刊登日期 : 2023-07-05
地球很大，很多地方都離我們很遙遠，但大家是否知道地球上距離中國最遠的是哪個國家、她有多遠嗎？香港的「背後」又是甚麼地方呢？
地球上兩個極端──「對跖點」
揭曉答案之前，先說一個地理概念。地球是圓球體，所以距離某地方最遠之處，就是與她地理位置完全相反的一點，亦即地球直徑的兩端。
如果從地球的A點垂直向下挖掘，穿過地心後到另一端的B點穿出，B點就是距離A點最遠地方。
因為A、B點在地球兩端遙遙相對，所以如果A點在北半球，B點就一定在南半球；A點在東半球，B點就在西半球。而且兩地會有12小時地理時差，季節也恰恰相反。
在地理學上，這兩個點稱為「對跖點」或「對蹠點」（antipodes）。「跖」是腳下面的意思，「蹠」則是腳掌之意，兩字粵語都與「隻」同音，普通話均讀「zhí」。「跖」與「蹠」日常非常少見，也容易讀錯，故有傳媒干脆把對跖點稱為「對映點」。
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南美胡胡伊距香港兩萬公里
在地球上，「對跖點」的距離就是地球圓周的一半，大約兩萬公里左右。
兩萬公里有多遠呢？俄烏衝突後，從香港飛美國紐約的航球要避開俄國領空，航程增至1.6萬公里，成為全球最長客運航線，飛行時間大約要17小時，這數據可作參考。
那離香港最遠的地方，也就是香港的「背後」到底在哪裏？答案當然不用靠挖穿地球來確定，只計算經緯度座標便可以（經度減180度，緯度南北互換）。
香港位於北緯22.3度，東經114.2度，所以距離香港最遠之處，是南緯22.3度，西經65.8度；該點在南美洲國家阿根廷的胡胡伊省（Jujuy）北部，靠近玻利維亞。
離中國最遠國家──阿根廷
至於距離北京最遠的地方在阿根廷東南部，該點地處潘帕斯大草原（the Pampas），附近沒有大城市。
若以首都作為基準點，中國的「背後」正是阿根廷，阿根廷也是距離中國最遠的國家。
當然，中國面積比阿根廷大，所以「背後」的國家不止一個，例如上海的「對跖點」便在烏拉圭境內，具體該國西北部靠近阿根廷邊境的薩爾托（Salto）附近；又例如台北的「對跖點」仍在阿根廷邊界內，但整個台灣島的「背後」卻主要在巴拉圭境內。
最後補充一點，地球7成面積是海洋，加上地理位置的「剛好」，大部份陸地的「對跖點」都在海上，例如俄羅斯、加拿大、美國等幅員遼闊的大國，都是「背靠」海洋為主，而中國是少數「背後」有大片陸地的國家，且「背後」的國家數量也很多。
