刊登日期 : 07/08/2024
本文基于葛兆光教授在2018年11月14日在香港大学人文社会科学研究所主办的“从全球史看近世中国的兴衰”论坛上的演讲记录稿，有补充与修订，原标题为《“漫长的十八世纪”与“盛世背后的危机”》。
该论坛由香港大学梁其姿教授主持，新加坡国立大学王赓武先生、台北中研院朱云汉先生和葛兆光先生，分别从新加坡、台湾、大陆学者的不同视角，对这一主题进行阐述。
葛兆光看清朝由盛转衰原由：庞大疆域难控 意识形态僵化 皇权太集中
大清国运为何由盛到衰？帝国庞大疆域和复杂族群造成控制成本过大；思想文化与意识形态愈来愈凝固和僵化；皇权或国家权力过于集中。
今天这个对话主题，有三个关键词，全球史、近世中国和兴衰。哪一个对我来说都太困难，因为我不像王赓武先生那样对世界历史有渊博的知识，只能局限在中国、最多东亚范围来谈，我的主要历史研究时段也不是近世，而是传统时代也就是古代中国，所以，对当今最密切的近世中国也相对陌生，而所谓兴衰，既要涉及衰落的时段，还得涉及崛起的时段，对于一个习惯于讲“过去的故事”的历史学者来说，当下的故事总是不那么容易说的，历史学者习惯的，是把对象推开一段距离，才能看得清楚。
不过，既然来到这里，就总要表达一下自己的看法。我想，我把我要讨论的时间稍稍往前推一点儿，从我们通常所谓“漫长的十八世纪”（Long Eighteenth Century）说起，看看在十八世纪的全球变化中，中国的“盛世背后的危机”，是怎样使得中国逐渐衰落的？
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葛兆光从18世纪大清历史 寻中国兴衰的渊源
毫无疑问，我今天在这里说的十八世纪大清帝国衰落历史，多多少少有一点“自今之视古”，希望从十八世纪的大清历史，为今天中国的现状寻找兴衰的渊源。
学历史是寻找病源的医生，而不是开处方动手术的医生，至于这些病该怎么治，那是政治家们的事情。
不过，有兴趣观察政治，近世中国为什么会衰落，这些引起衰落的病根儿，现在是否还在中国的身体中？（五之一）
（转载自“从全球史看近世中国的兴衰”论坛的演讲记录稿，标题及内容经编辑整理）