刊登日期 : 24/09/2024
本文基於葛兆光教授2018年11月14日在香港大學人文社會科學研究所主辦的「從全球史看近世中國的興衰」論壇上的演講記錄稿，有補充與修訂，原標題為《「漫長的十八世紀」與「盛世背後的危機」》。
該論壇由香港大學梁其姿教授主持，新加坡國立大學王賡武先生、台北中研院朱雲漢先生和葛兆光先生，分別從新加坡、台灣、大陸學者的不同視角，對這一主題進行闡述。
葛兆光憶清代「康乾」版圖較明代增倍 若大規模征伐開支驚人
上文提到我想和大家討論三點。
首先講第一點，也就是帝國內部龐大的疆域、族群。
康熙到乾隆，一個最被誇耀的成就是版圖擴大，這當然很了不起，因為按照很多歷史學家的說法，大清才奠定了今天的「中國」。回看十八世紀的歷史，從康熙打敗噶爾丹，到雍正改土歸流，到乾隆所謂十全武功，明朝原本「嘉峪關外非吾土」的地盤，一下子擴大了一倍，原本主要為漢族的王朝，變成了涵容漢、滿、蒙、回、藏、苗的帝國。乾隆皇帝很得意呀，羅威廉所謂「盛清」的「盛」，主要就是指這一點，美國哈佛大學的歐立德教授寫了一本書就是《乾隆帝》，也承認他的這些功績。
不過，這種龐大帝國很偉大，但也帶來麻煩：
一方面是控制成本非常高，無論是遠赴三千里外征服新疆準格爾汗國，還是在川西平定大小金川，貴州苗疆改土歸流平定苗民反抗，朝廷要花很多錢（像平定僅三、四萬人的大小金川，就要用8 ,000萬両銀子，傷亡近十萬）。據徐中約說，平常朝廷開支不過三千五百萬両銀子，如果沒有戰爭，大概有個三五百萬盈餘，但是一旦大規模征伐，就得有巨大的開支。
延伸閱讀：葛兆光憶西方視18世紀中國為盛世 偉大成就背後藏陰影
葛兆光憶大清賣官鬻爵籌軍餉 周邊異族常叛亂難平伏
怎麼辦？就得靠徵收格外的稅，讓商人出資，賣官鬻爵。朝廷的財政收入大量用於遠方的戰爭和駐守的軍隊，據說十全武功要耗掉一億兩千萬両銀子，所以，到了乾隆皇帝退位，也就是十八世紀末尾，其實「內囊已經盡了」。所謂「和珅跌倒，嘉慶吃飽」，雖然可以理解為和珅貪腐得厲害，但也可以看到，到了嘉慶朝，帝國已經沒有多少錢了。
另一方面，帝國內部除了作為主體的滿漢蒙之外，各種異族對於帝國的認同，也相當麻煩，只好用理藩院、六部、盛京將軍三種不同的體制來管理。可是，各地的動亂此起彼伏，經歷了回民、苗民、白蓮教、太平天國、捻軍等等叛亂，帝國已經有點兒吃不消了，這也是造成帝國衰落的原因之一。
顯然，大帝國有大帝國的麻煩，所以，後來從帝制轉型成為共和制後，延續「五族共和」的統一國家，雖然相當偉大，但如何有效管理不同族群和廣大疆域，如何使不同族群民眾同質化並且認同一個國家，就相當棘手，這種棘手的問題，也許至今還仍然棘手。
延伸閱讀：葛兆光看十八世紀中國的盛世危機
（轉載自「從全球史看近世中國的興衰」論壇的演講記錄稿，標題及內容經編輯整理）