刊登日期 : 26/06/2021
「有昆侖山脈在，鐵路就永遠到不了拉薩。」1980年代，美國著名火車旅行家保羅·泰魯（Paul Theroux）在《遊歷中國》一書中這樣說。然而僅僅18年後，這句斷言就被打破，西藏擁有了第一條鐵路——青藏鐵路。在海拔4,000米的雪域高原，13萬中國建設者奮戰5年，一邊吸氧，一邊施工，征服了「生命禁區」，創造擁有9項世界紀錄的青藏鐵路。
青藏鐵路施工奇迹：破解高山症威脅
青藏高原被譽為「世界屋脊」，平均海拔超過4,500米，穿越高原的青藏鐵路，也是世界上海拔最高的鐵路。
尤其是青海格爾木至西藏拉薩這一段，1,142公里的鐵路，有近1,000公里的海拔超過4,000米，年平均氣溫低於0℃，極端氣溫低於-40℃，大部分地區含氧量只有平原上的50%，還有大風、強紫外線輻射，被稱為突破生存極限的「生命禁區」。
延伸閱讀：建成青藏鐵路 總設計師李金城：此生無憾
2001年6月，13萬名建設者接受了這項極限挑戰，奔赴雪域高原。缺氧環境帶來的高山症，是他們面對的最大危險之一，隨時可能危及生命。
在海拔超過4,600米的昆崙山隧道——世界最長的高原凍土隧道，建設者們背着5公斤重的氧氣瓶，一邊吸氧，一邊施工，一年用掉至少12萬個這樣的氧氣瓶。
在海拔近5,000米的風火山隧道——世界第一高隧，特別建造了一個大型製氧站，通過管道將氧氣輸入隧道內，讓洞內含氧量達到80%左右，相當於把工地海拔降低了1,000米。
據統計，鐵路沿線設立了115個醫療機構，生病了在半小時內就可以得到治療；建立了17座製氧站，配置了25個高壓氧艙，數萬名工人每天平均強制性吸氧至少兩小時。鐵路建設總指揮部指揮長黃弟福形容，「如此大規模使用氧氣，在人類建設史上還是首次。」最終，青藏鐵路創造了一個奇迹：急性高山症發病率低至千分之七，搶救成功率100%，無一人因高山症死亡。
青藏鐵路 創9項世界紀錄
2003年8月，鐵路成功穿越青海可可西里無人區。
2005年8月，鐵路鋪上了全世界最高的鐵路車站——海拔5,068米的唐古拉車站。唐古拉山，在藏語中意為「高原上的山嶺」，在蒙語中意為「雄鷹飛不過去的高山」，這裏氧氣稀薄，因此乘客不被允許上落車，但可以從車窗遠眺「世界屋脊」的獨特風景。
2005年9月，鐵路鋪軌至拉薩西站。
2006年7月，鐵路全線通車。同年8月，第一班搭載西藏特產的火車，從拉薩出發，開往內地市場。
5年時間，建設者們破解了凍土、缺氧、生態脆弱等3大世界級難題，終於將第一條鐵路鋪進了西藏腹地，創造了9項世界紀錄：世界最長、海拔最高、穿越凍土里程最長高原鐵路；海拔最高的車站、凍土隧道；最長的高原凍土隧道、凍土鐵路橋；海拔最高的鐵路鋪架基地（製造路軌的場地）以及高原凍土鐵路的最高時速（100公里）。截至2009年初，青藏鐵路工程共獲得數十項專利，發表了千餘篇論文，於2013年入選「全球百年工程」。
延伸閱讀：西藏高原上的艱巨建築