刊登日期 : 24/03/2021
41年前的今日，即1980年3月24日，廣東福建兩省會議上，中央宣布成立「經濟特區」，建議首先集中火力建設深圳，其次是珠海，並在汕頭及廈門進行規劃；同年8月，正式批准上述四個城市成為首批「經濟特區」，標誌改革開放新里程。
鄧小平改革開放後訪星洲取經 選4經濟特區做試金石
今天看經濟特區成功，好像順理成章，但40年前改革開放初期，深圳、珠海和汕頭3個經濟特區加起來，也只是佔廣東省GDP 6%，這條路走得並不平坦，而決定起步那一刻，更加步履維艱。
鄧小平，作為改革開放的設計師，當年是怎樣決定中國走上改革開放的路呢？
此前的中國，一直閉關鎖國，國際聯繫不多，既不允許外商到中國投資，也沒有向外輸出資金，經濟水平落後，甚至被一些發展中國家比下去。鄧小平意識到，中國要走現代化路綫，必須把國門打開。
1978年11月新加坡之旅，令鄧小平大開眼界。新加坡，國土小，面積僅及上海十分之一，人口約230萬，每年卻能從200萬旅客身上，賺取10億美元的旅遊收入；還有透過引進外商資金及技術，令工業及經濟起飛，躍升「亞洲四小龍」，這些經驗值得借鏡。
鄧小平回國後對此念念不忘。改革開放需要一個突破口，但中國土地廣、人口多，不能一蹴而就，需要一塊試驗場，萬一失敗了，也就一片小地方。
3個月後，一份關於港商要求到東莞設廠的來信，引起鄧小平重視，他意識到時機到了，立即在信上批示：「這件事，我看廣東可以放手幹。」
又過了3個月，當時的廣東省主要領導習仲勛等提出利用毗鄰港澳地區優勢，推行特殊靈活政策，加快改革開放。鄧小平當日下午便拍板，讓廣東劃地推行，「中央沒有錢，可以給些政策，你們呢自己去搞，殺出一條血路來！」
那塊地，就叫做特區；其後還選定在深圳、珠海、廈門、汕頭４個具潛力的地方試辦特區，1980年今日正式定名為「經濟特區」。
鄧小平南巡經濟特區 喜見改革開放豐碩成果
4年後，鄧小平首次南巡深圳，登上當時最高的國商大廈20樓天台，環視興建中的羅湖新區，行程後留下「深圳的發展和經驗證明，我們建立經濟特區的政策是正確的」文字。隨後幾年，國家先後開放包括上海、天津、大連等14個沿海城市，又把長江三角洲、珠江三角洲、閩南三角區、山東及遼東半島等，從南到北開闢為沿海經濟區。
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40年後今日，深圳、珠海和汕頭3個經濟特區加起來，佔廣東省GDP 30%，金額由16億增加至3.3萬億，增長超過2,000倍。由加工貿易到工業提速，至發展高新產業到推動現代化服務業，經濟特區都扮演重要角色，成為國家改革開放高速發展不可或缺的引擎。