刊登日期 : 17/07/2023
「三寸金蓮」原本是描寫古時婦女纏足（俗稱紥腳）的統稱，女孩自小要用布纏裹雙腳，成年後便成一雙細小的纖足。
「三寸金蓮」的形狀、大小曾是中國古代對女子的審美標準。
在舊中國社會，小女孩從五歲左右開始，雙腳便被布緊緊包着，到成年後便形成一雙細小的纖足。
當時，社會把裹纏的腳稱為「蓮」，不同大小的腳就有不同等級的「蓮」，當中以三寸為「金蓮」。三寸金蓮被認為是女人最美的小腳。
趣談中國文化｜「三寸」原來是一把刀？
為甚麼「三寸金蓮」以「三寸」為標準？
民間流傳最廣的，是吳月娘行刺隋煬帝的故事。
相傳隋煬帝東游江都時選美，選中了吳月娘。吳月娘痛恨隋煬帝的暴行，便讓做鐵匠的父親打製了一把長三寸、寬一寸的蓮瓣小刀，用布緊緊包在腳下，並在腳底刻了一朵蓮花，走路時印出一朵朵漂亮的蓮花。煬帝見此非常高興，召她近身時，吳月娘解開腳布，突然抽出利刀行刺煬帝，但最終失敗自盡而亡。
隋煬帝於是下旨，纏足女子一律不選，但民間女子卻為紀念這名烈女，便紛紛仿效起來，成為風氣。
趣談中國文化｜「三寸金蓮」與帝王好色有關？
歷史上，「三寸金蓮」的由來雖有不同記載的，但都與帝王迷戀女子有關。
《南史．齊本紀下．廢帝東昏侯》記載，南齊東昏侯寵愛潘妃，命人用金箔製成蓮花貼在地上，讓愛妃在上面行走。潘妃款步在金蓮花上走動，姿態萬妙，自此稱為「步步生蓮」。自此，「金蓮」就被用來稱讚美人的姿態，稱為「三寸金蓮」。
而中國著名歷史學家翦伯贊則認為，「三寸金蓮」起源於五代，最初指的並不是纏足，而是稱讚天生纖小的足。
據《中國史綱要》所載，中國婦女從五代便開始纏足。相傳源自於南唐李後主與嬪妃窅娘的故事。
李後主十分寵愛能歌善舞的窅娘，命人製作了一個高六尺的華麗金蓮台，讓窅娘以帛纏足在金蓮台上翩翩起舞，好使她的舞姿更優美，自此女子爭取仿效，纏腳的風氣漸漸風行。
直至清朝，多個皇帝曾明令禁止纏足，但這個舊社會所謂「美的標準」最終到了推翻帝制之後，才開始慢慢消失。