刊登日期 : 24/04/2023
水鄉周莊、「北極村」漠河等地名很多人都聽過,但大家是否想到,遠在數億公里外的火星,也有周莊和漠河,且和它們一樣來自中國的地名,還有另外20個。
中國航天當局剛發布「天問一號」拍攝的火星全球影圖,或許航天迷可以在圖上找出這些地名的位置。
「天問一號」歷時8個月拍攝
2023年4月24日是第八個「中國航天日」,國家航天局和中國科學院當天聯合發布了火星全球影像圖。
這些影像由「天問一號」任務環繞器的中分辨率相機,在2021年11月至2022年7月期間所拍攝,所得的14,757幅影像傳回地球後再經處理,便形成了火星全球影像圖。
當局公布,這次發布的影像圖為彩色,共有三種不同投影方式,分辨率達到76米。
另外,中科學研究團隊通過火星高分辨率影像,已識別了「天問一號」著陸器著陸點附近大量的「地理實體」,例如環形坑、穹丘、溝和方山等等。
以於10萬人口名村名鎮命名
在2022年3月,也就是中國發布火星全球影像圖之前的一年多,國際天文聯會已批准其中的22個,以中國人口少於10萬的歷史文化名村、名鎮來命名,讓中國的標識永久刻印在火星大地。
這些用於火星的地名有大家熟悉的江蘇水鄉周莊、黑龍江「北極村」漠河、以年畫聞名的天津楊柳青、新中國成立前中共中央曾進駐的河北西柏坡等,也有一些可能大家比較陌生,例如新疆的魯克沁、湖北的鄭集、河南的胡襄等。
中國火星全球影圖發布後,航天迷或可根據經緯度等資料,從圖上找出這些地方的位置。
環繞器運行逾1000天 狀態良好
剛才已提到,這22個地方都是在「天問一號」著陸器著陸點附近;火星探測器「天問一號」是2020年7月23日成功發射,經歷202天飛行後進入環繞火星軌道。至2021年5月15日,它的著陸器降落在火星的東經109.9°、北緯25.1° 。
在第八個「中國航天日」到來之際,「天問一號」著陸器搭載的火星車「祝融號」仍處於休眠期,它此前已行駛了1,921米;而留在火星軌道上的環繞器則運行超過1,000天,一直狀態良好。
順帶一提,在火星的中國地名公布後,有網民提出為甚麼用人口少於10萬的小鎮,用北京、上海等大城市,或是長江、黃山等名山大川命名,不是更好嗎?
國際天文聯合會為唯一命名機構
原來國際天文聯合會是唯一能為天體和表面特徵命名的權威機構,而根據該機構的命名規則,火星上直徑60公里以下的撞擊坑,只能以小城鎮命名。
資料顯示,這次以中國地名命名的環形坑(撞擊坑)中,最大的文家市是直徑18公里,所以它們只能以小鎮命名。
根據相關命名規則,火星上反照率特徵用神話名稱;60公里以上的撞擊坑用對研究火星有貢獻的人命名;小峽谷用地球上的河流命名.....。相信不久之後,中國還會有其他人名或地名出現在火星上。
延伸閱讀:中國航天日:一線建設者見證航天成就