刊登日期 : 10/12/2021
2021年12月，4位中國教授當選歐洲自然科學院院士的消息，引來大家的關注，其中一個原因是當選者之一的彭艷，不單是「80後」，還是令人眼前一亮的美女。後來大家也知道，彭艷是中國智能無人艇的領航人，她的研究正改變着未來的「海上遊戲規則」。
因為敬畏海洋 彭艷選擇冷門課題
彭艷1982年出生在山東臨沂，成長在一個絕不寬裕的農民家庭。她憑着自己的努力，在2000年考上瀋陽建築大學電氣工程及其自動化專業。
大學期間，她為了減輕父母負擔，寒暑假和周末總是騎着單車在城中穿梭，一天要做四、五份補習工作，但她覺得這雖然辛苦，卻也很快樂。
大學畢業後，彭艷考上中國科學院瀋陽自動化研究所機器人學國家重點實驗室的「碩博連讀」（連續攻讀碩士和博士），並選擇了智能無人艇作為研究方向。
相比於無人機、無人駕駛汽車，無人艇就是現在也算是冷門，何況剛踏入21世紀的那些年。為甚麼彭艷會選擇這學科呢？
她後來接受傳媒訪問時曾說，這是源於她對海洋的敬畏，「而我們致敬它的方式，就是開展智能無人艇的技術研發」。
她還表示，無人機、無人車已經很多人在研究，「我想挑戰一個更新奇、潛力更大的領域」。
肯鑽研有拼勁 彭艷29歲任研究院長
彭艷認為，無人艇就是在海面上移動的機器人，以後大家在海上看到的，將是無人艇攜帶無人機、水下機器人作業，「這是改變未來海上遊戲規則的顛覆性技術」。
2009年博士畢業，彭艷轉到上海大學從事智能無人艇和仿生控制方面的研究。她專業功底好，擅於鑽研，還有一股拼勁，所以備受器重，第二年上海大學無人艇工程研究院成立，這位時年僅29歲的美女博士就被任命為執行院長。此後她又成為教授和博士生導師。
擔起了大旗，彭艷迅速組建一支非常年輕的無人艇研發團隊。那時在無人艇領域可供借鑒和參考的經驗很少，智能避障、感應等難題，她和團隊只能一步一步摸索。
他們還有一半時間要出海做測試，足迹足遍及東海、南海和黃海。「海上環境惡劣，需要不怕冷風吹、海水泡，忍得住暈船，耐得住寂寞。我們工作的常態是一邊吐得昏天黑地，一邊堅持完成試驗任務。」彭艷說。
彭艷精心打造 「精海」助南海造島
團隊成員則記得，2012年無人艇海試進入關鍵期，懷孕7個月的彭艷不顧大家勸止，挺着大肚子，披着軍大衣到海邊繼續工作.....後來彭艷笑說：「就當這是自己給孩子的胎教，希望他長大後像我一樣熱愛科學。」
在大家的努力下，能自主高精度操作、長6米多的「精海1號」無人艇在2013年研製成功，之後「精海」系列艇又發展出多個型號，部份技術達到世界先進水平，並能承擔島礁測量、海洋監測，甚至探測水雷、防範小型潛艇和蛙人的恐怖襲擊等軍民用途。
「精海」也是成為中國第一艘在南海、第一艘在南極、第一艘在東海作業的無人艇。根據內地傳媒報道，「精海」無人艇曾20多次對南海島礁作探測，為填礁造島提供資料支援；它曾在南極羅斯海為雪龍號找到錨地、曾協助處理運油輪沉沒事故......
「精海」系列無人艇也得到國際認可，隸屬美國國會的美中經濟和安全評議委員會在2016年報告就曾指出，中國在無人艇領域取得了進步，其中最令人矚目的就是「精海」系列。
2021年，彭艷當選歐洲自然科學院院士，與她一同當選的中國學者，還有來自中國石油大學、復旦大學和廣州大學的三位教授。無可否認，「80後」美女教授彭艷是最受關注的一位。