士別三日 刮目相看

  「士別三日,刮目相看」裏所指的「士」,乃指三國時代東吳的一代名將呂蒙,說的是他經過一番努力後,已經今非昔比,因此大家應當以全新目光看待他。

  據《三國誌.吳志.呂蒙傳》記載,呂蒙是東吳孫權手下的大將之一,由於年輕時所受教育不多,被大家認為只是武夫一名,也被戲稱為「吳下阿蒙」。

  後來孫權建議呂蒙應多讀書,令自己進步。呂蒙起初借事忙推搪,孫權耐心地勸說,着他多看一些書籍,了解歷史,增加見識。孫權又指自己及曹操等人也很忙,但也經常手不釋卷。自此,呂蒙開始學習,專心讀書。

  不久,另一個東吳的名將魯肅,經過呂蒙駐地期間,跟呂蒙在酒宴上談論天下事,發現呂蒙談得頭頭是道,已非當初的「吳下阿蒙」。呂蒙回話:「士別三日,當刮目相看。」

  此後,人們多以此話,形容人經過努力後,已有所成就,今非昔比了。

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水能性淡為吾友 竹解心虛即我師

  水能性淡為吾友,竹解心虛即我師。古人認為水是摯友、竹是良師,為何如此呢?   

  唐代詩人白居易作品《池上竹下作》有一句名言:「水能性淡為吾友,竹解心虛即我師」,意思是水的本質淡泊自然,因此是值得結交的好朋友;竹子是中空的,即「虛心」,有謙遜的美德,也因此能成為好老師。

  所謂中空的竹心,其實就是「虛心」,指人心不自滿,人愈不自滿便愈謙遜。白居易很喜歡竹子虛心的特質,相信有這...

周瑜打黃蓋:一個願打 一個願捱

  「周瑜打黃蓋,一個願打一個願捱」是三國時期著名的苦肉計,令老謀深算的曹操也相信黃蓋來投降。

   據《三國演義》所記載,東吳大將周瑜,為了派奸細進入曹軍,於是跟老臣子黃蓋合謀,在眾人面前合演一場戲:黃蓋假意在眾將令前打擊士氣,主將周瑜盛怒,本欲將黃蓋處斬,眾將令求情,後把刑罰降至仗打五十大板,黃蓋被打得皮開肉綻,血跡斑斑。

   此情此景亦被曹軍派來的奸細看在眼裏,向曹操通報消息。另一邊廂,...

責人之心責己 愛己之心愛人

  我們經常說「將心比己」,古文有一句意思相近的句子,就是「責人之心責己,愛己之心愛人」。

  這句話出自周希陶《增廣賢文》 ,在《四書集注·中庸章句第十三章》有注引:「張子所謂以愛己之心愛人則盡仁,以責人之心責己則盡道」。「責」就是「責備」,「愛」就「愛惜」,兩句話就是:要以責備別人的態度來責備自己,以要求別人的標準來要求自己;也要像愛護、珍惜自己一樣,去關心愛護別人。

  延伸閱讀:星爺...

千里送鵝毛 物輕情義重

  我們送禮物給別人時,着重的是心意,而非禮物的價值時,會以「千里送鵝毛,物輕情義重」來形容。這句話背後的故事,其實要追溯到唐朝。

   據明代文學家徐謂所著的《路史》記載,唐朝貞觀盛世,雲南境內西南回紇國是唐朝的藩國。回紇國為了表示對大唐的友好,派使者緬伯高帶了一批珍奇異品去參見唐王,當中包括一隻罕見的白天鵝。在路途上,緬伯高無意地打開了籠子,白天鵝飛走了,只剩下幾根羽毛。緬伯高一下子不知怎樣「交差」,哭了起來。

  最終他拿出...

一物治一物 糯米治木蝨

  「一物治一物,糯米治木蝨」這句話來自中國南方一個流傳的故事。

  話說從前有一個好食懶飛的媳婦,趁婆婆外出便在房間裏偷吃糯米餅,吃得津津有味之際,婆婆突然折返,於是媳婦便急急忙忙將糯米餅放在床下,婆婆見她鬼鬼祟祟,查看下發現她把糯米餅放在床下,媳婦辯解說,木床有很多蝨蟲,根據娘家的偏方,糯米能夠治木蝨的,於是將糯米餅置在床下。婆婆因此也沒怪責她。

   其實糯米...

小時了了 大未必佳

  「了了」指聰明慧黠,「小時了了」的意思就是指年幼時十分聰明,但「大未必佳」則指長大後未必一定好。這個典故與孔融讓梨的主角孔融有關連。

  孔融是東漢末年的文學家。據《世說新語》記載,他10歲那年,跟隨父親到首都洛陽。當時有一名士大夫李膺十分出名,如果不是名士或朋友,守門的人是不會通報面見的。

  雖然年紀輕輕,但孔融很想知道李膺的模樣,於是跟守門的人說是李膺的朋友,李膺見到孔融之後,便問大家有什麼親戚關係呢?孔融回答:「我的祖先孔子...

成也蕭何 敗也蕭何

成功、失敗也與蕭何有關,蕭何是何許人呢?

   蕭何是漢朝第一功臣,在秦末劉邦起義之時,已跟劉邦稱兄道弟,深得劉邦信任,因此在劉邦成為漢高祖後,順理成章成為其丞相,為其出謀獻策,備受重用。

   在一個偶然機會下,蕭何認識了當時在漢營任小官的韓信,蕭何認為韓信是人才,多次向劉邦舉薦韓信,但劉邦卻一直沒有重用韓信,韓信終於決定漏夜離開漢營。蕭何...

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蜑家雞見水  

  香港有一句歇後語「蜑家雞見水」,原來與嶺南民俗有關?是甚麼意思呢?

  蜑家,是生活在廣東沿海一帶的古老族群。

  在古代,蜑家是被歧視的一群人,更曾為賤戶之一。他們只能在海上生活,以船為家,不能隨便上岸,而且不可以擁有田地。因此,蜑家人在船上養的蜑家雞不能放養四出走動,只能關在籠裏,雞口渴時,看着海水卻無法喝到,就像蜑家人口渴時就只得看着四周的海水一樣。因為海水喝不...

小雪封地 大雪封河

  二十四節氣中,立冬過後,便踏入「小雪」。

  有關小雪的解釋,按《月令七十二候集解》有以下記載:「十月中,雨下而為寒氣所薄,故凝而為雪。小者未盛之辭。」此外,古籍《群芳譜》亦有載:「小雪氣寒而將雪矣,地寒未甚而雪未大也。」

  小雪所代表的是降雪的起始時間與程度。此時此刻,北部一些地區已見初雪,不過因為地氣未寒,降雪量小,未有積雪,於是稱作「...

烏龜爬門檻

  談及烏龜,大家必然聯想到「慢」字,又或者聯想到「毅力」,因為龜兔賽跑故事中烏龜憑毅力勝出的形象太深入人心。

  不過,關於烏龜的諺語又何止這些,最傳神的要算「烏龜爬門檻」了!

  傳統的中式建築,門檻有高有低,但對天生腿短的烏龜而言,要爬過任何一個門檻都相當困難。假如失敗,烏龜就只能四腳朝天,難以再翻過身來,那就有「難以翻身」——沒指望的意思了。

  可見烏龜過門檻是一個非常冒險的行為,所以後人就創作出一個歇...

蠶蟲師爺

  形容某人搬起石頭砸自己的腳時,大家或許會用到「自作自受」一詞,但同樣的意思還有很多表達方式,「蠶蟲師爺」就是一例。

  在古代的州、縣衙門,「師爺」專門為官員出謀獻策,地位舉足輕重。那麼,「蠶蟲師爺」又是怎麼一回事?

  要知道「蠶蟲」的特性就是會吐絲結繭,將自己包裹其中,在外人看來這正是自作自受、弄巧反拙。而把「蠶蟲」與「師爺」結合在一起,正是形象化地描述出謀獻策的人最終作繭自縛、令到自己無法脫身的慘況了!而歇後...

潮語:早C晚A

  女士愛美,「美白」、「護膚」、「抗衰老」等詞語經常掛在口邊,但近年來,多了一個新名詞「早C晚A」,你知道是甚麼意思嗎?

  如今「素顏」頗為流行,素顏得來又要美麗的話,擁有透亮的肌膚便十分重要了,於是,近年保養圈便流行「早C晚A」的護膚方程式。

  「早C晚A」顧名思義,就是早上使用「維他命C類」產品,加強抗氧化美白,晚上使用「維他命A類」產品,刺激膠原生長,修復抗老,從而發揮1+1>2的效果。

  這個保養公式最...

抱法處勢而用術

  抱法處勢而用術,一句話綜合了法家的三個核心思想:法、勢、術。

  法:是律令,管理百姓的基本依據。君主應論功行賞,賞罰分明,不應因個人好惡而濫賞濫罰。

  術:是操縱臣子的手段。君主以術御臣,就可以保持權力、地位,防止篡權奪位。

  勢:是權力與威勢。利用人們好利惡害之心,明賞設罰,就能使人們遵從法律,國家自然也能安定。

  「抱法處勢」語出《韓非子‧難勢》:抱法處...

三元宮土地

  在廣州越秀山麓,有一座充滿道教特色的廟宇名為三元宮,但這座道教廟宇聞名之處並不單止在於其有多靈驗,而是與廟宇當中的神像有關,還有與它有關的歇後語!

  三元宮主奉三官大帝,因就近觀音山,吸引善信,香火日趨鼎盛,與其他廟宇的土地神不一樣,此處的土地神並不是用泥捏、亦都不是石刻、銅鑄,而是以「錫」灌鑄出來。

  所以,三元宮土地神既不是金身、也不是石身、泥身,而是錫身,取其音近「惜」,亦即是「惜身」。正因為三元宮土地神像以錫鑄成,所以不少善信前往參拜...

冷氣軍師

  古今中外大大小小的戰役當中,軍師都擔任重要的角色,戰前排兵布陣,戰時靈活應變,戰後防範敵人......都離不開軍師的部署。

  在古代戰場上,軍師並不需要親自帶兵上陣,只需在幕後提供計謀,故此軍師也可以由「文官」擔任。

  說到「軍師」,近年出現一個潮語叫做「冷氣軍師」。

  軍隊在前線作戰,「軍師」坐在後方「吹冷氣」,根本不知前線的實際情況。這樣的情況下想出來的計策,當然脫離現實、毫無用武之地。因此「冷氣軍師」指的就是那種...

「666」是甚麼暗號?  

  在玩手機網絡遊戲《英雄聯盟》時,經常會有一連串數字「666」在對話欄中彈出,久而久之這數字就在網絡世界流行開來,到底有何含義呢?

  「666」其實是取自口頭語「溜溜溜」的諧音,意思並不是叫大家趕快逃走,「溜」在東北話中本意是解作順利、暢通、麻利,而當三個「溜」重疊使用,正是代表非常順利。

  由「溜溜溜」轉化成「666」,正是遊戲中為了節省打字時間而創作出來的縮略語。

  這句說話也逐漸被應用到生活的各個場景中,指某人技術高、能...

「劏白鶴」同飲酒有關?

  當有人喝醉酒嘔吐時,廣東話會稱為「劏白鶴」,為甚麼嘔吐跟「白鶴」有關?

  喝酒過量以致腸胃不適,嘔吐是自然不過的反應,但廣東人則以「劏白鶴」來形容,原來這是來自普通話「湯白喝」的諧音。

  北方有些地方稱酒為湯。天氣寒冷時,飲酒要用熱水溫住盛酒器皿以保持溫度。如《水滸傳》中林沖在風雪中夜宿山神廟一段:「那跟來的人討了湯桶,自行燙酒」;另外,在《紅樓夢·變生不測鳳姐潑醋》...

「一鑊熟」與 「一鍋端」  

  「一鑊熟」是廣東俗語,從字面看,就是將所有食材放在一個鍋中烹調,直至煮熟為止,實際卻有「同歸於盡」的意思。

  在電影情節裏,賊人被警察重重包圍時,為求自保,賊人將手槍指向附近的火水桶,大喊「唔好行埋嚟,否則同你哋一鑊熟。」賊人若是開槍射向火水桶,定必引發大爆炸,周遭的人可能也會葬身火海,同歸於盡。

  類似的詞語還有「一鍋端」,不過兩者意思有少許不同。

  「一鍋端」比喻一下子全拿出來,沒有剩餘,或一下子全...

「起碼」從何算起?  

     有的詞語用得多了,對背後的意思往往不求甚解。其實很多詞語,背後都有自有其來源,「起碼」就是其中一個例子。

  「起碼」就是最低限度或至少的意思。譬如說「這次起碼有三個人來吃飯」,意思就是至少有三個人來吃飯。

  早在清代時人們已有「起碼」的說法,在《官場現形記》第二十九回當中:「官小不要,起碼亦是一位觀察。」而在魯迅的作品《朝花夕拾·父親的病》當中有用上這個詞語:「起碼是蘆根,須到河邊去掘;一到經霜三年的...

「雙十一」與「1111」

  今天是11月11日,很多人都會說到「雙十一」,這也是一個網購大促銷的「節日」。究竟「雙十一」是何時緣起呢?

  「雙十一」的出現,源於阿里巴巴旗下購物網站在2009年11月11日舉行的「淘寶商城促銷日」,這一天銷售十分理想,阿里巴巴當年的行政總裁張勇更說這一天是「商業界的奧林匹克」,造就商界神話。

  第二年11月11日,阿里巴巴亦舉行淘寶促銷優惠,其他的網絡平台亦套用了「雙十一」的名稱,大搞促銷活動。20...

「浸死鴨乸」嗰年,是哪一年?  

  不少人都說廣東話俗語夠「盞鬼」,當中不少還有獨特的典故。例如有一句俗語,叫「浸死鴨乸嗰年」,聽起來令人有點摸不着頭腦,原來是與一次天災有關。

  鴨乸,在廣東話意思當中就是雌性的鴨,大家都知道鴨是一種擅於游泳的禽鳥,又何以會浸死呢?又是在哪一年浸死的呢?

  原來在1915年,廣東省發生了一次特大水災,史稱「乙卯水災」。當年廣東地區連月大雨,歷史上的「水淹廣州城」就是指這場水災。

  洪水不單沖走平房沖毁農田,還有很多人因大水而失蹤下落不明。...

金山阿伯

  廣東省的江門台山、潮汕、梅州等地,都是著名僑鄉,當年不少來自這些地方的壯丁飄洋過海打工,因此衍生出一個詞語:金山阿伯。

  在19世紀時,美國西岸、澳洲及新西蘭等地先後發現金礦,出現一股「淘金熱」。美國西岸就被稱為舊金山,澳洲及新西蘭就被稱為新金山。

  開採金礦需要龐大的勞動力,一些礦主就以低廉的工資聘請中國勞工前去開礦。

  這些飄洋過海工作的華人在外工作多年,累積了一些儲蓄,部分人一把年紀才回鄉成家立室,這些人就被...

猜歇後語:貂蟬唱歌

  貂蟬是歷史小說《三國演義》人物,相傳生於河南洛陽,與西施、楊玉環、王昭君並稱中國古代四大美女。有一個關於她的歇後語,上句是「貂蟬唱歌」,下句你又知道是甚麼嗎?

  在《三國演義》中,貂蟬是司徒王允的侍女,後來成為其義女,長得美貌動人,唱歌亦聲色俱全,是一代美人,深得董卓和呂布的眷戀。

  宋·汪藻《浮溪集·翠微堂記》中曾寫到「其意以謂世之有聲有色者;未有不爭而得;亦未有不終磨滅者。」此處的「有聲有色」,原本指人擁有美好的名聲和顯赫的地位;後來用來形容事物精彩...

網絡潮語:破防

  互聯網中的虛擬世界,已成為現代人生活的一部分。一些網絡世界的用語,也往住成為現實世界的流行語。如果大家有玩過手機遊戲《傳說對決》或《王者榮耀》,就應該見過「破防」這個詞語。它是甚麼意思呢?

  「破防」即是破除防禦的簡稱。

  這個說法來自網絡遊戲,例如幾年前流行的《英雄聯盟》、《傳說對決》或《王者榮耀》。在對戰遊戲中,隊員之間為了應對遊戲的急速節奏,在溝通中習慣將一些術語進行簡化。「破防」就是指在遊戲中突破對方的防禦,使對方失去還擊的能力。

  因為遊戲大受歡迎,當中的術語在網絡和現實世...

「草雞」是甚麼意思?

   廣東俗語中的偷雞、走雞、執死雞,大家都聽過。而北方有一個俗語叫做「草雞」,大家知道是甚麼意思嗎?

  草雞這說法,原本是指地方土雞,又有母雞的意思。例如在某些地方,便會將母雞說成草雞。

  草雞的含義遠遠不止於此。例如在山東話當中,草雞就有着急、驚慌失措的意思,部分山東人也會說「草雞毛」。

  而在有些方言中,草雞通常用被用來形容一個人膽小軟弱或舉止猥瑣。郭澄清在當代小說《大刀記》就曾用上「草雞」一...

老幺與老疙瘩

  廣東人經常會說一句話,叫做「孻仔拉心肝」,意思就是家中年紀最小的兒子,是父母的心肝寶貝,對他們的關愛程度猶如心肝被拉扯的感覺。

  其實在不同方言中,也有類似的說法,分別是「老幺」和「老疙瘩」。「幺」的意思是最小,是象子初生之形。麻將中的幺九牌也就是一(數字最小)和九(數字最大)的合稱。

  而在東北地區,有一種更有趣的說法——「老疙瘩」。

  疙瘩這詞在《老殘遊記》用就有用到,原指皮膚上突起或肌肉上結成的小硬塊;在東北方言中則...

大龍鳳  

  「大龍鳳」原本跟廣東傳統藝術——粵劇有關,但後來卻變成了「做場好戲來騙人」的意思,為何會這樣呢?

  「大龍鳳」,其實是香港六十年代初一個粵劇團的名字。由何少保做班主,紅伶包括麥炳榮、鳳凰女和譚蘭卿。這粵劇團有幾齣拿手好戲,包括《鳳閣恩仇未了情》、《蠻漢刁妻》、《痴鳳狂龍》等。 

  這些粵劇的特色,多是大鑼大鼓、大吵大鬧的,氣氛熱鬧,觀眾們看得十分投入。後來,人們就喜歡以「大龍鳳」來形容一些大吵...

猜歇後語:張飛戴口罩

  每逢流感高峰期,許多人都會戴上口罩,保護別人保護自己。那么張飛戴口罩是甚麼意思呢?

  在《三國志》的張飛本傳中,便形容張飛雙眼十分大,瞪眼怒目能夠嚇退曹兵。當中有一句:「飛據水斷橋,瞋目橫矛曰:『身是張益德也,可來共決死!』敵皆無敢近者,故遂得免。」

  料想他載上口罩的話,便只見一雙大眼了。後人便流傳幽默一句:「張飛戴口罩—顯大眼」。

  延伸閱讀:猜歇後語:張飛穿針    

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