刊登日期 : 2019-11-02
撰文︰華思齊
由落後他人到世界第一的天文望遠鏡。浩瀚宇宙，爛燦繁星。千百年來，中國人從未停止對天上星宿的探索。
相比偉大的航天科技，地上的天文觀測看似微不足道，但又舉足輕重。
1989年，中國第一台自行研製的2.16米天文望遠鏡在河北興隆觀測基地落成。現在來看不算甚麼，可是當年卻是劃時代，屬全亞洲最大。
改革開放後，中國一直在航天領域急起直追，除了積極發展火箭飛彈、人造衛星及載人任務，同時在天文觀測科技深耕細作。
10年前，興隆觀測基地再添一台「郭守敬望遠鏡」 （全名為大天區面積多目標光纖光譜天文望遠鏡，簡稱LAMOST ），技術上突破大視場與大口徑難以兼得的難題，為中國光學望遠鏡研製寫下新里程。
截至2018年中，LAMOST對外發布1,000萬餘條天體光譜，成為世界上天區覆蓋最完備、巡天體積和採樣密度最大、統計一致性最好、樣本數量最多的天文數據庫。
朦朧夜空，愈見清晰。
今年1月，被譽為「超級工程」的「中國天眼」通過國家驗收，正式在貴洲開放運行。作為世界上最大、最靈敏的500米口徑球面射電望遠鏡，能夠接收來自宇宙深處的信號，有助科學家發現更多未知星體、宇宙現象和規律。除了專於觀測脈衝星、星際導航、中性氫和尋找星際分子，終極目標還包括搜尋外星人。
由落後他人到世界第一，由被動觀測到主動探索，中國天文科技30年來不斷進步，把遙不可及的宇宙漫遊，化為近在咫尺的航天之旅。
