刊登日期 : 05/06/2024
香港民间和内地官方，或者说香港民间和内地民间的关系，又是怎么样？从东华医院的大堂中，看到由皇帝赐予的牌匾，可见一斑。
1870年成立的东华医院，1877年第一次回内地赈灾，当时的赈灾活动就是中国近代史中最严重的一次大灾难。
丁新豹看东华医院首次内地赈灾 协助筹款救助超级旱灾灾民
这次大灾难是旱灾，名为“丁茂奇荒”，牵涉所及的地方包括整个山西省，以及河北、河南北边、安徽西北边，都是灾区。
现时东华医院大堂中的一块写着“克广德心”的牌匾，就是曾国藩的弟弟曾国荃送给医院的。当年曾国荃运气不太好，他刚刚去到太原，就发现当地发生了这么严重的旱灾，死了超过1,000万人，是中国近代史的一次大灾难。
旱灾往往住造成严重的死亡数字，因为不是单单没有东西吃，也会没有水喝。当一个人没有水喝，很容易会捱不到，而且没有水的话，所有庄稼都会枯死了。那个年代，不可以在外地将食物和水运送到灾区。再者，就连邻近的省也会遇上旱灾，难施援手。
结果，当时的清朝朝廷委任了李鸿章去赈灾。李鸿章是直隶总督，他就透过东华医院去做赈灾工作。他说潮州有很多富有商人，便叮嘱他们集腋成裘，捐钱赈灾。当时东华医院收集了香港各界人士的捐款，运到内地，此外，南洋地区的慈善团体也将捐款收集后，先汇给东华，然后东华将那些捐款汇到内地赈灾。
完成赈灾后，李鸿章便上奏皇上，请求他论功行赏。当时的光绪皇帝就御赐了一块写着“神威普佑”的牌匾给东华医院，这也是香港第一次接受皇上御赐的牌匾，现在这块牌匾就挂在上环文武庙。
这次中国近代史最大型的灾难，也是东华医院第一次参与赈灾活动。往后，这类赈灾活动陆续有来。
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丁新豹看东华医院踊跃赈灾 曾获清皇帝御赐牌匾表扬贡献
1884年华北水灾，东华又去帮忙赈灾，这次则由李鸿章和联同三位官员赠予一块“见义勇为”的牌匾给东华医院。
1年后，1885年广州发生水灾。这次东华当然也有全力帮忙赈灾，其后获得光绪皇帝赐予“万物咸利”的牌匾。
东华医院由1870年成立，到了1885年，光绪皇帝已有2个御赐牌匾送给东华，都是跟赈灾有关的。由此可见，香港人回内地赈灾，并不是从现在开始的，而是早于19世纪晚期已开始回去内地赈灾。
1920年，东华医院又参与了另一次严重的大旱灾，涉及中国北方直隶、山东、河南、陕西和山西。这次旱灾的情况，就跟1877年的“丁茂奇荒”（山西大旱灾）十分相似。
当时出任山东威海总督的骆克（Sir James Haldane Stewart Lockhart KCMG），因在1887年做过香港的华民政务司，与东华医院素有渊源，而这次山东遇上特大旱灾，骆克就联络东华帮忙筹款赈灾。在赈灾完结后，骆克就给香港东华院送了一块“可以疗饥”牌匾。
这类的例子比比皆是，东华差不多每年都到广东赈灾，而东华的这些牌匾正好反映香港和内地在赈灾活动的密切关系。
东华曾参与的赈灾活动，还有高州饥荒、清远水灾等。
东华一直不停地参与赈灾活动，直到1949年后，国家把所有民间赈灾活动都全部收回中央负责。
香港人从没有停过（赈灾），这是足以令我们自豪的。到了中国改革开放，我们又立即回到内地赈灾了。
东华没有任何政治背景，也没有宗教背景，完全是出于中国人救灾扶危的心去参与赈灾的。
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丁新豹看东华医院“一‧二八”赈兵灾 成立工艺所助民众学手艺
到了1931年，日本侵华，成立满州国。1932年，日本人开始在上海蠢蠢欲动，当时的十九路军去打日本人，结果在上海打了一场名为“一‧二八”事变。当时十九路军总指挥蒋光鼐和军长蔡廷锴赠予匾额“义气可风”给东华医院，以表扬其赈济上海的兵灾所作出的贡献。
东华除了赈灾外，又成立了不少工艺所，让民众学习一门手艺谋生。
从种种的赈灾活动，我们可以知道香港和内地陆的联系从来没有中断过，当时民间的交往是很密切的。由此，我们也知道香港人的慈善观念由来已久。（八之六）
（转载自香港中华文化发展联合会《历史文化学堂──和谐与矛盾：论清末至中共建国前的中港关系》专题讲座＠YouTube，标题及内容经编辑整理）