刊登日期 : 13/11/2020
「人生能有幾回搏，此時不搏待何時 」這是乒乓球名將容國團在場上的怒吼。這位在香港筲箕灣長大的天才球員，1959年代表國家隊奪得中國體育史上第一個世界冠軍，拉開了中國國家隊稱霸乒壇的帷幕。
國家隊：灣仔斗室創絕技
容國團1937年8月生於香港，成長在筲箕灣山邊木屋區，和國際著名經濟學家張五常是少年時期好友。
容國團因家貧讀書不多，但他在乒乓球方面極有天賦，又肯苦練，小小年紀已是「街頭球王」，17歲奪得公開賽冠軍，19歲更在九龍伊館擊敗多次代表日本國家隊的世界冠軍荻村伊智朗，一戰成名。
但當時政治環境下，在左派工會工作的容國團處處受歧視，乒總甚至沒讓這位冠軍級人馬出戰1957年的亞洲錦標賽，至此容國團心灰意冷，終在朋友支持下決定到內地發展，為中國國家隊出戰。
張五常後來的文章憶述，那一年他也決定到加拿大「碰運氣」，比「阿團」早幾個月離開香港。出發之前，兩人在容國團工作的工會會所見面，容國團除了把自己的球拍送給他留念外，還教他一招新創的反手發球技巧。
後來張五常就憑這招發球，得了加拿大一個公開賽冠軍。
文章還提到，容國團經常在會所的乒乓球桌單獨練習，「也是在這斗室之中，容國團創立了持直板的四個重要法門：發球、接發球、左推、右掃。我們今天看來是很基礎的打法，在50年代卻是一個革命性的創新」。
在該次相聚後，容國團和張五常再也沒有見面。
國家隊：毛澤東多次接見
容國團在1957年11月北上廣州，入讀廣州體育學院，第二年奪得全國乒乓球錦標賽男單冠軍，並入選國家隊。他到內地後立下「三年奪取世界冠軍」的誓言，當時很多人覺得他「吹牛」。
可是他只花了一年多，就在1959年西德舉行的25屆世界乒乓球錦標賽上，擊敗匈牙利名將西多，為中國奪得第一個乒乓球男單世界冠軍；這也是中國體育史上第一個世界冠軍。
在那百廢待興，體育事業更是舉步維艱的時代，這個世界冠軍來得太重要。
比賽結束後，22歲的容國團受到民族英雄的待遇，時任副總理的賀龍親自到機場接機，毛澤東、周恩來也多次接見。容國團也成為全國年輕人的偶像，各地的來信堆滿球隊傳達室，當中不乏女球迷的求愛信。
國家隊：文革受迫害自殺
之後容國團和隊友在1961年的25屆世界乒乓球錦標賽，奪得中國第一個男子團體冠軍。在對日本的決賽局前，容國團拋開毛巾，高呼一聲：「人生能有幾回搏！此時不搏，更待何時！」這一句成為永遠的經典。
1964年，容國團再以教練身份，帶領中國女子隊拿下世界冠軍。他所創造的這三個第一，不單帶動中國的乒乓熱潮，還奠定中國在乒壇的地位。
後來文革開始，容國團被扣上「特務嫌疑」等帽子，慘遭迫害。1968年6月20日，他不堪屈辱，寫下遺書強調「我不是特務，不要懷疑我.....我愛我的榮譽，勝過自己的生命」，然後在北京自殺身亡，年僅30歲。
直到1978年，中國開始改革開放，政治上亦撥亂反正，容國團終於得到平反和恢復名譽；他的骨灰現安放在北京八寶山革命公墓。2009年，容國團被評為100位1949年以來感動中國人物。