刊登日期 : 14/08/2021
「西江苗寨」位於貴州省黔東南苗族侗族自治州雷山縣東北部的雷公山麓，它由10餘個依山而建的自然村寨相連而成，是目前中國甚至是全世界最大的苗族聚居村寨。「西江苗寨」現居有5,600多人，共計有1,250多戶人家，當中九成以上是苗族人，所以「西江苗寨」又有「千戶苗寨」之稱。
走「風雨橋」住「吊腳樓」 苗寨夜看「千戶燈」
「西江苗寨」四面環山，位處雷公山麓的重巒之中，清澈見底的「白水河」穿寨而過，將苗寨一分為二，河上建有數座風雨橋。風雨橋亦稱「花橋」，流行於湖南、貴州、廣西、湖北等地，多建於交通要道的河流上，通常由橋、塔、亭組成，用木料築成，因行人經過時能避風雨，故得名「風雨橋」。
傳統的風雨橋不用一顆鐵釘，在柱子上鑿出無數大小不一的孔眼，用榫銜接，斜穿直套，縱橫交錯，結構精密而堅固。「風雨橋」是西江苗寨的重要和特色建築，起到改善村寨風水條件和方便居民生活的作用，多數苗寨都在自己村寨附近建有風雨橋，以關風蓄氣和擋風遮雨。「西江苗寨」其中一條有名的風雨橋叫做「哿嗡僦」，亦稱「龍潭橋」，傳說在龍潭橋上游50米的水潭有一條神龍，世代保佑着西江，在水潭裏有一個龍洞，龍洞可以連通到西江背後的開覺苗寨。古語有云「水不再深，有龍則靈」，之所以西江人傑地靈，山清水秀，人人長壽，不少人相信是因為有「神龍」的保護。千百年來，西江苗族人在這此地日出而耕，日落而息，在苗寨上游地區開闢出大片梯田，形成獨有的農耕文化與田園風光。
「西江苗寨」除了風雨橋之外，「吊腳樓」亦是一大特色。
吊腳樓也叫做「吊樓」，是中國南方少數民族的傳統民居，它們大致可分為三層，上層作儲物之用，中層則是住人，而底層就用作圈養牲畜。
「吊腳樓」 純木打造 兼具實用性和觀賞性
大多數吊腳樓的修建都依山傍水，後半部分一般建於傾斜度較大的山坡上，而前半部分則會以木柱作支撑，形成極具特色的吊腳柱。吊腳樓主要以純木材打造，具有很高的實用性和觀賞性。在貴州山區由於天氣潮濕多霧，建磚石房屋多會凝聚極重的濕氣，不太宜居，加上在山上開挖地基的成本很高，故此西江苗族人只能因地制宜，應用「榫卯技術」，即是整個木結構都以榫卯相連，不用一釘一鉚，建起了一幢幢「吊腳樓」，它們高懸地面，起到了通風乾燥、防止毒蛇野獸入侵的功能，令族人可以在惡劣的自然環境下世代長住。
談到去「西江苗寨」旅遊，「千戶燈」夜景是不能錯過的絕色。在苗寨「白水河」的對岸有一個能夠俯瞰整座寨子的觀景台，大家到此就能將「西江苗寨」的全貌盡收眼簾，非常之震撼。當你以為「西江苗寨」日間的景色已是一絕之際，其實苗寨的夜景更是醉人，每當夜幕低垂就會吸引無數攝影的鏡頭，拍下苗寨「千戶燈」的美景。
在晚上，住在吊腳樓內的千戶人家亮起燈光，照亮了整片西江夜空，耀目如繁星。苗寨在澄黃的燈光點綴下，一幢幢吊腳樓如閃閃發光、金碧輝煌的「金鑾殿」，美得讓人心醉，不禁讚歎：「好一個人間勝景！」
進寨先飲「攔門酒」 風味一絕「長桌宴」
來「西江苗寨」除了看當地的風光、建築之外，亦不能錯過種種民俗風情活動，感受一下苗族的文化特色。苗寨在每天開寨時，一眾苗家老人都會在北大門外舉行迎客儀式，人稱「西江寨佬迎客」，儀式上既可觀賞到大型苗族蘆笙舞，亦可以體驗苗族迎客的最高禮儀「攔門酒」。
苗族被譽為「歌的世界，舞的海洋」，「西江苗寨」亦會為遊人準備多種精彩的苗家歌舞和民俗表演，包括苗家傳統的歌舞、攔門對歌和攔門敬酒、苗族服飾展示等，讓人大開眼界。
體驗完苗族的文化活動，當然要去「醫下肚」，一嘗苗家的「長桌宴」。
「長桌宴」風俗歷史悠久，源自於苗家接親嫁女、外寨來訪貴客的聯誼，後來逐漸成了苗家過年的一種喜慶方式，更是苗家最高形式與隆重的待客禮儀。西江苗寨的美食風味十足，以酸、辣、甜等口味為主，當中酸湯魚、鼓藏肉、苗王魚、苗家雞稀飯等都是遊客必點的苗家特色飯菜。按照季節的不同，苗族人還會自製酸菜、糟辣、醃魚、醃肉、酸筍、酸蕨等的特色美食，絕對令你食指大動！