刊登日期 : 04/05/2021
許多人以為香港歷史上第一批進入香港的越南難民，是1978年抵港的「滙豐號」或1979年的「天運號」；其實1975年5月4日，丹麥貨輪「嘉娜馬士基號」已把第一批越南難民帶到香港。
香港歷史上第一批越南難民
根據《香港志.總述 大事記》記載，「嘉娜馬士基號」接載約4,600名南越難民抵達香港，停泊於葵涌貨櫃碼頭。全數難民獲港府安排入住新界三個軍營，是香港第一批正式處理的越南難民，為本港越南難民潮之始。 為什麼這麼一件大事卻鮮有人提及？
或許因為他們抵港的當天，碰上了英女王伊利沙伯二世訪港的大日子，她是首位訪港的英國君主，全港媒體鋪天蓋地的報道她和王夫菲臘親王訪港3日的活動，風頭一時無兩，把這單難民消息淹沒了。
之後，陸續有零星越南難民來港，但「滙豐號」載有3,000名越南難民卻被港英政府阻截，在香港海域以外滯留4星期；後因缺水缺糧，難民才獲港府人道接收。
20萬越南難民 困擾香港歷史25載
越南難民問題，纏繞回歸前香港歷史四分一世紀。1975年越戰結束，社會動盪，大批越南人逃難。1979年7月，港英政府簽署《日內瓦公約》，將香港列為「第一收容港」，所有越南難民需經由「第一收容港」接收，再轉送其他地區。《公約》簽訂後，一年間逾6萬名難民湧港，既加重財政負擔，亦衍生種種問題。
自1975年開始，香港先後接收了約20萬名越南難民，僅次馬來西亞（約25萬）成為第二大收容港。最初香港的越南難民營並非封閉，難民可自由活動；如果經濟許可，甚至可自行租屋及進入本地學校讀書。
香港歷史最嚴重的越南難民騷亂
隨着難民持續增加，港府1982年向難民營實施禁閉令，此後抵港的難民禁止自由出入；加上1988年推行「甄別政策」，只允許證明遭遇政治逼害的「難民」留低，其餘非政治理由逃難的「船民」，一律予以遣返，一度令抵港難民數目下降。
然而難民營環境欠佳擠逼，缺乏讀書機會，與世隔絕，加上南北越難民意識形態上的差異，衝突頻生。
香港歷史上最轟動的越南難民衝突，要數1992年的石崗船民中心騷亂，事件由爭熱水及買賣私酒，演變成長矛利刀、汽油彈的打鬥，造成24人死、逾130人受傷，釀成香港歷史上最嚴重的難民傷亡事故；1994年沙田白石船民中心衝突，亦造成多人死傷，警方動用大量催淚彈平息。
越南難民問題 寫入香港歷史
隨着1984年《中英聯合聲明》簽訂，香港主權回交在即，越南實行經濟改革，難民潮日漸退卻，加上中國政府要求英方在1995年前解決滯留香港的難民問題，情況才得到改善。
回歸後，香港在1998年取消「第一收容港」，2000年最後一個屯門望后石難民中心關閉，港府向餘下1,000多名未能移居他方的難民發出居留權，困擾香港25年的難民問題才寫入香港歷史。
當年港府在處理越南難民問題上花費13億港元，聯合國難民署至今只償還1.6億，尚有11億未能收回。