刊登日期 : 31/10/2022
当秋天最后一个节气霜降来临，就到了吃柿子的好时候。柿是大家相当熟悉的水果，被称为“秋季水果之王”，但大家是否知道，它在中国曾经一度被当成粮食？
最近，不少内地商家还纷纷推出创新柿子美食，例如柿子提拉米苏（Tiramisu）、柿子大福等。柿子的高人气还带来哪些新奇吃法？今日就为大家来盘点一下！
柿子历史三千年 涩柿甜柿如何区分？
柿子又名朱果、猴枣，种类繁多，全世界的柿子品种高达上千种。一般而言，柿子可分为涩柿及甜柿两大类。
柿有大量单宁，令人食用时口舌黏膜收敛，涩味极浓。区分涩柿及甜柿，就是依据“果实是否能在树上自然脱涩。”
若柿子是从树上自然脱落，它本来的可溶性单宁，已转成不可溶性单宁，脆甜可口，可即时食用。
相反，非自然脱落的柿子就是涩柿，需以人工方式脱涩方可食用。这类需要加工的柿也是做柿饼的主要原料。
据查证，原产于中国的柿子有三千年的种植历史。唐宋年间，柿树种植范围扩大，加上其本身容易栽植、果实众多等特性，令柿子成为平民美食。
在内地，广西、河北、河南、陕西是柿子四大主产区。尤其是陕西临潼出产的的火晶柿子，就在近年随着内地电视剧《长安十二时辰》的流行被带旺。
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不止是水果 柿子曾是中国人的粮食？
如今，柿子是大家都熟悉的水果，但你是否知道它曾经还被当做粮食？
九到十一月虽然都是柿子的当令时节，但自古以来，民众都在霜降前后才集中收获。可惜中国原产的品种大多都是涩柿，而且柿子容易变质，不易储存，运输也不方便。
后来，古人发现可以将柿子加工晒干制成“柿饼”，就可以保存更久甚至充当紧急粮食。柿饼也开始逐渐风靡。
柿饼如何制作？传统的作法是将柿子清洗、去萼削皮后，先经过炭烤烘焙，再放在干燥温和的环境下曝晒，使柿子逐渐脱去涩味及水份，接着靠人手不断糅捏按压，帮柿子“按摩、整形”。
自然风干过程几经重复，才能彻底去除水份和涩味，令暗红色和甘甜滋味慢慢浮现。由于柿子在加工过程中逐渐失水，因此制成一斤的柿饼，需要四斤的新鲜柿果。
成品的柿饼表面覆盖着一层白色粉状物，那又是什么？原来这是果糖的结晶，又称为“柿霜”。
除了直接食用，广东人也会拿柿饼煲汤，让汤头产生一种与众不同的甜味，尤其养生与润肺。
国人对柿子本来就足够熟悉，知道如何善用这种“土著水果”制作粮食。柿子除了可以制成柿饼之外，还能酿成柿子酒、柿子醋。
新奇配搭 柿子创意美食你钟意哪一款？
爱好美食的中国人，当然不会只满足于柿饼。今年内地不少商家，特别是甜点店，就推出各类创新的柿子味食品，例如柿子茶、柿子提拉米苏、柿子大福等等。
不过，柿子虽然美味又营养丰富，但含有大量单宁和果胶，一次不可吃太多，而且需要尽量避免空腹食用，否则容易给肠胃造成负担。