刊登日期 : 15/05/2024
中國的湖泊成千上萬，最大的湖很多人都知道是青海湖，那麼有最小的湖嗎？還真的有，這個湖只有8平方米，卻有一座工業城市因它而得名.....
全國湖泊逾2.84萬個
根據官方資料，中國2.48萬多個湖泊，以中小型為主，其中面積在1平方公里以上的天然湖泊約2,800個。1平方公里有多大？大約相當於香港大嶼山石壁水塘，又或者六分一個杭州西湖。
中國雖然湖泊眾多，但分布不均勻，東部的長江中下游地區有最多淡水湖，西部青藏高原則是高原湖泊集中地，以內陸鹹水湖為主；中國第一大湖青海湖，就在青藏高原東北部。
青海湖的名字源自藏語「青色的海」，其所在的青海省，正是因湖而得名。
它是只有河水流入、沒有湖水流出的內流湖，也是鹹水湖，面積約為4,500多平方公里，相當於4個香港（香港陸地面積約1,145平方公里），站在湖邊，肉眼幾乎看不到對岸。
察爾汗鹽湖面積更大?
繞着青海湖一圈有多遠？環青海湖公路長360多公里，等於香港來回廣州距離。
青海湖和周邊地區已開發旅遊，湖西北部的鳥島僅有500米長、150米寬，但棲息有十多萬隻各種候鳥，被形容為「鳥的王國」；湖畔夏天油菜花盛開，黃色花海一望無際，是遊人必到打卡點。
不過青海湖雖大，卻不深，最深處只有30多米。中國最深的湖泊是中國和朝鮮邊境線上的長白山天池，最深處達到373米，幾乎可以容下整幢中環廣場。
要特別一提，其實中國還有一個面積更大的湖，就是青海省柴達木盆地最低洼處的察爾汗鹽湖，它的面積達到5,800多平方公里。
江西鄱陽湖極具伸縮性
和眾多鹽湖一樣，察爾汗鹽湖很大部份因為水分蒸發，形成了堅硬的鹽蓋，公路和鐵路可以直接修建在鹽蓋上，與大家認知中的湖有不同，所以很多媒體不把它列入湖泊「排行榜」，只稱它為中國最大鹽湖。
至於中國第二大湖、同時為中國最大淡水湖，是江西北部的鄱陽湖。
鄱陽湖有贛江等多條河流注入，並與長江相通，是長江的「超級蓄水池」：當長江幹流有洪水，它會承納長江洪水倒灌，緩解幹流泄洪壓力。
鄱陽湖的面積約3,500多平方公里，惟「伸縮性」很大，遇上暴雨汛期會暴長，甚至暫時超越青海湖成為中國第一；乾旱時湖面更可能剩下十分一，露出的湖底變成大片「草原」，當地曾有駕駛學校索性把練習場移師至此，湖底車來車往。
最大人工湖──三峽水庫
鄱陽湖還是亞洲最大候鳥棲息地，每年在此過冬的候鳥有七、八十萬隻之多。
另外，鄱陽湖加上湖南的洞庭湖、安徽的巢湖，以及江蘇的太湖和洪澤湖，傳統上被合稱中國五大淡水湖。洞庭湖和太湖是中國第三、第四大湖泊，洪澤湖也排名前列，但「老五」的巢湖，面積進不了前十。
中國淡水湖需要一提的還有內蒙古的呼倫湖；它面積2,300多平方公里，比「五大淡水湖」的洪澤湖和巢湖都要大。此外，中國有不少大型人工湖，最大的一個面積超過1,000平方公里，它就是三峽水庫。
回到「最小」的問題。湖的「大」可以計算水域面積，但「小」的標準似乎有點說不清楚，例如它的面積小到某個程度，或許有人就不認為是湖了。
遼寧本溪市因湖而得名
無論如何，根據傳媒報道，中國「最小的湖」是遼寧省本溪市臥雲山西麓崖下的本溪湖。它由石灰洞流出的地下水形成，是一個洞中湖，湖面平均面積15.415平方米，夏天豐水期可達22.52平方米，但冬季枯水期會降至8.31平方米。
請注意，青海湖等大湖的面積單位是平方公里，本溪湖則是平方米，1平方公里有100萬平方米。8.31平方米，很多住宅睡房都不止此數。本溪旅遊部門多年前向某「中國之最」機構申報本溪湖為「最小的湖」，該紀錄在相關網站可查到。
據報道，本溪市的名稱，正是源自本溪湖。該市是東北的老工業基地，曾有豐富礦藏和龐大鋼鐵工業，但近年已開始轉型，並發展旅遊等產業。
最後補充幾句，世界最大湖泊是裏海，面積達到37萬多平方公里，中國的青海湖只有約1/80。論面積，青海湖在全球排30名以後。