“嫦娥之父”欧阳自远 打开中国的探月大门

刊登日期 : 11/10/2022

欧阳自远响应国家号召 学地质勘采

　　欧阳自远1935年出生在江西一个医药世家，童年在战火纷飞中度过。

　　1952年，高中毕业的欧阳自远思考着自己的未来。那时新中国成立不久，正着力建设工业，急需各类矿产和能源，国家于是号召青年“去唤醒沉睡的高山，让它们献出无尽的宝藏”，欧阳自远被这句话打动，遂放弃学医，考入北京地质学院（现中国地质大学）勘探系，希望为国出力。

　　“我觉得这很高尚，也是一个新中国青年的责任。国家需要什么我就应该学什么，完全是出自一片赤子之心。”他说。

　　大学毕业，欧阳自远留校攻读地球化学研究生，不久即转入中国科学院地质研究所学习。在此期间，苏联于1957年发射人类第一颗人造卫星，美苏开始太空竞赛，这给欧阳自远带来极大的震撼。

　　其实欧阳自远最初对太空的关注，只是想用卫星来了解地球、帮助勘探矿藏，但随着美苏相继展开探月，他又有了新思路。欧阳自远意识到，要搞清楚地球的起源和演化，也应该去研究和了解它的“兄弟姊妹”。

　　他更认为，虽然中国当时离发射卫星、探测月球很遥远，“但我想可以先作点准备，我想中国总有一天会发射自己的卫星，一定能进入空间（太空）时代”。

欧阳自远奉召入京研究美国月球石

　　从那时开始，欧阳自远把精力投向太空；当然，他不是研发火箭和太空飞船，而跟踪其他星体，特别是月球的探测动态；1960年，他更率先开始系统性地研究各类地外物质。

　　那时候欧阳自远能接触到的地外物质，其实就是陨石，1976年吉林一场“陨石雨”，收集到的样本便让他的研究大有进展，所提出的陨石形成演化模式，为各国科学家广泛应用。

　　而欧阳自远第一次与月球真正接触，是在1978年。

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　　那一年，中国开始改革开放，同样是那一年，中美正为建交作准备。此际美国总统安全事务顾问布热津斯基访华，把太空人从月球带回的其中1克月岩，送予中国作为建交礼物。

　　当时中国研究地外物质专家绝无仅有，正在贵州工作的欧阳自远遂被急召入京，主持月岩研究。

　　1克月岩很少吧？但欧阳自远能用来研究的还只有一半──0.5克。“因样品大小有限，我们当时先做了非破坏性测试与研究，最后才做破坏性的测试与研究，包括矿物成分、结构构造、化学成分、微量元素、物理性质、产出环境等，只要当时能做的测试，我们都做了。”欧阳自远说。

1992年首提中国探月工程 欧阳自远被骂？

　　欧阳自远和团队钻研仅有的0.5克样本，4个月内在国际上发表14篇关于月岩的论文；参考了美国公布的数据，他们还回答出月岩标本取自月球什么位置等问题，研究结果甚至让美国人信服。

　　除了发表论文，0.5克月岩也让欧阳自远对探月有更多思考。他认为，探月在战略、政治、经济和科学上都意义重大，所以中国人不能缺席。1992年，欧阳自远经过酝酿，向国家“863计划”提出了探月工程的建议。

　　现在来看，欧阳自远的建议，绝对是中国航天事业的里程碑，但那时中国经济和航天实力有限，相关建议却受到很多质疑。“我开始向国家提出月球探测计划时，很多人感觉很荒唐，甚至骂我。一开始真的很难！”

　　欧阳自远没有放弃，继续默默研究，为探月作准备。两年后，他又和其他科学家提交了《中国开展月球探测的必要性与可行性研究》报告。

　　在欧阳自远积极推动下，加上中国航天技术发展，当局决定开始规划探月，并展开先期技术攻关。到2004年，中国探月工程获国家批准，全面展开，欧阳自远担任首任首席科学家。

　　中国探月工程的主要探测器皆以“嫦娥”为名，故又有“嫦娥工程”之称，而为中国开启探月大门的欧阳自远，也被公认为“嫦娥之父”。

“嫦娥一号”入轨 欧阳自远喜极而泣

　　探月工程有“探”、“登”、“驻”三大步，第一大步的探又分为，“绕”、“落”、“回”三小步。

　　2007年10月24日，中国探月首个探测器“嫦娥一号”在西昌卫星发射中心升空，经约两星期飞行于11月7日被月球引力捕获，进入月球轨道，成功实现“绕”。

　　“当时整个大厅的人都在等待着一个消息，大喇叭里传来一声报告，‘嫦娥一号’被月球抓住了。这时候整个大厅都沸腾了，所有的人都站起来庆祝。我抱着孙家栋（时任探月工程总设计师），我们两个老头抱着，真有点想大哭一场。”欧阳自远在央视一个节目上这样忆述那一刻的心情。

　　他还说：“我的内心感觉到激动、兴奋、喜悦。月球探测我们第一次就成功了，当时我都不知道该说什么。”

　　现在大家都知道，在“绕”之后，中国探月工程的“落”和“回”均已实现。2022年，工程进入第四期，向第二大步的“登”迈进。

　　而“嫦娥之父”欧阳自远虽然在“绕”的任务完成后退居二线，但中国探月工程每一步发展，都离不开他打下的基础。此后欧阳自远继续关心着中国探月事业，还经常出席讲座，为大家科普探月知识。

　　顺带一提，欧阳自远开始研究月球和地外物质不久，曾被抽调往学习核物理，并负责为国家寻找地下核试地点，多年后才“回到太空”，这段经历较少为传媒所报道，惟这是后话。

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