刊登日期 : 18/07/2022
講起中國熱門零食，必定不可以忽略辣條，它被中國網友稱為「史上最牛零食」。辣條龍頭企業衛龍，更是在今年6月剛剛通過港交所聆訊，有望成為「辣條第一股」。辣條這個九十年代創造出來的零食，到底魅力何在？它又是如何從廉價的國民零食，走到現時擁有巨大的市場規模？一起來了解一下。
辣條為90年代產物 成國民回憶零食
辣條，正式名稱為「調味面製品」，起源於湖南平江一帶。當地在1998年發生了一場洪水災害，農作物損毀嚴重，大豆市場價格大幅上升，威脅當地的醬乾豆醬產業。恰巧在一眾原材料的價格中，麵粉較為便宜，因此一些醬乾作坊就研發出一款以麵粉為主要原料，味道跟醬乾相似、價格又便宜的扁長型麵筋小吃，即是辣條的原型。
由於平江縣位於山區，並不盛產小麥，在當地生產辣條沒有成本優勢，因此幾年後，一批平江人就走出湖南，到盛產小麥的河南發展。在這個歷史因素下，現時市面上的辣條亦因而分成南、北兩個派系。集中在湖南平江出產的為「南派」，一般都是規模較小的品牌；至於集中在河南省生產的辣條，就稱為「北派」。
市場規模近600億「辣條一哥」衛龍來港招股集資
據國家糧食和物資儲備局科學研究院介紹，中國的調味面製品行業市場規模，預料在 2022年將突破600億元人民幣（約等於698億港元）。一眾辣條品牌當中，「衛龍」早已突圍而出，成為行業龍頭，憑着售賣幾塊錢的辣條，在十幾年間於零食界拼出一片天，並已通過港交所上市聆訊，有望在今年正式在香港上市。不過，這並非衛龍首次敲響港交所大門，此前2021年5月和11月就曾兩度遞表，但都未能在有效期內獲批。
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價格上漲 食安遭質疑 辣條前路不易
辣條雖然身為網紅零食，但也面臨質疑和擔憂。曾經，辣條因為原料價格上漲而誕生，現時又要因為菜籽油、麵粉、辣椒花椒、香辛料等原料成本上升，而面對加價壓力，接受市場考驗。根據內地媒體報導，知名辣條龍頭企業麻辣王子、衛龍等，在今年四月開始漲價，兩個品牌550g盒裝售價漲到人民幣近30元人民幣（約等於35港元），比12元（約等於14元）500g的豬肉價格還要貴。不少內地消費者都大呼「吃不起」。
除了面臨價格上漲之外，辣條還難以擺脫不衛生、不安全的標籤。雖然正規辣條生產廠家積極改進工藝，讓辣條生產更安全衛生，中國食品科學技術學會近日又發布了有關辣條的新行業標準，但是在很多人心中，辣條何時能真正擺脫「垃圾食品」的印像，還有很長的路要走。
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