刊登日期 : 29/10/2022
藍白格仔包裝的嘉頓「生命麵包」很多人都吃過，為甚麼這款麵包叫「生命」麵包？你又知不知道在抗日時期，生產麵包餅乾的嘉頓曾經捍衛香港人的生命食糧？
生命麵包加入營養素 當年屬全港首創
大家經常吃的「生命麵包」早在60年代生產，眼看它與一般麵包無異，實質裏面加入維他命、鈣質和鐵質等營養，當年屬全港首創。昔日香港生活水平不高，一些低下家庭仍面對營養不足問題，生命麵包以「營養策略」作招徠，加上價錢實惠、每條僅售7毫子，成功吸納基層客源，打響名堂。
有別於坊間的麵包店，嘉頓的方包採用蠟紙包裝。在那個物資匱乏的年代，不少基層會把蠟紙留起，用來包書或包其他東西，一物多用不浪費。
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市場流行西餅 嘉頓洞悉潮流1926年創立
生產「生命麵包」的嘉頓，由祖籍江門的張子芳創立，他自幼跟隨父親到新加坡經商，15歲來香港打拼。1920年代，張子芳留意到華洋雜處的香港開始流行享用西餅及餅乾，遂與表兄黃華岳在1926年創立「嘉頓」經營烘焙生意，首間門市設在中環德輔道中。
抗日時期生產營養餅 嘉頓延續軍民生命
直到1937年爆發全面抗日戰爭，嘉頓肩付起香港的糧食生產重任，曾經連續7天馬不停蹄24小時趕工，為抗戰軍人生產20萬磅勞軍餅乾；翌年更擴大規模，把生產線搬遷至面積達1,400平方米的深水埗青山道廠房，並接下港英政府訂單，生產防空洞餅乾和軍用餅乾。
這些營養成分特別高、保存期較長的乾糧，成為抗戰時期保護軍民生命的重要食糧。
抗戰及暴動毀廠房 嘉頓廠房被逼停產
1941年底香港淪陷，嘉頓的青山道廠房失守被日軍佔用，廠內食物被搜掠一空，機器亦受破壞，生產被逼停頓，直到二戰結束才恢復生產。
二戰後移民湧入，香港人口急增。
這些移民一方面帶來資金和勞動力，為香港發展製造業提供有利條件，另邊廂亦把政治紛爭帶入香港。
其中1956年的雙十暴動，是香港歷史上死亡人數最高的暴動騷亂，事件釀成60人死亡、超過300人受傷，嘉頓廠房當年亦受到波及，被人縱火破壞，無法生產。事後嘉頓於1958年擴建，把部分建築加高至7層，後來更在廠房上方加建鐘樓，成為區內地標。
天災肆虐 嘉頓麵包成政府賑災物資
在1970年代，香港幾經風雨，多次受十號颱風等天災侵襲，包括歷史有名的颱風露絲及荷貝，嘉頓麵包成為港英政府的其中一樣賑災物資，與市民共渡時艱。
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改革開放進軍內地 嘉頓1985年東莞設廠
改革開放後，嘉頓於1985年進入內地，在東莞設廠，是本地第一家進軍內地的麵包生產商；90年代並與揚州公司合資開食品廠，致力發展華東市場。
千禧年後，受惠《內地與香港關於建立更緊密經貿關系的安排》（CEPA），嘉頓更將香港每日新鮮制造的食品運到內地出售。
嘉頓麵包雜餅 成香港人集體回憶
回溯嘉頓成立95周年，由軍用食糧到營養方包，二戰淪陷到經濟起飛，嘉頓的發展見證香港起伏跌宕，而嘉頓生命麵包、家庭雜餅、雪芳蛋糕、瑞士卷等，亦成為幾代香港人的集體回憶。
今天生活件條改善，市民不再單靠麵包維持營養，但伴隨這個經典藍白格子圖案成長的滋味，至今依然是不少人甘之如飴的回憶。