刊登日期 : 08/01/2021
今年是中華人民共和國首任總理周恩來逝世45周年，在其任內，一直希望推動中日友好；而日本創價學會會長池田大作，就是日本民間致力為中日友好而努力奔走的有心人，多年來親自來訪中國不下10次，與周恩來總理建立深厚友誼。在1976年，池田大作得悉周恩來總理逝世後，寫了不少緬懷周恩來總理的文章，以表其追思之情。
「總理，想必您是累了，請安息吧……」
在關西接到周恩來總理逝世的消息。我懷着要來的始終要來的心情，默禱他的冥福。「總理，想必您是累了，請安息吧……」
1976年1月9日那天，從大阪動身前往京都開會，與京都一千名會友一起默禱總理冥福。（8日逝世的消息在翌日發布）京都是周總理在青年留學時代曾經遊覽過的地方。21歲的青年周恩來，在離日前，曾在西京嵐山﹑圓山公園等地留下足跡。
那是1919年春天的事。
當時嵐山細雨濛濛，兩岸松樹蔥鬱，蕭蕭春雨，似無霽意。如何拯救羸弱的祖國？他為了尋求生路而遙遙東渡。來到日本只見強大的國勢背後，是一群茫然缺乏希望且疲憊不堪的人民，藐視中國的國家主義歪風依舊。──歸去來兮！回中國吧！
青年抬頭仰望，雨停了，在萬綠叢中，有一簇櫻花顯得格外艷麗奪目，彷彿裝了燈。圓山公園裏，遊客熙來攘往觀賞夜櫻，好不熱鬧。滿園櫻花燦然盛開，燈火映照下的粉紅花海，美如仙境。
「五十年前，我在櫻花盛開時離開日本。」我的耳邊響起周總理的聲音。相信總理所說的櫻花就是京都的櫻花吧。「總理，請您在櫻花盛開的時候再來日本。」聽我這樣說，總理答道：「我也有這個願望，但是恐怕難以實現。」這是他逝世前一年又一個月──1974年12月5日的事情。
那時總理已病重。會見開始總理就說：「這是您第二次訪華吧。首次訪華時，正是我病情最嚴重的時候，所以無法會見。」我首次訪華是在半年之前。
在我抵達北京後的第二天，是6月1日，總理為了動癌症手術而住院。在手術的兩年前（72年夏天），總理被發現患上癌症。73年，百忙中有72天是在醫院中渡過。從74年年初起，病情開始不樂觀，卻無法放下工作。總理每天都要工作18小時。又聽說有時還連續工作30個小時。同年4月，總理陷入缺氧狀態。繼而在5月，三次病危。到6月1日才迫不得已同意入院動手術。
儘管身陷病榻，總理依然為了我的首次訪華，進行百般周到的準備。比如：飲食的好惡，有否吸煙？生活上有何習慣等等，細緻入微地要中間人向我打聽。於是我託人回話：「太不好意思了！您的厚意，實在感激不盡，不必為我費心。一切都聽從中方安排。」
雖然如此，總理卻為了讓我睡得好，將我下榻的房間全部換上不透光的窗簾。這次訪華，我隨處感受到總理無微不至的關心，彷彿置身於總理關懷的大海之中。
那年9月，我第一次訪問莫斯科，見到蘇聯柯西金總理。即使處於中蘇嚴重對立的時代，但在柯西金總理心目中周總理確實是一位傑出人物。他認為只要有周總理在，無論有任何障礙，中國最後都能克服。
遺憾的是……中國的大樹已身染重病。（八之一）
（轉載自《中國周恩來總理》池田大作中文網，標題經編輯整理）