我們的故宮｜皇帝是怎樣知道時間的？

刊登日期 : 16/02/2023

編輯︰流螢

　　現在大家上班、上學，一早就要起床，原來在古代都一樣，連皇帝都不能「睡懶覺」。我們早起靠鬧鐘，那麼古人是怎樣知道時間的呢？

我們的故宮｜古代的計時工具有哪些？

　　在現代機械鐘錶尚未出現之前，古人利用圭表和日晷來計時。
　　
　　圭表和日晷都是透過觀察太陽影子，根據長度或方位來辨認時間，圭表能測定「二十四節氣」，並用於劃分季節、制定曆法，日晷則用於劃分一天的時間。

　　另一種「鐘錶」叫做銅壺滴漏，顧名思義，即是利用滴落的水來計時，透過水位高低來讀取時間。

圖為銅壺滴漏的工作原理。（圖片來源：故宮博物院）

　　與圭表和日晷不同，銅壺滴漏不容易受天氣狀況影響，在雨天和夜晚也能繼續運作，這就能更準確地量度時間了。自東漢以後，漏刻誤差已經可以縮減至1分鐘以内。

　　到了1601年，意大利傳教士利瑪竇覲見明朝的萬曆皇帝，進獻了許多禮物，其中就包括兩件機械鐘錶，深受皇帝喜愛。

　　自此，西洋鐘錶就成為了宮廷報時的「新寵」了。

　　經歷明清兩個朝代，紫禁城收藏的西洋鐘錶多不勝數，來自英國、法國、瑞士等不同國家。這些西洋鐘錶工藝精湛，機械裝置奇巧，別致的造型，帶有鮮明的歐洲風情。

圖為北京故宮鐘錶館收藏文物「銅製熱氣球式鐘」，來自法國。（圖片來源：故宮博物院）

　　西方鐘錶傳入宮廷後，深受歷代皇帝喜愛，但清朝的皇帝並不滿足於西方的禮物，於是在清宮造辦處設立「自鳴鐘處」，後來又改稱為「做鐘處」，走上自製鐘錶的發展之路。

　　清代乾隆時期開始，宮廷鐘錶製作迎來了鼎盛時期，做鐘處的中外匠人多達100多人，由仿製到創新，製造出更多富有中國特色的鐘錶。

圖為北京故宮鐘錶館收藏文物「三套鐘機芯錶盤」，由清宮造辦處製作。（圖片來源：故宮博物院）

　　清宮造辦處的御製鐘錶，造型莊重、製作考究，有着濃厚的中國文化色彩，盡顯皇家氣派。

　　除了款式精美，做鐘處的鐘錶作品同樣注重實用性。

　　例如「更鐘」，就是將西方科技與中國傳統計時方式結合起來。「更」是中國獨有的時間單位，古人將一夜分為五更，利用自動裝置，在夜晚進行敲更報時。

圖為北京故宮鐘錶館收藏文物「黑漆描金花木樓更鐘」。（圖片來源：故宮博物院）

　　如今，故宮博物院内收藏着1,500多件明清鐘錶，這些中西合璧的鐘錶，留存了中國傳統的精湛工藝，銘刻着清朝200年來鐘錶技術的發展歷史，更是中西方文化交流的見證者。