「中國計算機之母」 夏培肅的永恒傳奇

刊登日期 : 29/10/2022

夏培肅精通電子和數學 研發電腦最佳人選

　　夏培肅1923年生於重慶一個教育世家，自小便是「學霸」，數理科尤為出色。為了實現工業救國的理想，她高中畢業後選擇入讀中央大學無線電專業，至1947年負笈英國，3年後取得愛丁堡大學博士學位；留英期間，夏培肅與早在大學時期認識的物理學家楊立銘結為伉儷。

　　新中國成立，夏培肅和丈夫回到祖國參加建設，她被安排在清華大學電訊網絡研究室工作。

　　1952年，時任中科院數學研究所所長的華羅庚提出發展中國電腦事業，並獲國家支持，他挑選了懂電子又精於數學的夏培肅為3人科研小組的成員。

　　夏培肅後來談及與電腦結緣經過時說：「一個人在一生中，常常會有一些改變命運的重要轉折點。對於我來說，這個重要的轉折點出現於1952年的一個晚上──我第一次謁見華羅庚教授時.....。」她的人生轉折點，也是中國電腦研究的序幕。

　　上世紀50年代，電腦在全球界都是新學科，中國更從零開始，所以夏培肅和科研小組成員的工作困難重重。

　　他們要鑽研電腦專業知識、開展研究，還開班培訓更多電腦人才，可是手上資料極為有限，大家只好每天到圖書館查找英文期刊，零零星星地搜羅相關內容，然後一字一字抄錄。

夏培肅編寫首本講義 翻譯電腦用語沿用至今

　　作為培訓班負責人，夏培肅還編寫了《電子計算機原理》，這是中國第一本電腦科學講義。

　　為大家能更好理解相關概念，她逐字推敲，把外文電腦用語翻譯成中文，例如把「bit」翻譯成「位」、把「memory」翻譯成「存儲器」等，很多名詞沿用至今。

　　另一方面，自行設計電腦亦是小組的任務，但該工作因為當局從蘇聯引入圖紙而一度停下來，到50年代後期才重啟。惟當時科研小組另外兩名成員已先後離開，只有夏培肅堅持下來，研發重擔全部落在她肩上。

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　　夏培肅不負眾望，她無日無夜地工作，很快便完成電腦總體功能、邏輯、工程、部分電路及調試方案的設計，「我對計算機太着迷了，我滿腦子、無時無刻不在想着計算機........」。

　　1960年，第一部中國人自行設計、代號「107」的電腦問世。

　　「107」當然不是現在大家常接觸到的家用或辦公室小電腦，它安裝在中國科學技術大學一個60平方米機房內的大型電腦。除了為教學服務，它後來還被用於彈道、核反應堆射線能量等計算，助力中國國防科技發展。

夏培肅埋頭研究 兒子意外掉水溝夭折

　　「107」是中國邁向電腦技術自立的第一步，有里程碑意義；在那個特殊年代，它還振奮了無數國人。

　　誠然，「107」與當時西方最先進電腦相比是有距離的，因為該電腦被公認為「中國計算機之母」的夏培肅，晚年接受傳媒訪問時曾坦言兩者「差得遠」，但她對「107」沒有遺憾，「因為我中間培養了很多接班的幹部，那給國家貢獻的，可比一台計算機大多......」。

　　要說夏培肅的遺憾，是她為「107」埋頭苦幹之際，大兒子不慎掉進家中後院的水渠夭折，這是她永遠之痛。

　　「107」之後，夏培肅繼續為中國赶超世界先進水平努力，她先後研發出多類型電腦，又提出一系列先進應用理論，幾乎每十年都出一個大成果。不過，她的成果有的學術性太強，一般人未能理解。

　　在做研究的同時，夏培肅還傾盡心血教書育人。除了研發「107」期間為國防、工業部門培養的700多人，她40年間還親自指導了60多名研究生，很多都成了業界響噹噹人物，李國傑、胡偉武便是表表者；有傳媒形容為，夏培肅的門生「頂起中國計算機領域半壁江山」。

夏培肅：不自主發展芯片將永遠受制於人

　　而弟子們都不會忘記夏培肅反覆說的一句話：「我這輩子最大的心願，是搞好中國的計算機事業。我們這代人沒搞好，你要搞得比我好。」

　　另外，說夏培肅的故事一定要提到芯片。

　　早在上世紀90年代初，夏培肅多次致函相關部門，力陳「我國應開展高性能處理器芯片的設計，建議國家大力支持通用CPU芯片及其產業的發展，否則，中國在高性能計算技術領域將永遠受制於人」。

　　30多年過去，夏培肅高瞻遠矚的話還是沉甸甸的。

　　現在，弟子之一的胡偉武正逐步實現夏培肅芯片不要受制於人的願望。

　　他2002年做出了第一款中國擁有完全知識產權的通用芯片「龍芯一號」；為紀念恩師夏培肅從業50年，他將「龍芯一號」命名為「夏50」。目前「龍芯」系列仍在發展之中，向世界頂尖水平邁進。　　

　　2000年前後，夏培肅逐漸淡出科研一線，但她從沒離開中國電腦事業。2014年8月27日，這位淡泊名利、為祖國發展貢獻一生的女科學家與世長辭，享年91歲。

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