巨變的80、90年代的西湖路燈光夜市，至今仍然許多廣州人的美好集體回憶。