刊登日期 : 24/06/2021
香港地少人多，居住环境挤密，很多人会周六、日到户外郊野公园走走，偷闲自娱，放松身心。 44年前今日，港府划定了第一批郊野公园，最早的3个是城门、狮子山和金山郊野公园。
1977年被点名 城门狮子山金山齐做郊野公园
郊野公园是港府将市郊一些未开发地区划分出来，并受到法例的保护。早于1965年，渔农处提出建议成立专责组织管理郊区，并设立法定的保护地区，防止山野遭人破坏；进行植林，营造多样性的生态系统等。
1976年《郊野公园条例》终于生效，1977年6月24日划定了第1批受法律保护的郊野公园。3个选定的郊野公园中，1,400公顷的城门郊野公园面积最大，港府早于1971年由戴麟趾康乐基金拨款，在公园设置了一些试验性质的郊游康乐设施，大受市民欢迎；1977年便成为首批郊野公园之一。此外，当中的城门水塘是大帽山下最大的水塘，也是郊野公园最令人印象深刻的景点。
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疫情下郊野公园游人急增 遗留垃圾造成卫生问题
557公顷的狮子山郊野公园，拥有多条行山径，包括麦理浩径、卫奕信径、鹰巢山自然教育径和红梅谷自然教育径，还有著名的狮子山和望夫石。至于面积最小、339公顷的金山郊野公园，除了经常有猴子出没而闻名外，公园内共有4个水塘，分别是九龙水塘、石梨贝水塘、九龙接收水塘及九龙副水塘。
之后，又设计了多条自然教育径、修建适合一家大小的“家乐径”和设立树木研习径等。至今，香港共有24个郊野公园，每年约有1,200万人到访。郊野公园既是保护大自然，也为市民提供远足、烧烤和露营等康乐设施，以及设立游客或教育中心作教育用途。港府早前公布预留5亿元在部分郊野公园进行优化设施工程，例如增加观景台、升级露营地点、 树顶历奇等；又会改善洗手间设施、烧烤及野餐地点，以及修葺一些战时遗迹作开放式博物馆等。
自2020年新冠肺炎疫情下，港人难以外游，加上工作和社会经济的突变，整个生活都跟疫情前不一样。不少平日鲜有到郊外的人，也会往空旷的郊野公园走走，一吐闷气；多了接触大自然，从中认识自然生态和保育的重要。但，郊野公园的游人激增，人多聚集却衍生了传播病毒风险、游人遗留大堆垃圾等健康和卫生问题。
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觅地建公屋 开发郊野公园再成热话
一直以来，都有声音建议港府开发郊野公园边陲地建屋。香港面积1,108平方公里，已发展土地占25%，其余逾7成土地中，郊野公园占443平方公里；在美国、新加坡等国家的郊野公园，仅占面积1成，所以香港的4成比例实属少见。
近年在香港觅地建公屋的议题中，郊野公园再次成为热议话题。自港英政府年代至97回归以来，增加土地解建房屋，一直是香港人最关注的问题。市民既想有个安乐窝，又难舍对郊野公园的爱护之情，孰轻孰重，如何取舍，相信要港府和有识见之士运用智慧谋求良策了。
