刊登日期 : 04/12/2021
「薪」在古代是柴草的意思，以一杯水去撲滅一車木柴所燃起的火，比喻力量太小，無濟於事。
語出《孟子．告子上》。孟子曰：「仁之勝不仁也，猶水之勝火。今之為仁者，猶以一杯水救一車薪之火也。不熄，則謂之水不勝火，此又與於不仁之甚者也，亦終必亡而已矣。」
孟子解釋他所處的世代的「仁者」，根本就不自量力，就像一杯水救一車柴火一樣，當然不能熄滅，因此就好像「不仁者」一樣，國家終必滅亡。
一些本已窮困的國家發生嚴重天災如地震，災民處處，但國家只是向災民派發少許乾糧，讓災民充飢，並沒有解決眼前問題，一些根本問題更處之不理，明顯就是杯水車薪的做法。