刊登日期 : 08/03/2021
今年（3月7日）是「港版千島湖」大欖涌水塘落成64周年，由落成、啟用到擴建，水塘見證香港歷史。疫情下，這裏成香港旅遊行山熱點。沿麥理浩徑拾級而上，於2019年新建的「千島湖清景台」居高臨下，星羅棋佈的小島，構成香港文化的獨有風光。腳下這片水塘，盛載的不單是食水，當年更盛載港人一個希望。
上世紀香港現水荒 政府建大欖涌水塘儲雨水
自古以來，香港都不是水源充沛的地方，在缺乏河流及天然湖泊，百姓只能望天打掛，依靠天降甘霖。
上世紀初，戰火紛飛，不少人逃難至香港，人口膨脹，食水不足問題逐漸浮現。20世紀初，港府為解決水荒，在港九各處覓地建水塘，趁夏天雨量豐沛儲起食水，未雨綢繆。
大欖涌水塘由嘉道理家族承建 見證香港歷史
50年代興建的大欖涌水塘，是本港二戰後第一個興建的水塘，工程由嘉道理家族旗下聯大建築承建，造價4,000萬港元，當時來說，是香港歷史上最大型的工程。
昔日的大欖涌只是一條普通河流，原址有七條村，包括大欖、關屋地、圓墩、清快塘、田夫仔、胡屋及黃屋，附近丘陵處處；水塘建成後，山谷被水淹蓋，形成一個個島嶼，儼如浙江新安江水庫的千島湖，因而得名。
當時社會對工程寄予厚望，從當年報章的標題《大欖涌水塘建成 將可永遠解決水荒》可見一斑。
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大欖涌水塘未能滿足社會 引入東江水始解決水荒
然而，施工進度趕不上人口增長，動工時政府已預視儲水量未能滿足社會需求，決定將主壩加高，由50米增至66.6米。1957年水塘落成，儲水量達45億加倫；7年後擴建北部集水區，首次建造灌溉水塘，供農民使用。
隨着60年代引入東江水、70年代屯門樂安排海水化淡廠運作，大欖涌水塘分別成為東江水及蒸餾淡水的水庫。2013年於屯門濾水廠設置本港首個水力發電渦輪機組，水源更由大欖涌水塘提供。
儘管水塘最終未能「永遠解決水荒」，但大半世紀以來都肩負香港歷史水務重任，「千島湖」絕非浪得虛名！