刊登日期 : 06/07/2021
1998年7月6日凌晨0时02分，最后一班由九龙城启德机场飞往伦敦的航机起飞后，机场全部跑道关灯，象征启德机场的历史任务完成。同时间，旧启德搬迁往大屿山赤𫚭角香港国际机场的行动，已进展得如火如荼，同日早上6时30分，新机场正式开始运作，为回归后的香港注入一支强心针。
兴建香港国际机场 为回归后稳定民心
为什么要由旧启德机场搬往大屿山香港国际机场？一切源于“玫瑰园计划”。
1989年六四事件后，香港出现信心危机，更触发移民潮。当时港英政府为了稳定民心，推出“玫瑰园计划”，耗资1,500亿元大兴土木搞基建，当中包括了新机场计划，还有兴建东涌新市镇、机场铁路及西区海底队道等十项核心工程，为香港未来发展画下蓝图。
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未迁往新机场前，位于市区的旧启德机场自1980年代起，无论是跑道和停机坪的使用量，都已经逐渐饱和，不敷应用。1996年，启德机场成为全球客运量第三位的机场，处理了2,950万名旅客；在货运方面，处理了156万吨来自全世界各地的货品，更列全球第1位，成绩骄人。
香港国际机场启用20年 客运货运量升约3倍
启德机场作为全球最繁忙的国际机场之一，对内对外都有兴建新机场的需要。1998年搬至大屿山香港国际机场后，客运及货运量都快速增长，1998年的客运量为2,860万人，增至2019年的7,150万人；货运方面，1998年为160万吨增至2019年的480万吨。同时，新机场的基建设施和扩大规模，亦带动了大量职位的出现，刺激香港就业市场；香港航空交通的来往频繁，也促成了旅游业的兴旺发展，成为香港的重要支柱行业。
香港要维持作为国际航空枢纽的竞争力，需要为未来长远发展作出进一步规划，在2015年通过兴建第三跑道工程，并于2016年动工，预计2024完工；估计届时每年可多处理3,000万人次旅客。
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香港航空交通由旧启德年代开始起飞，98年转战香港国际机场继续扩展规模，至2016年兴建第三跑道，既是应付日益增加的航空交通需求，也为香港未来面对强大竞争对手筹谋铺路。