视角是哈勃的300倍 巡天太空望远镜世界第一

刊登日期 : 04/06/2021

巡天不受大气层影响 视力更好

 　　有人或许要问，中国已拥有了地球上最大的500米口径射电望远镜“中国天眼”，为何还花重金发射巡天太空望远镜？这要从地球观测的限制说起。

　　大气层可以保护地球不被太阳辐射直接照射，但它吸收和反射了部分来自宇宙的电磁波，包括可见光、红外线、紫外线、X射线和无线电波，加上大气散射造成背景光，这都会严重影响科学家们“遥望星空”。为避免观测受大气干扰，科学家想到把望远镜送上大气层以外，这就是“视力更好”的太空望远镜。

　　中国科学家在探索宇宙的道路上从不会缺席，所以中国即使有了在地上的“中国天眼”，也需要和美国等国家一样，有自己的太空望远镜作为“宇宙之眼”。

　　目前太空望远镜有两种发展思路，一种是建造更大口径镜体，这样可以令人类看得更深，获得更暗弱天体的信息，美国一再推迟发射的韦布太空望远镜就是例子，它的口径达到6.5米。

　　延伸阅读：巡天太空望远镜 中国的“宇宙之眼”

巡天服役10年 最多可观测40%太空

 　　另一种思路是建造可以观察更广阔天区的望远镜，以更高的效率，更系统地去研究宇宙，这一般被称为“巡天式望远镜”，这种观测能够发现更多的未知天体。中国的巡天太空望远镜虽然名字不是由“巡天式”这专业用语而来，但确实属于这一类别。

　　巡天太空望远镜口径两米，比美国哈勃太空望远镜的2.4米略小，但它在成像质素相当的情况下，视角却能达到后者的300多倍。被美国寄以厚望的韦布太空望远镜，视角也只达到哈勃的100倍。

　　有报道指出，在超广阔视角的助力下，巡天太空望远镜只要大约1天，就能完成哈勃1年才能获取的数据。以预计10年服役期计算，它能观测17,500平方度的天区，是整个天空面积的40%。

　　当然，巡天太空望远镜的服役期不会完全用于“巡天”，专家亦会有部分时间用于对天体的精细研究。

巡天还能看地球 媲美美国“锁眼”

 　　另外，为了能够接收广阔视角信息，巡天太空望远镜在相机上安置了30个探测器，总像素达到25亿。其中18个探测器上设置有不同滤光片，让它可以获得宇宙天体在不同波段的图像；另外12个探测器则用于无缝光谱观测，每次曝光可以获得最少1,000个天体的光谱信息。

　　报道形容，如果哈勃用高清晰的图像掀开了宇宙的一角，那么巡天太空望远镜将会给人类带回整个宇宙全景的高清晰图像。它还将协助人类进一步探索宇宙的起源和演化、暗物质、暗能量等前沿问题，把中国人对宇宙的了解提升到新的高度。

　　另外，巡天太空望远镜还有一个较少被提及的功能，就是它除了“望天”外，还具备对地观测功能，有报道称其性能将媲美美国的“锁眼”系列侦察卫星。

　　延伸阅读：NASA的哈勃太空望远镜计划网站