刊登日期 : 2024-01-07
形容一個人力大無窮或者使出很大的力氣,我們會以「九牛二虎之力」來形容。
為甚麼是「九牛」與「二虎」呢?
「九牛」語本《列子·仲尼》:「吾之力者,能裂犀兕之革,曳九牛之尾。」能撕裂犀牛的皮革、能拖曳九頭牛的尾巴,可想其力氣之大。
「二虎」則指春秋魯國的大力士管莊子刺二虎的故事,典出《戰國策·秦策二》。
故事的原文指兩虎爭吃一個人,管莊子在兩虎互相鬥爭時殺了兩虎,說:「虎者,戾蟲;人者,甘餌也。今兩虎爭人而鬥,小者必死,大存必傷。子待傷虎而刺之,則是一舉而兼兩虎也。無刺一虎之勞,而有刺兩虎之名。」
歷史記載有九牛二虎之力的人不少,第一位首推呂布。
呂布是三國時期第一猛將,「人中呂布,馬中赤兔」,可見其歷史評價極高,戰鬥力是毋庸置疑的。
呂布天生神力,他在孩童時,竟將身高和體重比他超出幾倍的大力士摔跤手撂翻在地,頓時轟動了整個賽場,人們呼之為大力士神童。
呂布的故事,也可見諸於元代鄭光祖的《三戰呂布·楔子》:「兄弟,你不知他靴尖點地,有九牛二虎之力,休要放他小歇。」
另一有神力之士,就是力拔山兮氣蓋世的西楚霸王項羽。
據說項羽能舉千斤重的鼎,一生征戰無數,但由於性格剛愎自用,不太重用身邊謀士,最後落得烏江自刎的下場。