刊登日期 : 22/08/2022
早前北京有超市的荔枝以天價1,049元人民幣（約港幣$1,234）1斤發售，但是兩天便賣光。豪氣？相比唐玄宗李隆基命人從嶺南為楊貴妃快馬加鞭不分晝夜送上荔枝的勞民傷財，實在難以比擬。
相傳唐代楊貴妃喜食荔枝，故荔枝亦被稱「妃子笑」。為了讓楊貴妃吃到一口地道新鮮的荔枝，博其一笑，唐玄宗更命人專門修了一條橫跨千里的「荔枝道」。每逢荔枝時節，便下令各地驛站專人專道、快馬加鞭、日夜不休地運送荔枝，以滿足楊貴妃的口腹之欲。
相傳當時很多負責運送荔枝的官差因舟車勞動而累死，甚至驛馬亦倒斃於路途中。如此興師動眾，只為博紅顏一笑。
究竟馬要跑得多快才能千里馳貢？據指當時路人只看到滾滾煙塵，卻看不到烈馬掠過，這樣的速度才能讓荔枝到達長安時仍新鮮得表皮還帶着露水。
有指「妃子笑」此名真正的出處是晚唐詩人杜牧的絕句《過華清宮》。詩中一句「一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。」所講的正是唐玄宗勞民傷財為楊貴妃供應荔枝的事。現時「妃子笑」一詞則多是指一款荔枝品種，該品種果大、肉厚而且核小，盛產於廣東、四川等地區。