刊登日期 : 23/05/2022
近日天氣開始炎熱，夏天將至，之後便是令人期待的秋天和中秋節。中秋節除了吃月餅、玩燈籠，還有氣氛熱鬧的大坑舞火龍。這項有逾140年歷史的傳統活動，在2011年今日（5月23日），與長洲太平清醮、大澳端午龍舟遊涌，以及香港潮人盂蘭勝會，齊齊被列為國家級非物質文化遺產。
百年前大坑爆發瘟疫 舞火龍驅走病魔
大坑原本是客家人小村莊，住的大多是農夫和漁夫。相傳在1880年村莊發生了一場嚴重的瘟疫，很多居民病逝。當時村中有位長者得到菩薩報夢，指村民在中秋節期間舞動火龍在村中巡遊，並沿途燃燒爆竹，就可以將瘟疫驅走。
於是村民紮起了一條龍，上面插滿香枝，加上燃放含有硫磺的爆竹，有助殺菌和驅趕蛇蟲鼠蟻。不久，瘟疫便消失了。自此，村民便一直秉承着舞火龍的習俗，在中秋節前後（農曆八月十四至十六日）晚上，於村中舞動火龍遊走各處；漸漸地，成為祈求居民健康與平安的大型活動。
大坑舞火龍只限男性 300人舞動100公斤巨龍
每年大坑居民都會為舞火龍活動製作新火龍，由籐枝、麻繩和稻草紮成。全條火龍長220呎，分為32節，上面插滿逾數萬香枝。單是龍頭已重 48 公斤，總重量超過100公斤，要由近300人合力舞動。舞火龍儀式大致分為「火龍過橋」、「火龍纏雙柱」、「綵燈火龍結團圓」三部分，隊伍會由蓮花宮出發，途經浣紗街、京街、新村街等。
傳統上，只有男性才可以舞動火龍，女性只能夠加入紗燈組、蓮燈組、音樂組等。到了最後一晚，火龍會被拋進大海，以示「送龍歸天」；近年為切合環保，以免污染海水，改為將火龍送往焚化爐，寓意「飛龍在天」。
中秋節舞火龍每年吸引不少遊客前往觀賞，令大坑擠得水洩不通，有居民更形容為中秋節的大坑比農曆新年時更熱鬧。有曾參與舞火龍的人士表示，要舞動火龍需要一定力氣，人人都全身流汗，舞動時香枝可能會掉下來，感覺辛苦，但胸腔中滿滿是對大坑的歸屬感和團結精神。
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2020年和2021年因為新冠肺炎疫情關係，大坑舞火龍活動都取消了。今年初雖曾爆發第五波，但現時疫情已漸走向平穩，期望今年中秋節舞火龍活動可以復辦，讓港人和中外遊客再一睹這個充滿傳承的美好傳統，看到火龍在夜間舞動、在街道上飛舞翻騰的奇觀場面。