刊登日期 : 13/07/2021
20年前今日（2001年7月13日），在莫斯科國際奧林匹克委員會上，眾人屏住氣息，全神貫注靜候主席薩馬蘭奇打開手上信封，當他宣布2008年奧運主辦權由「北京」奪得，現場中國代表團以至全國上下，一片歡騰。
1932年中國首次參與奧運
中國與奧運結緣，最早可追溯至1894年。當年國際奧委會成立，邀請中國參加兩年後的第一屆奧運會，不過當時清政府對此未有答覆。
事隔30多年，中國才第一次派出男子短跑運動員劉長春，單獨出戰1932年的美國洛杉磯奧運。可惜這位「中國奧運第一人」，在預賽便名落孫山，畢竟當時中國的田徑水平，與國際仍有一段差距。
1984年中國重返奧運舞台
新中國成立後，中華人民共和國絕跡奧運20載。直至改革開放，中國健兒才於1984年重返奧運舞台。當時中國隊表現令人眼前一亮，第一位為中國贏得奧運金牌的射擊選手許海峰、體操王子李寧及中國女排等，在各體育領域大放異彩，為中國贏得15金、8銀、9銅的獎項，矚目國際。
中國人開始燃起對舉辧奧運的渴望，然而80年代中國，一切還很落後，物資短缺，要舉辦大型國際盛事，夢想遙遠。
1993年中國申辦奧運失敗
1990年，北京首度舉辦亞運會。鄧小平參觀甫落成的國家奧林匹克中心，向同行的國家體委留下一句話：「辦了亞運會，還要辦奧運會，你們下決心了沒有？」 這句話，記錄了國家主辦奧運的想法和決心。
翌年，中國正式向國際奧委會申辦2000年奧運，以「開放的中國盼奧運」為主題，向世界傳達一個重要訊息：中國已經告別封閉，邁向世界，敞開胸懷。
可惜好夢成空，北京最終在1993年以兩票之差敗給悉尼，失去2000年舉辦奧運的資格。北京奧組委國際聯絡部原部長張清事後表示： 「第一次申辦讓我們意識到，我國的實力，包括文明素質等軟實力在內的國家綜合實力還不夠強。」
2001年再接再勵 申辦奧運成功
8年後的1998年，北京再次申辦奧運。這時中國已經改革開放20年，作為世界上發展最快的國家之一，中國GDP已達到10萬億元，財政收入超過1萬億元，對外開放格局基本形成，發展有目共睹。
2001年，中國終於取得2008年北京夏季奧運會的主辦權，朝奧運夢邁進。
改革開放40載辦奧運 與世界接軌
由籌備到舉辦歷時十年，中國經歷了一段更深化的改革開放：破天荒對申辦報告採取招標制、聘用國外公關指導申奧工作，甚至一改政府補貼做法，以市場化方式建設和運營鳥巢等場館，中國一步一步學習國際規則辦事，引進外國管理文化，一步一步與世界接軌。
2008年北京奧運，拉近中國與世界的距離，同時讓世界走進中國，見證改革開放下的新時代，民族復興的新國度。