刊登日期 : 30/04/2021
1999年4月國務院總理朱鎔基訪問美國時，中美關係不怎樣好。「我是不想來的……不想來美國的原因是擔心被美國人打得鼻青臉腫。」朱鎔基甫抵達美國，便以一貫幽默回應傳媒就中美關係矛盾之際出訪的提問。
貿易逆差 反華情緒 中美關係緊張
當時中美關係因貿易逆差、台灣問題、美國本土反華情緒，以及科索沃戰爭立場分歧，導致關係緊張，朱鎔基訪美，面對傳媒尖銳提問，無可避免。
一句「made in China」 回應中美關係矛盾指控
面對美國傳媒對中國竊取美國核武科技、向美國民主黨政治捐獻的種種誣蔑，朱鎔基神態自若，談笑風生，「你們也太小看我這個總理了，中國有1,450億美元外匯儲備，要賄賂什麼人的話，至少拿幾個億出來不是問題，幾百萬美元的『政治捐款』，那也太少啦。」
被問及有關「竊核」指控，朱鎔基說：「洛杉磯市市長夫人曾問我如何慶祝今年的50周年（中華人民共和國國慶）。我回答說，中國將展出中國製造的最現代化武器，而不是從美國偷來的。市長夫人聽後馬上建議說，你們最好在武器上標明『made in China（中國製造）』。」朱鎔基大體而不失風趣的對答，惹得台下哄堂大笑，包括時任美國總統克林頓。
1999年朱鎔基訪美9日，其睿智、幽默、直率的鮮明個性，令國際社會留下深刻印象，並在美國刮起一陣「朱旋風」。
外訪改善中美關係 力爭中國入世
當時中美關係緊張，朱鎔基堅持訪美，主要原因是中美就中國入世談判已進入關鍵階段。由1986年申請加入關貿總協定（世貿前身），中國已談判十數載，遲遲未能入世，最大阻力自然是美國。為爭取在訪美期間成事，朱鎔基臨行前針對談判內容，作出比過去10多年加起來更多的讓步。然而，中方的讓步，卻並仍未令朱鎔基訪美期間獲得入世的入場券。
就在朱鎔基訪美第3日，美方在中美會面結束後，單方面起草了一份「中美聯合聲明」，把中國並未答應的項目列作「談判結果」，企圖逼中國就範。美方的舉措，將連日雙方建立的互信付諸流水，影響中美關係。雖然雙方最終在朱鎔基返國前發表聯合聲明，指美國支持中國於1999年加入世貿，但談判結果，大家心照不宣。
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不過，事情並未告一段落。朱鎔基離開後，克林頓在美國受到不少壓力，他事後致電朱鎔基，希望重新談判。
半年後雙方換了主場，在北京重啟談判。朱鎔基抱着「不能讓美國跑了」的決心，再度披甲。最終中美在1999年11月15日達成共識，簽署雙邊協定，見證中美關係新一頁。兩年後，中國正式加入世貿。