刊登日期 : 06/05/2021
這款黃色車頭、白色車身、橙色座椅的九廣鐵路火車，你有無見過？39年前（1982年）今日，九廣鐵路第一班電氣化火車開通，標誌九廣鐵路的柴油機車即將寫入香港歷史，邁向電氣化時代。
1983年7月 柴油車退出香港歷史舞台
香港歷史上第一階段電氣化火車，只是連接九龍（即是紅磡）、旺角、九龍塘及沙田4個車站，其餘線路，仍然由柴油機車牽引。為配合電氣化工程，多個車站重建搬遷：沿用超過半世紀的大埔墟站改建作鐵路博物館，被運頭塘新建的大埔墟站取代；大學站則在原址翻新……及至翌年（1983年）7月，九廣鐵路才全線電氣化，行車時間由70分鐘縮短至36分鐘，提速接近1倍。
7、80年代，政府大力發展新市鎮，九廣鐵路沿線的沙田、大埔、粉嶺人口急增。1981年大埔、沙田人口不到20萬，十年後已飆升至逾70萬，對外交通需求殷切；1983年初，九鐵每日載客量僅8萬，1993年急增至60萬，增幅驚人。
流行文化上的九廣鐵路 記載香港歷史
九廣鐵路昔日作為新界往返市區的主要交通，經常出現在香港文化電視及電影上，例如1965年的由林家聲、南紅、羅蘭、梁醒波主演的《一家親》，記錄了他們乘搭九廣鐵路頭等車廂往返市區的沿途風光及細節。梅艷芳1983年為新曲《迎風上路》拍攝的MV，見證九廣鐵路電氣化。
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快捷可靠的電氣化鐵路，增加人口流動，亦改變市民生活方式。昔日火車班次疏落，人們可隨意踏進路軌，火車電氣化後，高壓電纜接通，為免市民貪方便造成意外，路軌不再對外開放，擅闖路軌更需罰款或監禁。
火車路線圖是一面鏡，折射城市發展。1982年九廣鐵路改組，由公營部門蛻變政府全資擁有的「九廣鐵路公司」，以商業形式運作。隨著新市鎮人口膨脹，新的大圍車站、太和站相繼落成，舊的和合石支線、大埔滘車站，則因發展粉嶺及大埔滘碼頭式微寫入香港歷史。
1984年，九廣鐵路在政府邀請下進駐新界西北，負責建設及營運輕鐵線；1996年來往紅磡及羅湖的路線易名「東鐵」，以配合「西鐵」的興建工程。2007年，九廣鐵路與地鐵公司合併成「港鐵」，整合香港鐵路版圖，跨進香港歷史新一頁；港鐵並且走出香港，參與內地、歐洲及澳洲的鐵路營運，由香港品牌一躍世界品牌。
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